– Куин правда назвал тебя своей избранной невестой?

– О да. Сказал, мол, нам суждено вместе управлять энергией пирамид или что-то в этом роде. – Лира вновь взяла бокал и, устроившись на диване, задрала голые ноги на столик. – Но явился ты и все испортил. И только посмей засмеяться.

– Поверь, это не смешно. У меня такое чувство, что после наладки камней ублюдок планировал тебя убить. Я ощутил его намерение, едва увидев вас вместе.

– К несчастью, оказалось, что я не совсем соответствовала его идеалу.

Круз сел рядом:

– Зато для меня ты мечта во плоти.

По спине пробежал холодок.

– Круз…

– Признай: ты боишься дать нам второй шанс.

Лира отпила ликера.

– Везение Доров, ты же знаешь. Просто оно ненадежно.

Круз стиснул зубы:

– Удача Суитуотеров тоже сейчас не слишком хорошо работает.

– Ты правда считал, что будет легко?

– Нет, я знал, что придется заплатить цену. И не пришел бы сюда, если бы не был к этому готов. – Он изучал содержимое бокала. – Кстати, пора рассказать тебе немного о моей семье.

Лира усмехнулась:

– Ой, ты меня тревожишь.

Круз не ответил. Разулся и тоже задрал ноги на столик.

Лира заметила кожаные ножны под краем брюк. В горле пересохло.

– И почему же ты хочешь об этом поговорить?

– Я серьезно настроен насчет нас – тебя и меня. Надеюсь на совместное будущее. Значит, у тебя есть право узнать все.

– А есть еще страшные семейные тайны? – насторожилась она.

Круз опустил бокал.

– Да. Я говорил, что моя семья давно промышляет в сфере охраны.

Лира тоже поставила свой.

– Угу, и упоминал старинный семейный бизнес. Мне вот любопытно: почему Большой Джейк так хотел изменить род деятельности? Похоже, Суитуотеры веками преуспевали в этой сфере.

– Так и было. Но подобная работа поглощает душу, даже если делаешь это во имя благой цели.

– Да. Понимаю, психологически тяжело. Только настоящие социопаты могут убивать без последствий, даже если убийство оправданно. – Лира содрогнулась. – Сегодня я поняла, что вряд ли в ближайшее время смогу выспаться.

– Да. – Круз накрыл ее ладонь своей. – Но ты будешь не одна.

Несколько утомительных часов после происшествия в катакомбах Лире было не до обдумывания и осознания всех последствий. Теперь же на нее накатило.

Она вздохнула:

– Я не знала наверняка, что пирамиды его убьют.

Круз лишь кивнул и сильнее сжал ее руку.

– До последней секунды верила, что энергия камней просто навсегда повредит его чувства. Да, понимала, что Куин в любом случае уже не будет прежним, но не что он умрет.

– Все в порядке. Я был там. Я понимаю.

Лира застыла:

– То есть ты уже…

– Да. – Круз поболтал остаток ликера и выпил. Затем повернул голову на подушке, чтобы взглянуть на Лиру. – Решение моей семьи перейти на легальную деятельность ничего не поменяло. Настоящие злодеи, социопаты-экстрасенсы, все еще существуют. И иногда недостаточно просто найти против них улики. Да и препараты Тайного общества не всесильны. Подчас лишь настоящий сильный талант может выследить и покончить с другим обладателем могущественных способностей.

Лира медленно выдохнула.

– Значит, вас периодически зовут выполнить прежние дела?

– Иногда. – Круз наблюдал за ней. – Но клянусь, мы больше не берем плату за подобные заказы. Знаю, граница размыта, однако для семьи это важно.

– Понятно.

– Ты совсем не удивлена.

– Забыл? Я уже имела дело со Суитуотерами, в основном с тобой и Джефом. Я для вас янтарь налаживала. Ты надменный, упрямый, с диктаторскими замашками, но с психической склонностью служить и защищать. Вы – хорошие парни. Как говорят среди наладчиков, «пси расскажет».

– Три месяца назад ты была иного мнения.

– Я же объяснила. Я понимаю, почему ты тогда сделал то, что считал нужным

– И я вернулся, потому что сейчас намереваюсь сделать кое-что еще.

– Что же?

– Заняться с тобой любовью.

Круз припал к ее губам долгим жадным поцелуем. Вокруг завихрились страсть, жар и энергия. Лира ощутила, как обостряются все ее чувства, и это казалось таким правильным.

Да, везению Доров нельзя доверять в любви, но это взаимное желание настоящее. Их связь – истинная. Может, все это и не продлится вечно, однако в глубине души Лира знала: она никогда не найдет другого такого, как Круз Суитуотер. Доры, вероятно, не самые везучие люди на планете, но они не глупы. Как там сказала Нэнси? Пора сорвать янтарный куш.