– А тебя никто и не тащит, мог бы и не ходить с нами, - ответил Викториусу Ричард, и подмигнул Артуру.

Шестым спутником, в отряде Артура был щуплый с крысиной мордой старик. Никто не знал его настоящего имени и откуда он родом. Звали его просто Крысой. На это странное прозвище он и откликался, никогда, ни на кого не обижаясь.

С наступлением сумерек краски дня стали меркнуть. На землю тёмной шалью опускалась безлунная ночь, пугающая своими ужасами и кошмарами в этих проклятых мёртвых землях.

– Да где, чёрт побери, этот маг?
– подал голос Ричард.
– Как сквозь землю провалился что ли.

– Он не сквозь землю провалился, а утонул в Мёртвом озере, - произнёся, хмыкнул Крыса.

– Где, где? В каком озере?
– спросил Освальд и почесал пятернёй лысину.

– Не в каком-то озере, а в Мёртвом вот где, - ответил Крыса на вопрос заданный Освальдом.

– Ты это чего, самый умный, да, - рявкнул Ричард, поднялся и подошёл к Крысе.

– Я нет, а чё, - промямлил Крыса и, вжав голову в плечи, отвернулся.

– Вот и помалкивай, если не знаешь, - с нажимом в голосе произнёс Ричард и замахнулся.

– Всё хорош вам собачится, разойдитесь, - прикрикнул на них Артур.
– И давайте уже отдыхать. Ричард ты первый в охрану потом я, остальные по очереди. Всё отбой и никаких разговоров.

Тибериус так и не появился до наступления ночи.

***

Внезапно, какой-то шум в таверне разбудил Алекса, заставив его вскочить с кровати и прислушаться.

Уже больше месяца прошло с тех пор, как в полуразрушенном пустом замке, он нашёл ледяной меч. После этого и стал Алексу сниться этот странный и пугающий сон, от которого он просыпался в холодном поту. А сон ли это, или чьё-то воспоминание, вложенное в его голову, никак не кончался.

За закрытой дверью своей комнаты Алекс услышал звуки шагов. Только он успел подняться с кровати, как на пороге его комнаты появилась Сильвия. Пышная брюнетка с большой грудью, хозяйка таверны "Обжора" в которой, он провёл эти два дня, не вылезая с комнаты, как тот медведь, проспавший всю зиму в берлоге.

– Ух, ты, какие люди чего притащилась? Разве я тебя вызывал, - спросил Алекс её.

– Господин, - произнесла Сильвия, хозяйка таверны "Обжора" и, замявшись, затопталась на одном месте.
– Там внизу вас спрашивают.

– Ну и кому я к дьяволу понадобился в этом городе? Я здесь у вас впервые, как говорится, проездом и никого не знаю. Да и знать никого не хочу и не желаю, - скороговоркой выпалил Алекс ей в лицо.

– Вас спрашивает маг королевы Виктории, - вновь подала голос Сильвия и засмущалась, как красна девица.

– Что ещё за маг и с чем его едят?
– спросил он, заулыбавшись своей же шутке.

– Его не е-едят, это не как-какая вам не е-е-да, - заикаясь, пискнула в руку Сильвия и опустила глаза в пол.

– Ладно, я пошутил Сильвия, кто меня спрашивает?
– уже строже произнёс Алекс.

– Его зовут Оливиус он высший маг её величества. Королева Виктория держит его при себе, как сторожевую собаку, - ответила Сильвия хозяйка "Обжоры".
– Разве вы господин, не знаете кто он такой.

– Слышал Сильвия, откуда он знает, что я остановился здесь у вас в таверне? И какого лешего ему от меня надо, - спросил Алекс.
– Послушай меня, моя ты грудастая пышечка, я никого не хочу видеть. А если я кому-то понадобился, то пускай подождёт, пока я сам не спущусь вниз.

– Господин лучше будет, если вы к нему спуститесь немедленно, - как-то вдруг застеснявшись, произнесла Сильвия. - Лучше вам спуститься господин, а то я очень его боюсь.

– Ладно, веди моя дорогая пышечка, а не тряси здесь своими прелестями. А то ещё возьмёт да покусает этот, как его там маг!
– улыбнувшись, сказал Алекс. А про себя подумал: - Зачем я понадобился местным магам? Ведь я здесь никого не знаю. И хлопнув по заднице хозяйке таверны, вышел за ней в коридор.

– Да ну его к дьяволу Сильвия, - произнёс Алекс.
– Может, лучше покувыркаемся у меня в комнате и никуда не пойдём, а колдун может и подождать. Ты как на это смотришь, а. Завиляв своей пышной задницей Сильвия, фыркнула и пошла по коридору.

– Дурак вы, господин!
– произнесла она, а строите из себя порядочного на вид человека.

– Ладно, я шучу, веди, где он там твой колдун.

– Он не колдун, а маг, - поправила меня Сильвия. И он не мой, а нашей королевы вам понятно. - И не надо меня лапать, я вам не шлюха.

– Не обижайся на меня Сильвия, я так шучу, - сказал Алекс и продолжил.

– Ну и чёрт с ним, мне-то какая разница, чей он твой или вашей королевы. Веди, коль пришла. А про себя подумал совсем другое: - Буду держаться с ним высокомерно. Как будто я его хорошо знаю, кто он такой и нисколько не боюсь. А там посмотрим, что ему от меня понадобилось и как поступить дальше в таком случае.