– Нельзя, товарищ майор! Вот потому мы так и поем, и за это боремся. По мере наших сил. Но об этом сейчас не будем.

– А скажи все-таки, - не унимался Сергей Петрович, - кто ты по национальности - русский или украинец?

– Я бы себя назвал русским украинцем. Родился на Украине, вырос в России.

– Да, да!
– подхватила Маша.
– Я это почувствовала еще там, на берегу, когда он спел мне песню "Ничь така мисячна". Значит, в памяти твоей, Игорь, и тогда что-то сохранялось о тебе самом. А уж признайся, ты и про ненаглядную певунью в стогу тоже не случайно спел мне вот на нашем балконе?

Светлана Павловна и Виолетта насторожились, ожидая его ответа. А он помолчал немного и рассмеялся:

– Нет, не доводилось мне ночевать в стогу с ненаглядной певуньей. Потому что таковой у меня не было. Хотя...чего уж тут! Женщины-то у меня бывали. Но сейчас, Маша, я свободен.

И он так выразительно посмотрел на нее, что она внутренне вся затрепетала, а Виола грустно опустила глаза. Светлана Павловна посмотрела на всех, не скрывая своего удовлетворения. А Игорь добавил:

– Хотя нет, что я говорю! Уже занят! Тобой, Машенька!

Сергей Петрович, наблюдавший эту сцену как бы несколько со стороны, после последних слов Игоря громко расхохотался:

– Браво, капитан! Вот это по-нашему! Решительно и без обиняков. Гордись, дочка! Это тебе не на передаче "Давай поженимся!" тему мурыжить.

– Ой, пап, причем тут телепередача!?
– смутившись и покраснев, пролепетала Маша.

– Да, действительно, - поддержала подругу Виола.
– Тут такая романтика, что прямо зависть берет.

– Ну, Виола, при твоей внешности и артистизме романтика тебя непременно найдет.

– Да вот, Игорь, что-то никак... Нам тут с Машей свою романтику всё Степаны разные выдавали...да мы не поддавались.

– А что Степан?
– даже удивился Сергей Петрович.
– Он хотя и обормот, но мужик толковый, когда не пьет. Я попробую пригласить его к себе на службу.

– Ну что ж, приглашайте, если он не станет пить. Только меня за него все равно не сватайте, -заявила Виола.

– Ой, правда!
– отозвалась и Светлана Павловна.
– развели тут тему "Давай поженимся". Время покажет! А у меня еще торт хороший есть. Давайте лучше им займемся.

Женщины принялись убирать со стола лишнюю посуду и приносить другую.

– Кто что будет пить?
– спросила хозяйка, водружая в центр стола нарядный торт.
– Чай черный, чай зеленый, кофе натуральный или растворимый?

– Все перечислила?
– с хитрецой спросил ее муж.
– А про коньяк и вино забыла!

– Ну, это вам двоим, если Игорь не возражает. А нам уже хватит.

– Возражаешь?
– вкрадчиво вопросил хозяин.

Игорь понимающе улыбнулся:

– Пока не возражаю.

Уже прилично захмелевший Сергей Петрович удовлетворенно мотнул головой. Они допили коньяк и вместе с дамами принялись за торт, запивая его черным чаем. Дамы пили зеленый и весело жаловались, что вот приходится нарушать свой режим питания, съедая по второму куску этого изумительного, но слишком калорийного произведения белогорских кулинаров.

Поговорили еще о том о сём, а потом снова обратились к главному виновнику застолья. Начала Виолетта:

– А знаете, Игорь, Машенька наша тоже хорошо поет!

– Я догадываюсь, если гитара есть, да еще такая отличная. Спой, Маша...

– не стыдись! Что ежели, сестрица, при красоте твоей и петь ты мастерица... Нет, Виолочка, спой уж лучше ты! Куда уж мне до твоего голоса!

– У вас соперничество?
– поинтересовался Игорь.

– Да у них соперничество во всем!
– объявила Светлана Павловна.
– Но дружат. Теперь вот собираются вместе режиссировать новый спектакль во дворце культуры.

– Ну, моя роль там будет невелика - только подобрать толковых ребят из школьной труппы, - пожала плечами Маша.

– И кого же вы собираетесь ставить?
– заинтересовался Игорь.
– Шекспира? Грибоедова? Гоголя?

– Нет, на современную тему, преимущественно про любовь!
– проникновенно глядя Игорю в глаза и улыбаясь, сказала Виола.

– Вот как! И пьеса уже есть?
– принял он прозрачный намек.

– Ищем!

– А напишите сами. Прямо из жизни вашего Белогорска. Материал, я думаю, найдется.

– Ну что ж, надо подумать!
– подняв глаза к потолку и изящно подперев пальчиком подбородок произнесла Виола.