– Я рассказала им. Случайно. Но это все равно моя вина. Я...

– Стоп, - прервал Гален, подняв руку.
– Не уверен, что понимаю логику. У тебя есть Дом, некто достаточно опытный, чтобы Закари Грэйсон доверял ему стажеров Царства Теней. Он связал тебя, отпорол, подарил ощущение сабспэйса и задал вопросы. Почему, черт возьми, ты думаешь, что это твоя вина?

– Но...

– Заткнись и пей свою содовую.

Баритон Галена был на самом деле добрым.

– Вы не считаете меня виновной?

– Вы слишком долго изображали непокорность, Ренард. Что я сказал Вам делать?

Ох черт, он только что ответил на один из ее вопросов. Парень определенно был Домом. Габи взяла банку и сделала крошечный глоток.

Стоя позади дивана, Вэнс оперся локтями на диванные подушки.

– Габриэлла, единственная причина, по которой мы одобрили вас в качестве приманки, это то, что Вы сабмиссив. У Вас не было защиты против Мастера такого уровня, как Маркус Атертон.
– Он пригвоздил ее взглядом. – Я достаточно ясно выражаюсь? Мы ни в коей мере не виним Вас.

Она выдохнула с облегчением, поскольку... о, поскольку это знаменательный день - Родос озвереет. Брови Галена сошлись на переносице.

– Вы решили, что мы уволим Вас?

– Это казалось логичным.

Голубой взгляд Вэнса стал жестоким.

– Родос мудак. У него есть связи, благодаря которым он был назначен на это дело; у нас нет причины отстранять его, но сделайте нам любезность - не считайте нас полными идиотами.

Она задохнулась от вырвавшегося хохота, оба мужчины усмехнулись.

– Намного лучше.
– Гален наклонился вперед, уперев локти в колени.
– Мы пригласили Вас сегодня сюда не для головомойки. Совсем наоборот. Габриэлла, Вы готовы вернуться в Царство Теней?

Это было совсем не то, что она ожидала услышать; у нее закружилась голова.

– Я готова. Вы знаете, я готова, но Мастер Маркус... он знает. Он знает, что я солгала ему и все это время притворялась.

Вэнс наклонил голову.

– Лично я сказал бы, что Ваше поведение было поддельным процентов на пятьдесят. Что думаешь, Гален?

– Я думаю, шестьдесят на сорок… с перевесом в сторону нахальства.

Габи свирепо сверкнула глазами.

Вэнс усмехнулся.

– Ты выиграл. В ней дерзости больше, чем на пятьдесят процентов.

– Это совсем не смешно. Вы слышали, что я сказала?
– Габи скрестила руки на груди, малая видимость самоуверенности лучше, чем попытка спрятать дрожащие руки.
– Маркус не допустит моего возвращения, и даже если разрешит, я не хочу... что-либо делать с ним. Никогда.
– Она доверяла ему, а он воспользовался ей. Она покачала головой, и попыталась удержать внимание на теме.
– Кроме того, другие Мастера тоже знают.

– Все в порядке, - промолвил Вэнс.
– Z им все разъяснит. Мастера не глупы, и они понимают, почему мы держали Вашу личность в тайне. Теперь Домам будет нелегко, потому как им придется бороться с потребностью защищать Вас, а не наказывать.

Гален вмешался: - Но они поклялись сделать все возможное.
– Уголок его рта опустился.
– Боюсь, не самая успокаивающая для Вас в мире вещь.

Вернуться. Жить в ужасе от похитителя. Быть наказанной. Общаться с Маркусом. Ее руки сжались в кулачки от несправедливости. Он видел ее уязвимость и воспользовался этим.

– Я пойду к другому Дому?

Сможет ли она вынести кого-то другого? Габи склонила голову, наблюдая за сжатыми костяшками пальцев. У нее не было выбора. Она проснулась до рассвета в поту от еще одного кошмара о Ким. Ее крики заполнили рассудок Габи, она могла слышать их эхо от стен квартиры.

Прозвучал легкий стук в дверь, и она подняла голову. Гален взглянул на часы.

– Чертовы адвокаты слишком пунктуальны.

– Решение за вами, Габи, - бросил Вэнс через плечо, пересекая комнату.
– Мы собираемся дать вам двоим возможность разобраться с тем, что вам нужно, чтобы справиться со всем.
– Он открыл дверь.

Вошел Мастер Маркус. Он мельком огляделся вокруг. Затем его взгляд вернулся в нулевую отметку - на нее, как рычаг управления нацеливания в видео игре. Каждая кровяная клеточка в ее теле подпрыгнула от радости, пока она не вспомнила, что натворила. Что сделал он. Радость поблекла и растворилась, оставшись горьким привкусом предательства на языке.

– Маркус, - приветствовал Гален, поднимаясь. Он протянул руку.
– Рад Вашему содействию.

– Гален.

С присущим ему неброским изяществом Маркус подошел, чтобы пожать руку, кивнул Вэнсу, перед тем как снова сосредоточить свой взгляд на Габи.