Грейс встревожилась и снова осмотрела пустое помещение, ища Брайана.

Затем снова перевела взгляд на бывшую подругу и, увидев презрение на лице Холли, встревожилась еще сильнее. Грейс до сегодняшнего дня не замечала горькой ненависти в ее глазах.

–  Где Брайан?

–  Его нет.

«Нет».

Ответ звенел в голове, живот подвело от страха.

–  Вообще-то все получилось даже лучше, чем я планировала, - продолжала злодейка с самодовольной улыбкой.
– Вместо какого-то анонимного сталкера, которого полиция не найдет, твое исчезновение свяжут с парнем, что последовал за тобой в Вейл и подцепил тебя в баре. И раз он уже мертв, то не сможет опровергнуть эту версию. И тогда контракт будет моим.

Мертв? Нет!

Страх, ярость и недоверие бушевали в Грейс, как огненный смерч.

–  Никто в это не поверит. А «Ройялти» никогда не передадут тебе мой контракт.

–  Нет, передадут, - рявкнула Холли.
– Потому что у нас заключен письменный договор на деловое партнерство. Помнишь те формы, которые подписала несколько лет назад? Те, что подготовил мой адвокат, чтобы дать нам возможно закончить работу друг друга, если что-то случится с одной из нас? Наш случай как раз подходит под формулировку.
– Она выставила руку с пистолетом, нацелив его прямо в лоб Грейс.
– Так где эта чертова тетрадь?

Голова Брайан чертовски болела. Однако когда он заглянул через окно кухни в гостиную, то почувствовал, как на глаза опустилась красная пелена.

Грейс с поднятыми руками стояла в паре шагов от открытой двери в спальню. А рядом находилась та сумасшедшая, что ударила Брайана лопатой, а теперь целилась из его собственного пистолета прямо в голову Грейс.

«Ну уж нет, чокнутая ты тварь! Черта с два ты ее у меня отнимешь!»

Он обошел дом, нашел ванную и, высадив локтем окно, понадеялся, что в разгар снежной бури звон битого стекла не привлечет внимания.

Хорошо, что сигнал о проникновении пошел напрямую в охранный центр, а в коттедже сирена не сработала. А еще, что черная вдова не проверила, мертв Брайан или жив, до того, как забрала его ключи и вошла в дом.

Он пролез в окошко, а потом беззвучно пробрался в спальню. Сердце подскочило к горлу, стоило услышать встревоженный голос Грейс, которая пыталась уговорить женщину с пистолетом:

–  Холли, подумай. Мой брат знает, что я здесь. И Брайан не просто парень, подцепивший меня в баре, а оперативник Джека. Никто в жизни не поверит, что он и был моим сталкером.

В гостиной повисла тишина. Брайан держался в тени, подбираясь ближе к открытой двери. Проклятье. Пистолет, который он оставил на тумбочке, пропал.

–  Это неважно, - отрезала Холли.
– Значит решат, что его пристукнул твой сталкер. Все равно все получится. А теперь отдавай мне нотную тетрадь, и покончим с этим. Потому что если мне придется ее искать, Грейс, я на тебе отыграюсь.

–  Холли…

–  Я талантлива!
– заорала безумная истеричка.
– А у тебя только громкая фамилия! Почему, как думаешь, я согласилась с тобой работать? Не потому, что ты мне нравилась. Нет, я надеялась благодаря тебе пробиться в люди. Ты меня предала! А теперь отдавай чертову нотную тетрадь!

Стук сердца грохотал в ушах. Брайан оказался рядом с открытой дверью. Грейс стояла к нему спиной. Он перебрал в уме варианты. Прикинул расстояние, шансы схватить ее и затащить в спальню до того, как Холли выстрелит. Не выйдет. И тут Брайан заметил свою «беретту», засунутую за пояс джинсов Грейс.

Она захватила его оружие прежде, чем выйти в гостиную. Умная, сексуальная, потрясающая Грейс.

–  Отдавай нотную тетрадь!
– закричала Холли.

Времени не оставалось. Он слышал в голосе безумной панику и отчаяние.

Брайан бросился через порог, выхватил свой пистолет, а второй рукой пихнул Грейс себе за спину.

–  Ложись!

Она закричала и рухнула на пол. Раздался выстрел. Брайан нажал на курок и бросился на любимую, закрывая своим телом.

Послышался треск бьющегося стекла и ломающейся древесины, глухой удар от падения. А потом наступила тишина.

–  О боже! О боже!
– дрожащим голосом повторяла Грейс.

Он встал и посмотрел на Холли: вытаращенные и безжизненные глаза, рыжие растрепанные волосы. Она лежала среди обломков журнального столика. В паре шагов от нее на полу валялся пистолет. Брайан попал ей прямо в грудь.

Он оглянулся и заметил, что пуля психопатки угодила в стену справа от входа в спальню. Всего в паре сантиметров от их голов.

–  О боже, - еще раз прихрипела Грейс, пытаясь подняться.

Он схватил ее и прижал к себе, не давая увидеть разгром.