– Минск, это Бумка. Мы нашли тебе твоего Бумку. Жди здесь, я зря трачу время. Возле Учж Аша торчит огромный линкор, двигатели которого в любой момент могут отремонтировать. Он тогда разнесет в одиночку весь наш флот и примется за орбитальную бомбардировку. А я вожусь тут с тобой и собакой. Сильно же меня проняло, когда я увидела, как он тычется в твое тело своим носом.

Ева исчезла, оставив мало что понимавшего Минска, сжимающего кулаки и пытающегося проглотить здоровенный ком в горле. Когда Ева и %PCName показались вместе с собакой, по его лицу потекли слезы.

– Бумка! Бумка! Иди сюда, мой хороший!

Ева, находясь на тяжелом истребителе Руа почти в зоне поражения орудий врага, детально изучила вражеский линкор струнноскопией. Ее обуревала жадность - эвклидианка вынашивала планы пополнения своего флота современным линейным кораблем в придачу к десяти эсминцам, двадцати одному фрегату и пятидесяти одному корвету, выкинувшим белый флаг после того, как Чертог уничтожил все легкие крейсеры, а сбежать не получилось, так как Чертог был оснащен модулем запрета гиперпрыжка. Для осуществления своих планов она даже была готова пойти на риск и телепортироваться в командный отсек, вступив в смертельную схватку с командиром корабля и офицерами. Со Злюкой в качестве телохранителя основной риск был в том, что она так и не научилась толком телепортироваться, и могла на выходе угодить прямиком в переборку. Но Злюка подвел - узнав, что эвклидианка собралась нападать, а не защищаться, и при этом перебить кучу народу, раклинг отказался десантироваться. У Гармониума не осталось другого выбора, кроме как уничтожить линкор. Собрав все торпедоносцы, а также все средние и крупные корабли с топедными аппаратами в единый кулак, Руа завел атакующий флот в слепую зону линкора, куда пришелся первый залп торпед, и где зенитные лазеры были частично уничтожены вместе с двигателями. Затем был осуществлен единый залп всеми оставшимися у клана дорогими бронебойными торпедами.

Когда торпедам осталось до цели всего ничего, с министром атаки по внутренней связи соединился адъютант Руа.

– Вождь, линкор выходит на связь.

– Выводи на мой экран.

На экране размером во всю стену адмиральской каюты появился молодо выглядящий капитан врага.

– Я имею честь говорить с главой Гармониума?

– Не совсем. Я руковожу только своим флотом и своим кланом.

– А где глава?

– Трайн? Точнее нет, появилась же девчонка. Ты хочешь говорить с Евой?

– Я буду говорить с любым, у кого есть десять... нет, пятнадцать миллионов I-кредитов.

– Собрался устроить бунт против своего командира?

– Он уже ушел на личном телепорте, оставив нас умирать.

– У меня нет такой суммы. Тебе надо говорить с Евой, она богата, или с Трайном, в его руках финансы Гармониума. Но у тебя нет на это времени - линкор скоро будет уничтожен.

– Если вы, как главнокомандующий флота, поклянетесь честью, что мне заплатят...

– Вот что я тебе скажу, щенок. Через пять минут ты превратишься в пыль.

– И в Мортуарии с меня снимут один ранг. Знаю.

– Это сильно скажется на твоем уровне жизни.

– Это тоже верно.

– Может, сдашь корабль просто так? Не придется умирать.

– Ну это вы переборщили, уважаемый! Я обо всем уже подумал. Пятнадцать миллионов. Это мое последнее слово.

– Тогда соединяю тебя с Трайном.

Когда соглашение было достигнуто, времени уже не оставалось. Не все командиры кораблей вовремя смогли отдать приказ своим торпедам на самоуничтожение. Космос расцвел вспышками мощных взрывов, но часть торпед все же угодила прямиком в линкор. В результате Гармониуму достался мощный, но сильно поврежденный корабль.

Ева и %PCName сидели в дешевой кафешке в крупном промышленном городе столичной планеты Российской Федерации Нова. %PCName молча наблюдал за тем, как эвклидианка жадно пожирает пятую тарелку борща. Похоже, идея уговорить ее попробовать ложечку из нетронутой в тот момент порции %PCName была не очень удачной - Ева ела крайне редко, но когда случайно съедала что-то вкусное, не могла потом остановиться и объедалась. Злюки с ними не было - он, по своему обыкновению, отправился со своим 'ручным человеком', как его назвал %PCName, опустошать местные приюты для бродячих животных, и переправлять их на Учж Аша, где медведеенотами для них были созданы специальные идеально подходящие земным животным экосистемы. Отвратительное чавканье эвклидианки, не привыкшей есть жидкую пищу, было прервано сообщением от Трайна:

'Ева, %PCName, у меня хорошие новости. На планетоиде Индра-62 были обнаружены богатейшие запасы ридиума. Идея о повторной геологоразведке системы была просто гениальной, как оказалась.'

– Еще шахты? Да ну их, все равно они прибыли почти не приносят.
– сказал %PCName, доедая свой салат.
– Лучше пусть сообщит, как проходит переоборудование поврежденного линкора в орбитальную крепость.

Ева молча расправилась с борщом, не в силах от него оторваться, потом же скала:

– Ты не понял. Ридиум... ну, он дорогой. Ты теперь быстро проскочил на должности Премьера несколько рангов, и имеешь право на более качественную коррекцию генома и импланты получше. Трайн теперь без оговорок выделит средства. Это огромные, невероятные деньги. Гармониум профинансирует исследования моей болезни. Я стану... стану нормальной.

***

Вышедший из кабинки в Идануре %PCName был занят тем, что перемножал в уме шестизначные числа без микрокомпьютера и предварительных тренировок. Его процедуры генетического усовершенствования были проведены в элитной клинике на Арагоне-1, весьма высокоразвитом мире. Но Ева отправилась со своей проблемой в мир ранга C, где время текло еще быстрее. И теперь она встречала его с большим плюшевым медведем в одной руке и тяжеленным ящиком пива в другой. Жест для нее был крайне необычным. Уставившись на медведя, %PCName не сразу понял, что и внешность у нее изменилась. Симпатичные прежде черты лица и фигура переменились чуть-чуть, почти неуловимо, но неведомым образом стали совершенно неотразимыми.