– С одним условием.

– Каким?

– Ты мне расскажешь всё что знаешь.

– Идёт, - сразу согласился Джон.

– Пистолет, - Бенни протянул руку, - Ничего личного, просто мера предосторожности.

Не раздумывая Стальной кулак, отдал оружие.

– А теперь держись за меня, идём и поймаем такси.

Джон назвал Бенни параноиком, когда они объехали полгорода, сменив несколько такси, и заезжая в разные аптеки. В первой Бенни купил обезболивающее, во второй бинты, в третьей он приобрёл антибиотики. Затем, заехав в женский магазин, он обзавёлся иголкой с необходимой по толщине ниткой, и, наконец, самой приятной покупкой был алкоголь. На очередном такси они приехали в гостиницу, где приобрели номер на несколько дней.

– Зачем было столько ездить?
– шипел Джон, опираясь всем телом на Бенни.

Вид у боксёра и вправду был болезненный, если не умирающий, земляного вида бледное лицо, побелевшие руки, синева под глазами.

– Надо было оторваться от преследователей, если тебя ищут, тем более копы, то осторожность не излишняя.

В комнате Стальной кулак снял с себя пиджак и с трудом стянул рубашку, которая прилипла к ране. Бенни надел перчатки, обработав их спиртом, и отпил из бутылки.

– Я думал, что это мне.

– Конечно, - ухмыльнулся Бенни, передавая бутылку боксёру.

Осмотрев рану на боку потерпевшего, он пришёл к выводу:

– Пуля прошла на вылет, благодари бога, или косых наёмников. Внутренние органы тоже не задеты, вроде бы...

– Ты разбираешься в медицине?
– удивился Джон.

– Придётся начать, - пробормотал офицер, делая укол обезболивающим.

– Ты уверен, что у тебя получиться?

– А у нас есть иной вариант?

– Нет, - отчаянно произнёс Стальной кулак, видимо он совсем не хотел, что бы его жизнь зависела от надоедливого копа.

– Я сделал местную анестезию, будет больно, но придётся терпеть.

Стальной кулак, молча, отпил из бутылки.

Бенни принялся обрабатывать рану, антибиотиками и антисептиками. Затем взялся за нитку с иголкой.

– Ты уверен?
– с сомнением спросил Джон, глядя на рану, которая ещё кровоточила.

– Я проходил курсы рукоделия.

– Правда?

– Нет, - Бенни подцепил край кожи иголкой, Джон громко выругался.

– Боже, ты говорил, будет не больно!

– Я этого не говорил, просто без обезболивающего было бы больнее.

– Боже!

– Не думай о боли, думая о чём-то хорошем.

– О чём, чёрт возьми.

– Не трогай мои руки, раз начали, придётся закончить.

– Давай, шей быстрее.

– Это тот случай, когда жизнь холостяка спасает в трудной ситуации.

– В смысле?

– У меня нет жены, приходится всё зашивать самому.

– Пытаешься отвлечь меня от раны?
– догадался Джон.

– Именно.

– Спасибо. Тогда расскажи, откуда ты умеешь обрабатывать пулевые ранения?

– На собственном опыте запомнил, меня довольно часто латают.

– Тебе не позавидуешь.

– Пока не жалуюсь.

– Скоро там ещё?

– Почти готово.

Бенни оторвал конец нити, и взялся за бинты. Через несколько минут операция была окончена.

– Тебе надо поесть, чтобы восполнить силы, я позвоню в доставку пиццы.

Джон с облегчением опрокинулся на диван.

– Знаешь, Бенни, - начал он, - спасибо тебе!

– Отплатишь информацией.

– Конечно. Но ты и вправду спас мою задницу, я не на шутку перепугался, когда меня пытались убить.

– Пиццу скоро привезут, а теперь ты готов ответить на мои вопросы?

– Спрашивай.

Бенни сел напротив больного, его лицо стало сосредоточенным и внимательным, как хищник следит за жертвой, так и полицейский взирал на рассказчика.

– Что ты знаешь об Игре?

– Немного. Я знаю, что есть ещё Игроки, как и ты.

– Я?

– Ну, ты же играешь, а все кто играет, те автоматически становятся Игроками.

– Я не играю.

– Если ты узнаёшь об Игре, значит, ты уже в неё входишь.

– Кто это делает?

– Я называю его Ведущим.

– Ты знаешь кто это?

– Нет.

– Почему ты уверен, что это один человек?

– Он оставляет записки, и по ним я понял, что это мужчина.

– Каковы правила?

– Их нет.

– Что это за Игра, где нет правил?

– Правила устанавливает Ведущий, он и говорит что делать, но я понял, что нужно собирать Предметы, если не успеешь, те тебя могут убить.

– Поэтому ты и приехал сюда?

– Да, мне сказали, что Перчатки здесь у Роберта Колина и Джери Барринтона.