– Полегче, сладкая, - промолвил Маркус. – Все хорошо. Я держу тебя, дорогая.

Когда эндорфины схлынут, ее эйфория улетучится и боль от порки даст о себе знать. Он порол ее не жестко, но ей было необходимо некоторое время, чтобы достаточно глубоко погрузиться в сабспэйс.

Она снова заерзала, вероятно, чувствуя, как жжет кожу. Подняв на него взгляд, саба попыталась выдавить улыбку.

– Привет.

Вопреки гневу, сердце Маркуса дрогнуло. Прижимаясь к нему, словно накормленный молоком щенок, она выглядела такой нежной и честной.

Без скрытых недомолвок. Он не осознавал их наличие, пока те не исчезли. Секреты. Черт возьми. Маркус сделал медленный вздох.

– Привет, - тихо ответил он.

Его гнев и желание требовать объяснений могут подождать, пока они не вернутся на твердую почву. Сейчас девушка была слишком уязвима.

– Отдыхай, сладкая. Я с тобой, - повторил он.

Его дразнил ее уникальный аромат розы, сандалового дерева и мускусного запаха женщины. Пальцы сабы слегка поглаживали грудь Дома, на которой она уютно устроилась. Ее доверие проникало через его нахлынувшую ярость, потому что он, в свою очередь, доверял ей, а она солгала. Укачивая Габи, Маркус анализировал, как и почему Z настоял, чтобы он взял стажера без обсуждения, тем более владелец клуба добивался продолжения ее обучения в течение месяца. Холодная рука страха сжала его внутренности, он поднял голову.

Другие подтянули стулья поближе к нему. Каллен, в любой ситуации остающийся барменом, вручил Маркусу открытую банку содовой. Тот сделал большой глоток, но холодная газировка не избавила его от горечи предательства.

– Z знал. Этот, прошу меня простить, ублюдок знал.

Черные глаза Нолана изучали маленькую сабу, пока он пил пиво.

– Вполне возможно.

От такого спокойного утверждения Мастер вновь ощутил пролив гнева.

Привлеченный звуком из дома, Маркус поднял глаза на третий этаж. Z вышел на лестничную площадку и спустился по ступенькам на веранду.

– Джентльмены, - сказал Z, приблизившись к группе, - приношу извинения за то, что появился так поздно.

Когда каждый Мастер в патио обратил на него внимание, Z отступил на шаг назад, одной рукой массируя лоб, как будто кто-то ударил его кулаком - Маркус действительно хотел сделать нечто вроде этого.

– В чем дело?

– Мы обнаружили несколько интересных фактов о новом стажере, - произнес Каллен ровным голосом.

Он кивнул в сторону Габи. Лицо Z застыло.

– Что случилось?

– С ней все в порядке. Просто в сабспэйсе, - быстро проговорил Каллен.

– Я вижу.

Сжав губы, Z спросил Маркуса:

– Вы допрашивали ее?

Появилось чувство вины, но Маркус отмел его в сторону, вспоминая ночи, когда он лежал без сна, пытаясь понять, зачем Z настаивал взять стажера со стороны. Его голос прозвучал сурово.

– Она не непослушный сабмиссив, она агент ФБР. О чем ты еще солгал, Z?

Именно тогда Габи заерзала у него на коленях. Используя руку Дома в качестве поддержки, она сама поднялась в сидячее положение и потерла лицо. Девушка улыбнулась Маркусу.

– Никогда раньше я не испытывала ничего подобного.

– Вероятно, нет.

Он пытался, но не смог достаточно быстро заглушить гнев.

Улыбка девушки дрогнула и померкла. Она посмотрела на других. На Z. Снова на Маркуса. Лицо Габи побледнело до цвета белой рубашки Маркуса, и она заломила руки.

– В моей голове полная неразбериха, но я помню... Я выдала...

– Да, - перебил он, - ты рассказала.

Бешенство от ее обмана сделало его слова резкими. Холодными.

Она нахмурилась.

– Вы допрашивали меня как преступника. Вы хотели, чтобы я доверяла вам.

Резко поднявшись на ноги, Габи отшатнулась назад. Маркус поспешно вскочил, чтобы обнять ее.

– Не трогай меня, ты, ублюдок, - она оттолкнула его руку.
– Отойди от меня. Я ухожу отсюда. Никогда...

– Ты не сядешь за руль в таком состоянии, Габриэлла, - выдал Маркус, видя, как Z сделал шаг в их направлении.

Маркус свирепо посмотрел на хозяина клуба.

– Держись подальше от нас.

Не отвечая на выпад Маркуса, Z переместился ближе и обхватил щеку Габи.

– С тобой все хорошо, малышка?

Гнев Маркуса взметнулся еще выше, он боролся с потребностью утащить эту сабу от Z.

Саба сделала такое усилие, чтобы улыбнуться Z, что у Маркуса защемило в груди.

– Я в порядке.

Они оба почувствовали ее дрожь. Черт возьми, он должен остаться с ней, она не может быть предоставлена сама себе. Маркус ужесточил свой контроль.
– Я доставлю ее домой, Z , и потом мы поговорим.

– Нет, - отрезала Габи и рванула от него подальше.