Она остановилась, в задумчивости глядя на меня. Но лишь на миг — тут же принялась снова хлопотать и трещать.

— Вообще ребята все классные. Но Рихарда, чур, не трогать: мой!

Я прищурилась:

— Твой?

— Ну… еще не совсем мой, — смутилась Сара. — Но будет моим. Очень скоро. Времени мало, до экзаменов три месяца, я должна уложиться! Успеть. Лучше на Джона обрати внимание, он ничей. А

зря — очень зачетный парень. Серьезный и воспитанный. Не то что Рихард, раздолбай.

Я усмехнулась про себя: что ж ты сама смотришь не на положительного Джона, а на легкомысленного Рихарда? Я ждала продолжения. Но Сара почему-то замолчала. Видимо, задумалась о своем. Наконец, я не выдержала:

— А третий парень?

— Даймонд? — тут же откликнулась она. — Тоже ничего. Но с ним — не советую.

— Почему? — как можно более нейтральным тоном спросила я, хотя внутри у меня все затрепетало.

Сара оставила в покое одеяло и скорчила такую физиономию, как будто не то раскусила лимон без сахара, не то пыталась в уме перемножить трехзначные числа.

— Красавчик. Высокого мнения о себе. Да, интересный, но… бессердечный. Наплачешься.

— Вот как?

Я сделала вид, что мне срочно понадобилось достать что-то из саквояжа, чтобы Сара не видела, как я стремительно краснею.

Сара шумно вздохнула.

— Дейзи так любила его, так страдала. А он на нее ноль внимания. Пока не погибла, бедняжка. Это та девушка, вместо которой ты.

— Отчего она погибла?

— Трагическая случайность. Это иногда бывает с креадорами, если они неправильно рассчитывают силы. Она не смогла справиться с торнадо.

Сара разгладила постель и, довольная своей работой, принялась осматриваться в поисках нового занятия. Я подсунула ей саквояж, в котором оставались всякие разности: мыло, шампунь, шкатулка с безделушками, расческа и прочая ерунда. Она принялась проворно расставлять все это на полке и вновь заговорила: видимо, во время какого-то занятия ей было это делать сподручнее.

— …Так что Даймонд — проблемный вариант.

— К тому же он, кажется, с Этель? — в лоб спросила я.

Сара, в этот момент шарившая по дну саквояжа в поисках завалявшейся мелочевки, резко выпрямилась, едва не стукнувшись головой об полку.

— Этель? Вот еще! Она сама к нему лезет. Ничего у него к ней нет. Никакой любви уж точно, -

уточнила она через секунду.

Я пожала плечами, про себя торжествуя. Не знаю уж, почему меня так обрадовала это сообщение.

Но настроение заметно улучшилось.

— Просто Этель не такая, как Дейзи. Та все сидела и ждала, пока он сам придет. Очень гордая была.

Но он так и не пришел. А Этель решительная и цепкая, просто берет, что ей нужно — любит, не любит, она не спрашивает. Впрочем, — прищурившись, Сара взглянула на меня. — Если у тебя твердый характер, ты вполне можешь отбить Даймонда у Этель. Уверена, он не расстроится. Но не забывай: есть еще Ральф! А он на тебя, по всей видимости, глаз положил.

— Откуда ты знаешь? — выдавила я.

— Да ладно. Я видела, как он на тебя смотрел.

Я взяла с полки расческу и принялась расплетать волосы.

— Дело в том, — медленно сказала я, — что Ральф меня пугает. Он какой-то… Опасный.

— Да, есть немного, — нехотя согласилась Сара. — Но тому, кто ему нравится, ничего не грозит. Так что можешь не беспокоиться.

— А тому, кто не нравится?

— А тому, кто не нравится, он житья не дает. Может всячески вредить.

— Спасибо, приму к сведению.

Я распустила косу, волосы рассыпались по плечам и спине. Я принялась расчесывать их.

— Ух ты! — с завистью в голосе воскликнула Сара. — Да ты красотка! Всегда хотела длинные волосы, а у меня видишь — шапка!

Она принужденно рассмеялась, сминая свои волосы руками с двух сторон.

— Зато какая редкость! — возразила я. — Я, например, ни разу таких не видела.

— Это да, — тут же просияла Сара. — Знаешь, а ты милая.

«А ты — предсказуемая», — подумала я, постаравшись улыбнуться как можно более дружелюбно.

— Ты расскажи о себе-то, — Сара присела на краешек кровати. — Что ты умеешь? Как тебя Ральф нашел?

Да если бы я знала, как он меня нашел! Вычислил как-то. А может, наводил справки. Для мага это несложно. В двух словах я описала Саре свою нехитрую жизнь.

— Вот это да! — протянула она, округлив глаза. — Так ты уже сама зарабатываешь! Зачем тогда тебе этот диплом?

— Ральф предложил мне сюда приехать. Я согласилась. Пусть будет, почему нет.

Отложив расческу, я быстро плела косу.