– Надо его остановить.

– Но деньги на телефоне закончились. И пополнить баланс негде.

Разбудив хозяйку и объяснив вкратце свои приключения, перезвонили Андрею.

– Я уже из Сосняка выезжаю, держись там, Слава.

– Спасибо, Андрей, - пытаюсь остановить его воинствующий нрав (Андрей служил инструктором по выживанию в бригаде спецназ, неоднократно бывал в Чечне), - мы уже на месте. Все обошлось.

– Значит, я даю команду отбой?

– Да, отбой.

– Ух, жаль, а так хотелось кому-нибудь морду начистить!

Утром наше приключение выглядело забавным. Ещё раз, пересказав хозяйке нашу историю, поблагодарив ее за "теплый" прием, позавтракав по "безумным" ценам в местном кафе, мы отправились в Улан-Удэ знакомиться с этнографическим музеем Верхняя Березовка и Иволгинским дацаном.

В музее проходил бурятский национальный праздник Сабантуй, который включал в себя элементы национальной борьбы, стрельбы из национального лука и песни и пляски. Туристов было немного, и доступ ко всем выступлениям был достаточно свободный. Нам все понравилось, за исключением прослеживающихся штрихов национализма, которые нельзя было не заметить. Дацан теперь представлял собой часть университета буддизма и пополнился новыми постройками в стиле японо-китайских пагод, охраняемых разукрашенными священными тиграми и сфинксами. Красиво, ярко, и не по-нашему. Складывалось впечатление, что за последние 10 лет эта республика приобрела буддийский налет, раннее скрывающейся под атеистической маской (впрочем, как и вся Россия). Посидев на молитве в дацане и получив заряд «энергетики», испробовав местных поз (аналог наших пельменей, только делается из трех видов рубленого мяса и варится на пару), запив традиционным зелёным чаем со сгущенкой, мы отправились домой. Путешествие подходило к концу. Из аутентичных продуктов приобрели здесь кедровых орешков, омуля, серы (укрепляет зубную эмаль). Максим прикупил сувенирных слонов, колокольчики и шляпу. Но нам показалось, что все это произведено в соседнем Китае.

– Приедем сюда еще раз, Надя?
– спросил я, когда мы поднимались по трапу самолета авиакомпании S7.

– Приедем, Слава... лет через десять.

– Ты права. Изменения здесь происходят крайне медленно. И если бы не радушие друзей, наш отдых был бы здесь менее увлекательным.

Груз 200.

Пропавшего почти два года назад солдата опознали в окружной лаборатории по снимкам черепа и крови матери. В часть пришла телефонограмма о том, чтобы направить похоронную команду из пяти человек (четверо солдат и один офицер). Ехать предстояло через Ростов-на-Дону в Амурскую область, посёлок Бурея.

До Ростова мы доехали на электричках, т.к. поездов не было. Там я разместил солдат в частном секторе, благо деньги и сухие пайки у них были. Да и жильё там стоит 30 руб. с человека за ночь. Сам начал собирать документы для отправки. Оказалось, что на самолёте разрешается сопровождать груз-200 лишь одному человеку (по распоряжению коменданта г. Ростова) и я передал солдат в одну из близкородственных частей, находящуюся в пригороде.

Летел до Читы, а оттуда двое суток поездом до Буреи. Местность там диковатая. Сопки, тайга. Порою едешь пять-шесть часов на поезде и ни одного полустанка. Лишь попадаются избушки путейцев. Выходя на станциях, ощутил, что народ здесь живёт бедно. Покосившиеся дома, некоторые из них уже заброшены. Скудно одетые люди, бегающие вдоль платформы, с целью либо что-то продать, либо что-то украсть, либо попрошайничают. Бывшие заключённые, габитус которых говорит сам за себя. Такого в тайге встретишь и испугаешься его недоброму взгляду, который ничего хорошего предвещать не может. Они так близко подходят к окружающей дикой природе, что порою кажется, что она выпестовала и выкормила их. Магдагачи, Могоча, Сковородино, Ерофей Павлович, Петровск-Забайкальский. Даже сами названия станций отпугивают. Как-то постепенно моё желание продолжить службу где-нибудь на Чукотке или ещё какой-нибудь "отдалёнке" улетучилось, если не испарилось. Широка Россия! Но кого она кормит? Проезжая мимо вагонов с лесом, везде видишь надписи "Китай", "Япония". Прогуляв на вокзале в Чите в ожидании поезда около пяти часов, я заметил, что два зала из трёх заняты китайскими пассажирами. Они сидели не только на скамейках. Положив свои циновки, а то и просто картонки на цементный пол, они играли в карты, пили "Балтику" из металлических блюдец-тарелок, ловко орудуют своими палочками. В магазинах до восьмидесяти процентов ассортимента составляли китайские товары. На десять праворульных легковых автомобилей приходилась лишь одна машина отечественного производства.

Приехав в Бурею, познакомился с военным комиссаром, который спустя час пригласил меня пообедать, как потом оказалось в местный ресторан с отдельными кабинетами. Меня это приятно удивило и порадовало. Здесь нам подали фирменное блюдо пельмени по-амурски. Ну, а после трапезы мы отправились делать дела. Нашли маленький грузовичок, поставили туда ящик с цинковым гробом и выехали в посёлок Талакан, что в восьмидесяти километрах от железнодорожной станции. Он расположен на реке Бурея. Знаменит этот посёлок тем, что там строится Бурейская ГЭС.

Тяжёло было видеть слёзы матери, смотреть в глаза родственникам, рассказывать о том, как был взят в плен их сын. Ведь никто так и не поверил результатам судебной экспертизы, что там лежат родные кости, а не чужое тело. Ведь с тех пор прошло почти два года. Через неделю в посёлке ожидают прибытие второго цинка. Как раз я был свидетелем, как параллельно одевали тельняшку и камуфляж на обгоревшее тело спецназовца, который погиб в горящем вертолёте. Всеми этими "премудростями" занимаются солдаты-срочники. Удивляюсь их юношескому хладнокровию - каждый день службы встречать лики смерти. Я не стал дожидаться похорон и вскочил в первый подошедший поезд. Мне было всё равно куда ехать, лишь бы оставить это место, где я себя чувствовал виновным в смерти молодого парня.

Из Буреи поезд довёз меня в Хабаровск, там, где я ещё не бывал. Но там меня ждало разочарование и неприятности. Оказалось, что столица края очень криминальный город и некоторые группировки специализируются на грабеже военных. Чудом и разумом я дважды смог избежать нападений и увечий для своего здоровья. С первых минут нахождения на вокзале я почувствовал к себе повышенное внимание со стороны множества местных бомжей и других непонятно шатающихся субъектов. Вначале ко мне подошли два псевдопьяных мужичка, которые пытались втереться ко мне в доверие и искоса поглядывали на мою сумку. Несмотря на то, что я был в военной форме, их намётанный глаз отличил по малейшим деталям во мне неместного военного. Боковым зрением я заметил ещё двоих более спортивных ребят, которые внимательно следили за нашей мизансценой с одной стороны, а с другой стороны контролировали ситуацию вокруг. Поэтому я, распрощавшись с доброжелательными гидами, вскочил в первый подошедший автобус, который увёз меня с вокзальной площади. Тем не менее, я не впал в пессимистическое настроение и с воодушевлением рассматривал городские достопримечательности. Дальнейшей моей задачей был поиск недорогой гостиницы, т.к. за четверо суток дороги хотелось немного отдохнуть и избавиться от дорожных запахов. Но на мою неудачу мне попадались отели со стоимостью пятьдесят долларов в сутки с человека. Так продолжалось почти два часа, пока я не набрёл на десяти долларовый номер, но мест в нём не оказалось. Тогда я решил, что буду дожидаться в холле этой гостиницы, пока какой-нибудь номер не освободится. Попутно рассказывал администратору о нелёгкой службе военного, тем более в незнакомых городах. Видимо что ёкнуло у неё, и она, с кем-то созвонившись, согласовала моё поселение в гостинице для лесников. Это оказалось приятное деревянное здание, в котором пахло хвоей и пихтой, т.к. в подвале его располагался магазин по продаже пихтового масла. Цена номера здесь была три доллара с человека. Я даже поначалу заподозрил что-то неладное и мне почудился какой-то зловещий сговор гостиничных администраторов, уж больно дешево здесь было и слишком приветливо со мной обращались. Поэтому перед тем, как лечь спать, я забаррикадировал дверь стулом и закрыл её на замок. Но, выспавшись, я понял, что мои опасения были напрасными, и я отправился ближе знакомиться с городом. Совершил пробежку по набережной Амура, попробовал салат из папоротника, пресервы из кеты, накупил книжек, намерился кроссовок, которые здесь чуть ли не в два раза дешевле, чем в фирменных магазинах западной части России. Для друзей-товарищей взял знаменитых уссурийских бальзамов и настоек. В качестве сувенира прикупил китайских палочек. По возвращению в номер, обнаружил, что ко мне подселили соседа. Им оказался лесник с Сахалина. Я прикупил пивка, заварил картофельное пюре, у соседа была красная рыба и компот с краснихи (ягода, которая произрастает только на Сахалине, по вкусу напоминает изюм, по запаху - клопов) и мы чудно поужинали. Но ночью нужно было возвращаться на вокзал, т.к. мой поезд приходил рано утром, когда общественный транспорт ещё не ходит.

Уютно расположившись на жестком, потрескавшемся кресле, я принялся за чтение вновь приобретённой книги "Пособие по психотерапевтической работе с сексуальными меньшинствами". До прибытия поезда оставалось четыре часа, и я планировал дочитать книгу. Но оказалось, что сделать это не так-то просто. Откуда не возьмись, появились соседи, которые кого-то провожали. Они назойливо хотели со мной познакомиться и представлялись военными, которые когда-то воевали в первую чеченскую компанию. Обычно я во время своих вояжей не распространяюсь о месте своей службы. Дебелый двухметровый парень с гордостью показывали свои шрамы, якобы от осколков и мне было бы смешно на всё это смотреть, если бы я не чувствовал, что весь этот спектакль разыгрывался для меня. Милиция, а их здесь было всего три человека, с появлением актёров куда-то исчезла, а выход на перрон был всего один и пролегал через подземный переход, который не ремонтировался лет тридцать и освещался двумя тусклыми лапочками. И вот объявили о прибытии моего поезда, а конца я так и не видел, хотя и предполагал, что с бывшими зеками, а именно на них они были больше похожими (не зря ведь я проработал почти два года в тюремной психиатрической больнице), мне не справиться. Но я решил не пасовать, и в крайнем случае, пожертвовать сумкой чем своим здоровьем. Выходя из зала ожидания, я заметил группу спортсменов, здесь меня не подвела ориентация на любимую фирму по производству кроссовок. Конечно, я сразу завязал знакомство, благо общих тем для разговора было более чем достаточно, и благополучно с ними дошёл до перрона. В знак благодарности я им потом купил три пакета сока, правда, они так и не поняли за что.