Шрифт:
Вход в туннель охранялся двумя охотниками за призраками, одетыми в традиционные штаны цвета хаки и кожаные куртки, которые так нравились рядовым членам Гильдии. К одеянию крутого парня прилагалась и развязная самодовольная манера. Охотники привалились к зеленой стене, но, когда вошли Лира и Круз, быстро выпрямились.
– Мистер Суитуотер, – поздоровался один из мужчин, уважительно кивая. – Нас предупредили о вашем приходе. Сани стоят чуть дальше, на борту есть дополнительный локатор. Что-нибудь еще нужно, сэр?
– Пока нет. Познакомьтесь с мисс Дор. Она поедет со мной на место раскопок.
– Да, сэр, – отозвался второй охранник, оценивающе осматривая спутницу босса. – Говорили, вы приведете того, кто откроет треклятую руину.
– Меня, – прохладно заметила Лира.
– Да, мэм. – Первый охотник взглянул на Винсента: – А это пушок?
– Да, его зовут Винсент.
Его товарищ нахмурился:
– Кажется, нам запрещено пускать вредителей в туннели.
Лира прищурилась:
– Пушок со мной, куда я, туда и он.
Круз достал из кармана локатор и проверил янтарь, минуя охотников.
– Они оба будут меня сопровождать.
– Да, сэр, – в унисон произнесли охотники и быстро ушли с дороги.
Лира двинулась за Крузом, крепко держа Винсента под мышкой, но остановилась, когда один из охотников спросил вслед:
– Мисс Дор?
– Да?
– Вы правда сможете открыть аметистовую руину? Там с лабораторными учеными в ловушку попало двое хороших парней.
– Морган и Эстрада, – подтвердил второй. – Морган – наш друг, а Эстрада – мой зять. Сестра вне себя от тревоги.
Похоже, они действительно переживали. Лира искренне улыбнулась:
– Не волнуйтесь, я ее открою.
– Думаете, они будут в порядке? – спросил первый охранник. – Поговаривают о какой-то странной энергии в том месте.
– Мне сообщили, что никто не застрял на пороге, когда вход закрылся, поэтому, если только они не сделали какую-нибудь глупость, вроде попытки прорваться через энергетический барьер, с ними все будет хорошо. Я много времени провела в руине, пока «Эмбер» и Гильдия меня не выгнали. Там нет ничего, что могло бы навредить вашим друзьям.
Мужчины явно почувствовали облегчение.
– Спасибо, – поблагодарил первый. – Не скрою, мы все ужасно переживали.
Второй тяжело вздохнул:
– Мы очень ценим вашу помощь, мэм.
– Отлично, – ответила Лира и поспешила отвернуться прежде, чем кто-нибудь из них произнесет старинную поговорку: «Гильдия никогда не остается в долгу».
– Гильдия никогда не остается в долгу, мисс Дор, – крикнули ей вдогонку.
Лира поморщилась:
– Благодарю, но мне от Гильдии ничего не нужно.
Она направилась к лестнице. На верхних ступеньках, сияющих зеленым светом, дожидался повеселевший Круз.
– У корпорации «Эмбер» тот же принцип, – заметил он.
– Чудесно. Хочешь мне отплатить – верни руину.
Лира начала спускаться.
Круз проигнорировал замечание и пошел следом.
– Ты была вежлива с охранниками. Мне казалось, ты считаешь всех членов Гильдии головорезами. Как и сотрудников корпорации «Эмбер».
– «Эмбер» – семейная фирма закрытого типа. Вы почти никого не нанимаете со стороны, в отличие от Гильдии. К тому же они стараются привлечь уязвимых молодых людей, соблазняя их приключениями под землей. Но в действительности охотники за призраками лишь служат охраной для исследовательских и археологических команд, которые спускаются в туннели и джунгли.
– А корпорация «Эмбер»?
– Невидимая власть. Последние полвека, с тех пор, как твой дед обманом выманил у моего собственность на Рэдиенс-Спрингс, твоя семья управляет половиной выработки стандартного янтаря во всех четырех городах-государствах.
– У моего деда немного другая версия.
– Не сомневаюсь. Но правда в том, что корпорация «Эмбер» мирится с людьми, которые занимаются бурением поисково-разведочных скважин, и независимыми исследователями только до тех пор, пока мы не встанем у вас на пути или не найдем что-нибудь потрясающее. Только нам повезет – вы вмешиваетесь и забираете находку. К тому же у вас налажены связи с Гильдиями, археологами и правительством, чтобы провести все легально. И вы все держите в семье, никогда не выходя на открытый рынок с акциями, поэтому вам не надо пояснять свои действия акционерам и следовать обычным корпоративным правилам.
– Не хотелось бы, чтобы чужаки пытались указывать нам, что делать, – тихо пояснил Круз.
– Поверь, я тебя понимаю. Пойдем, уже поздно, а мне утром рано вставать.
– Встреча с клиентом?
– Нет, уроки гармонической медитации.
– Когда это ты ударилась в медитацию?
– Вскоре после того, как ты назвал мне свое настоящее имя и был таков. Я думала, занятия помогут справиться со стрессом и научат сдерживать гнев.
– Ну и как?
– Скажем так: попроси ты меня о помощи два месяца назад, я бы сказала, что твоя команда ученых и охотники Гильдии могут торчать в руине, пока зеленый ад не замерзнет.