– Приму за комплимент, - ответил хозяин, стараясь уйти от опасного разговора.

– Можно нескромный вопрос?
– Джери отставил чашку, так и не отпив.

– Конечно, - Джон отпил чаю, и откинулся на кресле-качалке, но его скованные движения выдавали его волнение.

– У вас такой богатый и красивый дом, кем вы работаете?

– Хм, - Джон лукаво улыбнулся, глядя на молчаливую Синди.

Джери понял, что собеседник решает, можно ли соврать, или девушка выдаст его, и решил атаковать:

– Синди говорила, что вы работали в магазине охранником, когда встретились с ней.

– Да, конечно. Это была чёрная полоса в моей жизни, конечно, несли не считать лучика света, а именно, милой Синди, я по-отцовски влюбился в эту девушку, - принялся направлять разговор в другое русло Джон, положив руку на подлокотник, затем на колено, оставив на покрытом лаком дереве отпечаток вспотевшей от волнения руки.

– Думаю, что в этой работе вы добились большого успеха, у вас такая завидная фигура, и довольно крепкое рукопожатие, - усмехнулся Джери, - Вы занимались боксом?

– Я смотрю, вы неплохо в этом понимаете, сами боксёр?
– вопросом на вопрос ответил Джон, наконец, успокоив свои неугомонные руки, которые выдавали его волнение.

– Да. К тому же я имел целую группу боксёров, которые приносили мне деньги на арене, - решил откровенно ответить Джери.

– Вот как? Подпольные кулачные бои? Не боитесь рассказывать об этом незнакомому человеку?

– Постой!
– Джери поймал руку с чашкой у Синди, не дав ей выпить кофе, - Поглядите, у моей спутницы мелкая дрожь бьёт руки, может, предложите нам чего-нибудь покрепче?

– Вино подойдёт?

– Да, если можно.

– Конечно, - Джон спрыгнул с кресла, чуть не опрокинув свой чай, и достал из серванта бутылку вина, - Сейчас сбегаю на кухню за бокалами, одну минуту.

– Боже, да я себя уважать перестану, - подскочил с дивана Джери, - вы поступили так великодушно, позволив остаться у вас, а мы ещё и заставляем вас бегать, позвольте нам помочь.

– Как пожелаете, - пробормотал Джон.

Джери потянул на кухню Синди, и принялся открывать ящики в поисках бокалов.

– Что ты устроил?
– бросила девушка, с недоумением и злобой глядя на друга.

– Мирная беседа, - ответил Джери, зазвенев бокалами.

– Ты понимаешь, что этот человек - наша последняя надежда, а ты ставишь его в неудобное положение!

– Послушай, - парень взял девушку за руки, и посмотрел ей прямо в глаза, - Я знаю, что делаю, доверься мне. И ещё... Кофе сегодня больше не пей.

– Что?

– Для сердца вредно, - бросил Джери, с улыбкой войдя в гостиную.

Все заняли свои привычные места, и гостя взял на себя обязанность, наполнить бокалы вином. Теперь он выпил смело и с нескрываемым наслаждением.

– Великолепно! Какое чудесное вино. Помню последний раз, я пробовал что-то подобное у старого афганца, который назвал своё детище: "Вкус Востока"!
– соврал Джери.

– Губа - не дура. Вижу, вы и в этой области преуспеваете, - заметил Джон, причмокивая, наслаждаясь вкусом вина.

– А я думаю, что это больше по вашей области.

– Что именно?

– Восток.

– Да?
– поддельно изумился хозяин.

– У вас столько вещей восточной культуры, вы жили там?

– Не пришлось.

– Тогда что?
– Джери спрашивал как бы между прочим, но следил за реакцией собеседника внимательно.

– Я турист, долго путешествовал, в том числе и по городам Востока.

– Изумительно! Всегда мечтал повидать мир, и как там, на Востоке?

Джон переменился в лице, добродушная улыбка превратилась в кривую гримасу, глаза прищурились, и налились кровью. Джери понял, что задел собеседника за живое, осталось додавить.

– Красиво, - выдавил, наконец, Парк.

– Странно, - Джери оглядел гостиную, будто увидел впервые, - Вы турист, а ни единой фотографии нет, разве не здорово сфотографироваться верхом на верблюде?
– задорно подмигнул гость.

– Здорово.

– А местные достопримечательности? Разве это не память, иметь дома фотографию из такого путешествия? Не каждый американец путешествует по Востоку. Чем вам приглянулось это место?
– продолжал атаковать Джери, поднявшись из-за стола, и стал мерно прогуливаться вдоль стен, рассматривая обычные картины, будто в галерее.

Здесь была и Пизанская башня, и знакомый Манхэттенский мост, и Биг - Бен, только не было главного на этих фото, не было Джона Парка.

– Да, - вдруг заговорил хозяин, опасаясь, что его молчание может навести на подозрение, - Я люблю Восток.