Он возмущенно посмотрел на меня, вздохнул, выпуская облачко пара. Надо же - похолодало...

– Взяли первый попавшийся шар для оболочки, поместили в него разноструктурный лед, - продолжил он.
– И где заклинание только раздобыли?! Соответственно, оболочка у них в руках и рванула. Потому что стекло не удержит такое мощное заклятие - это же известно любому мало-мальски здравомыслящему человеку! А шаров из переплавленного особым образом черного хрусталя у нас нет. И не может быть! В учебных-то заведениях!

– Я даже представить себе боюсь, насколько сложно сделать подобную сферу, - вспомнила я уроки химии в пансионате и академии.

– И насколько опасно давать в руки этих...талантов! Поэтому подобные сферы хранятся... Ну, никак не в училищах. Как, впрочем, и зачарованный лед!

Я только покачала головой. Вот детям делать нечего... И как в живых остались?!

– Хорошо еще, - словно услышав мои мысли, проговорил офицер-воспитатель, - что додумались двоих поставить на защиту. И заклинания удались. Осколками четверых посекло несильно. И тот, у кого это все рвануло, в живых остался.

– Родителей известили?

– Четверо - сироты. Извещать некого. А у пятого, который ими и верховодил... У того отец уже у нашего командира. Конечно, стоило мальчишку отчислить, как зачинщика. Но... Отец - генерал. Так что, думаю, все обойдется деньгами на восстановление кабинета.

Я поморщилась. Ну, конечно, высокопоставленный отец. Кто ж сына наказывать будет по-серьезному? Другое дело - сироты...

– А остальные?
– спросила я.

– Тоже оставят. На испытательном сроке. Ну, и преподавателю магической химии отдадут на растерзание. Наш профессор - настоящий фанат своего дела. Практически все студенты, что попадали в его ведомство за ту или иную провинность, - впоследствии становились студентами химического маго-факультета! Так что хулиганов станет меньше, а специалистов, искренне и беззаветно преданных науке - больше. Проверено годами.

– Это правильно, - одобрительно кивнула я.

– Так что все с ними в порядке будет.

– Хвала небесам.

– Хвала, - откликнулся мой собеседник и предложил.
– Давайте я вызову экипаж и вас отвезут домой. К сожалению, я на службе и не могу проводить сам.

– Хорошо, - не стала спорить я.
– Действительно, устала.

Мы стояли и молчали. Я жадно вдыхала горьковатый осенний воздух, такой вкусный после запаха госпиталя, пропитанного антисептиком. Офицер молча смотрел на меня. Я поймала его взгляд - и смутилась.

– Простите...
– решился мужчина.
– Могу я пригласить вас на ужин? Конечно, когда вы будете не заняты. И не так измучены.

– Спасибо. Но не стоит.

– Это связано с тем, что у вас кто-то есть? Или просто день тяжелый?

– Характер тяжелый - улыбнулась я. - И день тоже...

Он улыбнулся мне в ответ, словно выяснил что-то для себя приятное.

Вскоре прибыл экипаж, но не наемный - как я подумала - а личный, с гербом.

– Отдыхайте, уважаемая госпожа целительница, - подал мне руку офицер, - было очень приятно познакомиться.

– И мне, - ответила я, и сообщила вознице адрес.

Когда экипаж тронулся, я сразу закрыла глаза и, уже засыпая, поняла, что так и не спросила, как зовут молодого офицера.

– Госпожа целительница! Госпожа целительница!! Прибыли!

Я вздрогнула - и проснулась. Растерла лицо руками, посмотрела на озадаченного возницу, чуть улыбнулась ему.

– Да... Я поняла.

Мне подали руку, и я побрела до дома, в котором вот уже целых шесть лет снимала флигилек с отдельным входом. С самого выпуска из Академии.

Жить отдельно! Это такое удовольствие! Особенно после пятнадцати лет Академии, где в одной комнате живут шесть или восемь девочек. Одиночество - благо. Великое благо и невероятная роскошь. Можно просто посидеть у камина - и, глядя на язычки пламени, задремать... Улечься на мохнатый ковер и читать, не ожидая окрика воспитательницы, что лежа читать нельзя, потому как вредно.

Гостиная с камином и кухня со столовой внизу. Спальня и кабинет - наверху... А в мечтах - накопить денег и купить эту квартиру. Или какую-нибудь другую, похожую. Но обязательно, с отдельным входом. Как здесь.

Открыла дверь. Скинула платок, вытащила шпильки из волос, потрясла головой - хорошо-то как! Стянула белый форменный передник, разулась - и отправилась спать.

Проснулась ближе к полуночи. Поняла, что выспалась, и хочу есть. Решила прогуляться. Неподалеку был круглосуточный ресторанчик - я его полюбила с тех пор, как заселилась сюда. Когда же я научусь связываться мысленно? Или хотя бы приобрету кулон связи? Первое у меня упорно не получалось - не было ни силы, ни умения. А кулон... Кулон и стоил безумно дорого, и связываться мне было особо не с кем. Разве что на дом еду заказывать... Но кулона нет, поэтому я пойду пешком, никуда не торопясь и получая удовольствие от прогулки. Сказано - сделано!