Спустившись в ложбину между холмами, Алекс увидел, в мареве голубого тумана, черный город. Как привидение, что появляется ниоткуда, возник он перед ним. Выпучив, как у рака глаза, Алекс остановился в не решительности, не зная, что делать дальше и как себя повести в этой непростой ситуации.

– Это что за чудо такое и откуда он здесь появился? Кругом на несколько миль была пустота и вдруг на тебе такое увидеть, - произнес он. Так ничего не поняв, Алекс стал внимательно вглядываться в причудливое нагромождение за невысокой стеной.

На половину разрушенные черного цвета ворота с поднятой ржавой решеткой пропустили внутрь, где его ждало полное запустение и хаос. Вокруг куда упирался взгляд, была разруха. Ни одна живая душа не встретилась на его пути, пока он блуждал по лабиринту улиц и переулков. Центральная площадь, вымощенная черным камнем и заваленная мусором, была тоже пуста. Повсюду брошенные, или забытые впопыхах вещи были покрыты толстым слоем пылью.

– Где народ?
– подумал Алекс.
– Что, черт возьми, тут творится, в самом деле? Куда исчезли все жители? Пустые дома с выбитыми окнами. Распахнутые настежь двери и горы мусора на улицах.

– Странно, куда я попал, и что это за место?
– закрутив головой, произнес Алекс. Город, по воле судьбе в котором он очутился, был мертвым. Поблуждав по пустынным улицам, Алекс остановился, уткнувшись в большие кованые ворота, сверху донизу покрытые ржавчиной. Дорога вымощенная, серыми гранитными плитами, уводила вглубь парка. Гигантские голубого цвета деревья, словно часовые на посту охраняли покой этого места.

– Опять этот голубой цвет, что за мир, в котором я очутился? Кто объяснит мне все это и даст внятный ответ на заданные вопросы? Глупость конечно, но всё токи интересно, что ждет меня там впереди и какие еще испытания готовит судьба злодейка?
– произнес Алекс, а в ответ на это лишь тишина и полная неизвестность.

***

Не заметно прошмыгнув мимо королевской стражи через потайной ход, маг Оливиус вошел в голубой зал. Спрятавшись за колонной и пристально всматриваясь в лица, он стал наблюдать за присутствующими в зале, где королева Аросии Виктория, принимала своих подданных, возвышаясь на огромном троне, выдолбленном из цельной мраморной глыбы.

– Прошу вас маг Оливиус подойдите ближе и объясните нам, пожалуйста, почему вы опоздали?
– произнесла, как всегда спокойным голосом Виктория, когда увидела мага за колонной.

– Извините меня, королева за опоздание. У меня было много неотложных дел, - тихим голосом сказал Оливиус и, низко поклонившись, подошел к трону.

– Королева, я принес вам новость, - сказал Оливиус и опять поклонился.

– Новость?
– удивилась королева.

– Да, Ваше Величество!

– Говори, - с нажимом сказала королева Виктория, посмотрела на мага.
– Но, если принес плохую весть, - повторила она, тебя повесят на центральной площади на потеху жителям нашего славного города.

Оливиус втянув голову в плечи, продолжил говорить: - В королевстве Гортания появился странный человек. Младший брат, проживающий там, сообщил, что нашел его в лесу недалеко от своего дома. Молодой человек был без сознания и в рваной окровавленной одежде. В руке он сжимал странную на вид бумагу. Текст, что написан в ней, был на неизвестном языке.

– Что за человек и почему он должен меня волновать?
– нахмурив брови и пристально поглядев на Оливиуса, сказала королева Виктория.
– И что за бумага на неизвестном языке, и какой в ней толк? Разве есть ещё в мире такой язык, который нельзя прочитать? Объясните мне, что здесь происходит. И почему, ваша королева, как всегда об этом узнаю в самую последнюю очередь.

– Никак не могу знать, королева Виктория - произнёс маг.
– Только он сообщает, что этот странный на вид человек направляется в нашу сторону.

– Извините меня, что я вас перебиваю, - подал голос маг Серсус.
– Но на его пути находится Мёртвый город и мимо него он не сможет пройти.

– Многоуважаемый коллега, - произнёс маг Оливиус, и окинул подозрительным взглядом всех здесь присутствовавших.
– Мы точно не знаем, кто этот человек на самом деле и откуда он? Что ожидать нам, когда он появится в нашем городе.

– А нам и не надо этого знать!
– сказал Серсус.
– Через Мёртвый город, если мне не изменяет память, ещё никто не проходил.

– Вы, как всегда правы Серсус, а вдруг ему повезёт, - проговорил Оливиус.

– Уважаемые коллеги можно мне вас перебить,- поднялся со своего места невысокий старичок.

– Подойди сюда Феофан. И объясни нам, что ты хотел сказать, а не мычи себе под нос, - не поворачивая в его сторону головы, произнесла Виктория и, взмахнула рукой, поудобнее уселась на троне выдолбленного из цельного куска голубого мрамора. Засеменив на кривых ножках, маг Феофан подошёл и, поклонившись королеве, начал говорить.