'Лисиена исчезла. Где она? Ты же можешь видеть...'

Слова о том, что проклятие было не смертельным, меня немного успокоили, осталось только выяснить, куда пропала моя девочка.

'Юнис?'

Ответа не последовало, хотя я чувствовал связь с маленькой драконицей. Может, ей надо время, чтобы увидеть. Тишина стала раздражать, она затянулась, и я начинал нервничать.

'Юнис, демоны тебя побери!' - сорвался на крик и почувствовал волну страха, а затем пришел ответ:

'Ее нет... Я не вижу...'

Связь исчезла мгновенно. Я просто не стал ее больше поддерживать. Да и не смог бы. Потрясение от того, что даже видящая ее не может найти, чувство беспомощности выжгли что-то в душе, что отвечало за эмоции. Мысли стали ясными, четкими, а мир вокруг потерял все краски. Может, потому что ночь? Наверняка так и есть... Медленно и не спеша поднялся с колен и направился на выход из хранилища. Но внезапно дорогу преградили две эльфийки.

– Валентин, что с тобой? Куда ты направляешься? И где Лисиена?

Ах, да... Они ведь не в курсе проклятия.

– Спросите Дария, - обогнул женщин и продолжил свой путь, разговаривать с ними совсем не хотелось.

Казалось, прошло всего мгновение, и навстречу мне уже направлялся Советник.

– Валентин, - начал он и я в упор посмотрел в его глаза, от чего тот как-то стушевался и продолжил: - Повелитель, что произошло? Где Лисие... эмм... повелительница?

Правильно, Советник, лучше не произноси этого имени. Сконцентрировался, что оказалось намного легче сделать, чем обычно, и передал мысленно все события, произошедшие в хранилище. Больше вопросов не было. Я тоже не стал задерживаться. Так же мысленно распорядился, чтобы Советник ввел в курс дела эльфиек и приказал возвращаться в замок. Прекращать поиски я был не намерен.

***

Лисиена

Фиолетовый свет, тьма... Как же мне было плохо сейчас! Голова еще ко всему в придачу кружилася и раскалывалась. Стараясь не делать резких движений, открыла глаза и села, опираясь руками о землю и ощущая, как мелкие острые камушки впивались в кожу. Ооо... Где это я? Ничего себе я пробыла без сознания! Даже утро успело наступить.

От открывшейся картинки захватило дух. Красота... Я оказалась высоко в горах, но они были совсем не похожи на те, где обитали драконы. Здесь было много зелени, яркой, сочной. Рассветное солнце рассеивало свои лучи в легкой дымке тумана, создавая загадочную атмосферу. Здесь царил покой и умиротворение. И все-таки меня куда-то перенесло. Жаль, что я нигде больше не была, кроме своего королевства и Светлого Леса. Ну, вот еще и за Мертвыми Землями побывала в империи драконов. Попыталась вспомнить детально карту мира, которая висела в кабинете отца. Где же еще были горы? И тут я поняла, что чего-то не хватает...

Волна холодного липкого страха прокатилась по телу, сердце быстро забилось в груди. Я не чувствовала Валентина... Я его не чувствовала...

Подтянула колени к груди, обнимая их руками, и упираясь в них подбородком, устремила невидящий взгляд вдаль. Не хотелось думать, что означает эта безмолвная пустота, но плохие мысли упорно лезли в голову. Еще и полностью пустой резерв перестал пополняться... Странно. Опустила взгляд и посмотрела на свои ладони. Захотелось вызвать маленький язычок пламени, но почему-то стало страшно. А вдруг не получится? Странные мысли... Потянулась к магическим потокам и задохнулась от удушающей паники. Пустота... Ни одной магической нити, только странная чужеродная и какая-то полуживая жизнь. Липкая струйка пота поползла по спине. Что это за место? Магическая воронка какая-то? Не может оно быть настолько красивым и одновременно пустым.

И в этот момент я услышала... Нет, не услышала, ведь тишину окружающей меня идиллии не нарушил ни один посторонний звук, скорее почувствовала чьи-то шаги. Повернула голову в сторону, где все выше поднималось солнце, и увидела в его рассветных лучах растущий с каждым шагом темный силуэт, который, видимо, поднимался по только ему известной тропе на гору. И он был все ближе.

Моя интуиция молчала, я не ощущала в пришельце врага. Наоборот, странное спокойствие опустилось на мою душу. И вот, наконец, человек приблизился настолько, что я смогла, прищурив глаза, его рассмотреть. Это оказался мужчина. Он не был молод, но и старым я бы его не назвала. Полностью лысая круглая голова, странный узкий разрез карих глаз с веером морщинок в уголках, широкие ноздри и тонкие губы вместе с острым подбородком завершали образ, который я видела впервые. Еще более странным было его одеяние - то ли оранжевый, то ли желтый просторный халат с широкими длинными рукавами. Цвет было не рассмотреть точнее из-за солнца за спиной мужчины. Благодаря ветерку, который развевал полы халата, я смогла рассмотреть такого же цвета штаны. Обувь у мужчины тоже была необычная - короткие ботинки, или даже не знаю, как это называлось правильно. Странное одеяние. За спиной у него была большая корзина, а в руке - посох. Это что за народность такая? Судя по всему меня очень далеко забросило. Надеюсь, Валентин сможет меня найти...

И да, мужчина тоже меня разглядывал, не дойдя всего пару шагов. У меня от его взгляда уши гореть начали. Хорошо хоть под волосами не было видно. И вдруг пришелец улыбнулся, по-доброму, по-отечески, а затем прислонил палку к большому валуну с его рост, сложил вместе ладони и поклонился. Это у них такое приветствие? Ну ладно... Повторила его, отчего мужчина еще больше заулыбался, а я набралась смелости заговорить с ним.

– Вы не подскажете мне, где я?

У мужчины дернулся левый глаз, и, не переставая уже загадочно улыбаться, развернулся и махнул мне рукой, приглашая следовать за ним. Может, он немой? Сидеть здесь смысла не видела. Посмотрим, куда он меня выведет. Может, там какая деревня и я смогу в ней дождаться моего дракона?

Червячок сомнения зашевелился в душе, но я уверенно раздавила его. Лучше буду верить в лучшее. С другой стороны, проклятие уже сработало, и я осталась жива. А расстояние и временную разлуку я как-нибудь переживу. По крайней мере, постараюсь.

***

Тропа, которую видел только мой провожатый, то поднималась вверх, то снова уходила вниз. А я все с большим удивлением понимала, что тело начинало уставать. Странно, ведь я эльф и пешие прогулки для меня всегда были в радость, а сейчас все больше задумывалась о привале. Неужели отсутствие магии так на меня влияет? И долго ли еще идти? Казалось, мужчина про меня напрочь забыл. Он ни разу не обернулся, ни сбавил шага, он просто шел вперед, а я начала отставать. Остановилась и с удивлением посмотрела в спину все также бодро шагающего мужчины. Фух... и откуда в нем столько энергии? Обвела взглядом горный пейзаж, который ярко освещался уже полуденным солнцем, и внезапно взгляд выхватил среди зелени внизу изогнутые темные крыши каких-то строений. Ура! Наконец-то, хоть какое-то жилье и возможность отдохнуть! В животе заурчало. Да уж, поесть бы тоже не помешало.