– Нет. Исключено, – запротестовала я.

– Давай, Клэр, это совсем не трудно. Просто ответь и все, – взмолилась со смехом Дженни.

– Давай, Клэр, – поддакнул ей Дрю, пока я сидела и, скрестив руки, буравила его взглядом.

– Отвечай на вопрос, Клэр! – хором сказали Дрю с Дженни сквозь смех.

– Можно подумать, я никогда раньше не слышала упоминания о «Клубе „Завтрак“»24, –

пробормотала я.

– О, Клэр, не принимай все близко к сердцу. У всех нас есть позорный сексуальный опыт из

прошлого. К примеру Картер как-то раз в колледже по пьяни переспал с девственницей и так и не

узнал ее имени.

Где-то в раю сейчас рыдает младенец Иисус. А может, это я и мое умирающее достоинство.

Джим с Лиз выглядели так, будто стали свидетелями ужасной автокатастрофы. В каком-то смысле

оно так и было. Так и вижу, как полицейские огораживают стол желтой лентой, приняв его за место

преступления. «Народ, проходите, здесь не на что смотреть – просто мое чувство собственного

достоинства спустили в унитаз».

Пока я онемело сидела, а Лиз толкнула Джима в бок, намекая на то, чтобы тот закрыл рот,

который на данный момент завис в положении «Твою мать, что здесь только что произошло?». На

долю секунды я заподозрила, что все это – грандиозная подстава, призванная сбить меня с толку и

выдавить у меня признание, и что все, сидящие за столом, заодно. Мой взгляд переметнулся к

Картеру, чтобы увидеть на его реакцию, но он выглядел озадаченным. Было не похоже, будто он

хочет свернуть мне шею за то, что я не раскрыла ему свой секрет, о котором он знал – как и знал, что

я знала, что он знал.

Чееееерт!

Я начала нервно отбивать такт ногой, и моя коленка запрыгала вверх-вниз. Лиз опустила

руку под стол и попыталась успокоить мою дрожь.

– Дрю, мужик… О господи, – пробормотал Картер, качая головой.

– Клэр...

Взгляд Лиз красноречиво намекал на то, что наступила идеальная возможность во всем

признаться, но я была пока не готова. Такие вещи не вываливают за столом перед всеми. И я

позволила словесному поносу заструиться из моего рта.

– Итак. Мы с Максом работали вместе в баре. Мы вроде как дружили, и у нас вроде как было

много общего.

О том, что изначально наш взаимный интерес возник из-за того, что мы были родителями-

одиночками, я умолчала.

– Пару лет назад мы попытались попробовать секс по дружбе. Его недавно овдовевший отец

вышел на пенсию, и они переехали в квартиру над его гаражом. В общем, стоит середина лета, мы

сидим дома и смотрим кино, а его отец уезжает на несколько часов на рыбалку. Мы, соответственно,

остаемся наедине и набрасываемся друг на друга на диване.

Все за столом отложили вилки и уставились на меня, пока моя история лилась наружу как

одно длинное предложение.

Не могу поверить, что я это делаю. Прикрываю одно унижение другим.

– Мы обнажены ниже пояса, и он входит в меня. И ровно через две секунды открывается

дверь, и заходит его отец. Но он настолько занят попытками пройти в дверь с удочкой и коробкой

для рыболовной снасти, что не замечает, как мы ползаем по дивану, пытаясь прикрыть пледом

нижнюю часть наших тел.

Плечи Дрю тряслись от тихого смеха, Картер смотрел на меня с сочувствующим

выражением на лице, а все остальные просто кивали, так как слышали эту историю прежде.

24 Прим. ред .: «Клуб „Завтрак“» – фильм 1985 года, признанный эталоном жанра молодежного кино.

48

LOVEINBOOKS

– Затем его отец проходит в гостиную, усаживается на полу посреди комнаты спиной к нам и

начинает разбирать коробку, бормоча что-то о закрытии озера для рыбалки. А мы в это время сидим

на диване под толстым шерстяным пледом. В середине июля.

– Ничего подозрительного, – сказал Картер.

Я наконец-то взглянула на него и, поняв, что он не смеется, сделала глубокий вдох и

продолжила:

– Ага, совсем ничего. Вот только у Макса не было кондиционера, и в тот день стояла

тридцатипятиградусная жара.

Дрю в изумлении покачал головой.

– Так что вы, черт побери, сделали?