– Конечно, дорогая! Он давно тебя ждет…

Федор Пантелеевич подошел к Роберту, протянул руку:

– Роберт Иванович…

– Федор Пантелеевич… – встречно произнес Роберт. Они впервые обменялись

рукопожатием дружески.

– Это отец пострадавшего, – представил Федор Пантелеевич папу Толика.

Борис Васильевич энергично потряс руку Роберта, приговаривая:

– Примите мое восхищение вашей дочерью и благодарность… за спасение моего ребенка,

Роберт… Извините.

– Ну что вы! Не волнуйтесь. Наташа поступила так, как поступил бы и ваш сын. Я знаю,

Борис Васильевич.

– Вы считаете?

– Уверен. Это дети. Еще не запачканные нашими Земными страстями.

Наташа подошла к Толику, он улыбался и ничего не говорил. Он просто улыбался и слушал

Наташу:

63

– Толик, я надеюсь, ты скоро встанешь, правда? И тогда ты приедешь в гости ко мне,

правда? И я обязательно тебя познакомлю со своими друзьями и нашими играми. Ты понял?

Вот возьми, – она протянула ему свою визитку, на машинке отпечатанную по ее просьбе на

папиной работе.

Толик поднял еще не очень окрепшую руку и, как мог, сжал своими пальцами ее пальцы с

визиткой:

– Натаня, ты меня не забудешь?

– Почему я должна тебя забыть?! Ты что?! – возмутилась она. – Никогда! – категорически

добавила она.

Толик ничего не сказал, только кивнул. Он улыбался и неотрывно смотрел на Наташу.

– Я вас поджидал здесь, – продолжал Федор Пантелеевич. – Вашей маме я сообщил, где

находится ребенок Бориса Васильевича, и знал, что Наташа обязательно притащит вас сюда.

Короче, мне нужно с вами срочно поговорить о вашей жене Евгении. Вы на машине?

– Нет, – улыбнулся Роберт, вспомнив о последней встрече с Федором Пантелеевичем в

роли извозчика, а его – клиента. – А что, вас нужно куда-нибудь подвезти?

Федор Пантелеевич ответил такой же улыбкой:

– Нет, спасибо. На этот раз я вас смогу подвезти куда скажете. Согласны?

Роберт приподнял брови в знак удивления и согласия.

– И по дороге вы, как можно подробнее припомните, при каких обстоятельствах исчезла

ваша супруга. Это важно не только для вас…

Они остановились в ожидании Наташи у выхода.

Наташа еще немного постояла у постели Толика, ожидая от него каких-нибудь слов,

смотрела на улыбку и неотрывный взгляд счастливого мальчишки, потом коснулась пальцем

его носа, сказала «пока», пошла к выходу. У двери она остановилась и, обернувшись,

добавила:

– Ты приходи. С папой. Я познакомлю тебя с Костиком и Борькой. А Борька у нас знаешь

какой умный. Вот увидишь!

Глава 19

Крутой поворот

– На этот раз я вас могу подвезти, куда захотите, – сказал Федор Пантелеевич, открыв сразу

две двери своего «Жигули» и жестом пригласил Роберта на переднее сидение. – А вам, моя

героиня, придется устроиться за нашими спинами, за спинами личной охраны, – шутливо

добавил он, подсаживая Наташу за локоть.

– Спасибо, – пискнула Наташа.

– Ничего. Ты у нас высокопоставленное лицо. А таких важных персон принято не только

уважать, но и охранять от бандитов.

– Мы вас благодарим, но у нас несколько расширенная программа… – вставил Роберт.

– Наверное, я догадываюсь, – сказал Федор Пантелеевич, садясь за руль. – Вы решили

навестить еще одного нашего с вами помощника по спасению Наташиного друга Толика.

Угадал?

Роберт с признательной улыбкой заметил:

– Удивительно… Впрочем, я забыл, с кем имею дело, – не без язвы добавил он.

Федор Пантелеевич тоже ответил, но улыбкой хитрой и едва заметной.

64

– У вас большое преимущество передо мной. И вы это сразу схватили. Не так ли? Вы

поняли, что я от вас завишу по службе.

– Вы снова попали в точку.

– Значит, можете спрашивать, и я постараюсь ответить, что вас интересует, – с готовностью

сказал он, трогая машину.

Роберт, колеблясь, затормозил с вопросом. Уж очень серьезный и ответственный был этот

вопрос, чтобы так «на ходу» справляться о нем. Но чувствовал, что другого случая не

представится, и хочешь, не хочешь, а придется… Настал, можно сказать, момент волевого