– Александр, вы завтракали?
– он удивленно моргнул - Я такая голодная, что скоро начну грызть карандаши.

Он отошел от стола, ослабил ворот рубашки, словно ему стало слишком жарко.

– Да, закажите какой-нибудь еды прямо сюда, я позвоню Артуру, он поест с нами а заодно вы обсудите вашу идею с его интервью тот журнал для девочек подростков...

– Girl - напомнила я.

– Да, именно в него.

Он скрылся в своем кабинете, я свалилась обратно в кресло, еще немного и я бы проиграла битву своему телу.

***

Артур явился через пол часа после моего звонка ему. Он был чуточку в меня влюблен, поэтому заулыбался как начищенная монета, стоило мне обнять его. Для меня он был братом, семья Александра, моя семья. Говорил он как всегда в шутливо приветливом тоне:

– Кира, ты прекрасно выглядишь!

Ему и отвечать хотелось в той же манере. Когда тебя кто-то искренне рад видеть, ты тоже начинаешь жаждать общения, такой трюк с нами постоянно проделывают собаки.

– Кто бы говорил, Артур! Ты горячее солнца - я провела рукой по гладкой мускулатуре его руки и сделала вид что обожглась. Мы засмеялись. В приемную вошел Александр, и смеяться стало как-то неловко.

– Алекс, привет! Мы есть прямо здесь будем?
– он указал на диван и журнальный столик.

Стоило ему это произнести, в дверь постучались и наш штатный курьер занес коробки с едой. Парнишка оглядывался, будто его пустили в тронный зал к императору, будет потом хвастаться, что был у Даскара на этаже. Я поблагодарила парня и принялась разворачивать еду, комната стала заполняться запахами запеченного мяса, все Итхисы- мясоеды. Артур, неуклюже пытающийся мне помочь, неожиданно спросил:

– Ты уже прочитала письмо от мамы? Оно вчера пришло.

Шуршание пакета остановилось, мои руки замерли, я подняла глаза и уставилась на Александра, тот выдержал взгляд, не моргнув. Я спросила:

– Почему вы не сказали мне о том, что письмо пришло?

Если он скажет "забыл", я разрыдаюсь. Я вспоминала об этом письме каждый день, спрашивала, уточняла. Если он забыл, значит, я для него пустое место.

– Оно пришло вчера вечером. И - он понурил голову как виноватый мальчишка - я его прочитал.

Артур уставился на брата и пробормотал:

– Что-то мне пить захотелось, я спущусь, соку возьму.
– И он слинял. Артур всегда избегал конфликтных ситуаций, не самое благородное качество, зато ведущее к выживанию.

Меня как-то не сильно удивило, что Александр прочитал мое письмо, это было вполне в его стиле. Для этого мужчины не существовало понятия личного пространства.

– Оно у вас?

– Да.

– Отдайте мне его.
– Он не шелохнулся - вы собираетесь мне его отдать?

Даскар все также сидел, насупившись.

– Для начала, я хочу кое-что тебе объяснить.
– он нахмурился - В этом письме есть неправильная, ложная информация обо мне и о моей семье. Кира, я боюсь, что она заставит тебя изменить твое отношение ко...- он запнулся - к нашему делу.

Да мне все равно, чем ты занимаешься, любимый, быть рядом - это счастье для меня. Подумала я, но вслух сказала:

– Отдай мне письмо.

Он вздохнул и вышел в свой кабинет, оттуда он вернулся, неся в руках распечатанный конверт. Я буквально вырвала его у него из рук и достала сложенные вдвое листки желтоватой бумаги, исписанные маминым каллиграфическим почерком.

"Здравствуй, Кира. Если ты читаешь это письмо, то значит мои кошмары воплотились в жизнь. Утенок, как же ты попала в такую плохую компанию?

Ты скажешь, как я смею начинать письмо с упреков, но, увы, я вынуждена так поступать.

Прошло почти пять лет с тех пор, как я видела тебя в последний раз. Тогда я впервые испытала на себе действие прикосновения итхиса. Мой рассудок помутился не на долго, но в себя я пришла уже за пределами родины. Ты спросишь, как такое возможно? Я не могу описать тебе весь ужас, которому я подвергалась первый год, пока не попала в руки короля. Он замечательный, преданный мне человек, он никогда не причинит мне зла, пусть и держит меня в золотой клетке. И вовсе не он запрещал мне общаться с вами, я сделала это сама. Как мать, я обязана была вас уберечь от мира этих людей. Не уберегла...

Ты уже совсем большая, и думаешь, что все, все понимаешь в этом мире, но это не так. Я живу в Октавии вполне счастливо и хотя я мечтаю о том, что мы встретимся, я мечтаю об этой встрече день за днем, я запрещаю тебе приезжать. Эта встреча может стать крахом для тебя.

Никогда не прикасайся ни к кому из итхисов, бойся их, опасайся.

Я люблю его, моя доченька, дико звучит. Аэран хороший человек. Только мысли о том, что я нахожусь вдали от тебя и семьи заставляет меня постоянно грустить. Как ты? Как наши родные? Я молилась, и знаю что вера моя позаботиться о вас.