Сложно сказать, что чувствует животное когда попадает в такую ситуацию, но без сомнений одно - оно способно на все. И если охотник промахнется, то от тупого удара лбом в грудь, смельчаку придется лишиться многих ребер, а это - смерть.

Убить вожака считалось не только верхом охотничьего искусства. Это еще и серьезные изменения в жизни племени.

Показывая на охотника, вождь указывает роду, что по исходу битвы, избранный, если конечно останется жив, займет место помощника шамана. Убивший вожака, вечером, на пиру в честь удачной охоты, будет всеми родичами выбран Старшим Охотником, а значит - третьим лицом в маленькой империи. И он будет достоин уважения.

Сегодняшний избранник отличается от соплеменников не только ростом и цветом волос. Он белокожий и голубоглазый - человек из другого мира. Воин спокоен и взгляд его устремлен в глаза вожака. Секунда, за которую один собирал все силы для броска, а другой всю мощь для удара подошла к концу. И козел сделал первый шаг для короткого разбега.

Прыжок вожака и шаг воина вперед и в сторону. Фисташковая дубина, со свистом рассекаемого воздуха и с треском лопнувшего дерева, встретилась с основанием рогов. Удар был настолько силен, что еще до того как зверь упал на траву, каждому из охотников стало понятно -вожак мертв!

Тишина, взорвалась диким криком восторга. Такого финала этот луг еще не видел.

– Сильный удар.
– тихо произнес шаман.
– Ты прав, отец.

Вождь гордо кивнул. Фокус со словом 'достойный' похоже зацепил и шамана. Но останавливаться нельзя. И вождь сделал следующий ход.

– Да. Нужный воин. Силы могучей и роду кровь даст здоровую.

– Чтобы его приняли соплеменники, он должен стать одним из нас. А чтобы привязать его к нам - надо женить.

Вождь довольно кивнул.

– Точно. Умные слова, сын! Ты все понял правильно. Женим на самой лучшей! На Ситораче, дочери твоей, - сказал вождь умышленно не глядя на шамана.

Сын в изумлении уставился на вождя.

– Ушам не верю. Ты что, отец, с ума сошел? Ты хочешь выдать свою внучку за это животное?
– он с ужасом на лице, зашипел, - Шайтан его краше! Я ее отец и обещал ее Джамо!

– Джамо, Джамо!.. Твой Джамо - осел, каких свет не видел. Самое умное, что он придумал, это мухам крылья отрывать. Вот и жени его на ослице, а не на самой красивой девушке рода!

Старейшина понял, что перегнул палку и миролюбиво добавил:

– Сын. Подумай! Наш род вымирает без новой крови. Наши жены - наши сестры. Из пяти родившихся детей двое умирают. Кривишься! А я своей внучке желаю только счастья! Пусть она родит мальчиков, которые потом заменят меня и тебя. Обученные нами, они поведут наш род правильной дорогой. Время покажет - жить белоголовому среди нас, или нет...

Шаман тяжело вздохнул и склонил голову.

– Твоя мудрость не имеет границ, мой вождь.

Заметив перемену на лице сына, старик понял, что он вновь одержал победу. Он по-доброму обнял шамана за плечи. Чтобы придать значимость своему поступку, старейшина рода сказал:

– Передай Ситораче: пусть ковер сошьет с подвигом своего белоголового мужа.

Шаман положил на край плиты предметы ритуала и, кряхтя, спустился со ступени.

– Почему Великий Тотем Рода торчит из щели?

Юный воин, сын племянника Юноса с непониманием смотрел на шамана, а его указательный палец был направлен на тотем. Почему Великий Тотем Рода торчит из щели?

– Боги в ночь битвы на лугу мне подсказали сделать это! Теперь тотем - будет охранять священный луг от чужих! Кто тронет его, станет проклятым и умрет в муках и род его тоже! Вот, что сказали мне Боги!

Шаман посмотрел в небо и воздел руки. И каждый охотник поднял голову, ища взглядом то облако, на котором сидели Боги.

– Сегодня тотемом рода станет голова вожака.

Юноша опустил голову. В знак согласия с ним также поступили и все стоявшие рядом охотники.

А в голове шамана смута. Как не крути, а все-таки седой, его будущий зять и первый помощник.

– Ты должен подойти к тотему, что в стену врос. Сказать, что хочешь быть сыном племени и просишь Его об этом!
– сказал шаман и указал взглядом на тотем.

Белоголовый подошел к тотему и что-то сказал на незнакомом языке. Потом он вернулся к туше козла, схватил за ноги и под радостное улюлюканье соплеменников вскинул ее на плечи.

Шаман с удовлетворением оценил силу будущего зятя.

– Твой дом - соседняя со мной сакля. С недавних пор она пуста. Твоя жена - Ситора! Так легли кости и так хотят Боги!!