"Пионер" может быть использован, как сверх манёвренный штурмовик, хотя ради манёвренности пришлось сильно облегчить броню. Корвет разработан для того, чтобы сражаться в группах, вместе с истребителями и другими судами. Вооружение мощное, но неэффективно на больших расстояниях. Внутренние отсеки тесны, этот тип корветов не предназначен для длительных походов. Его габариты:

– длина: 40 метров

– ширина: 12, метров

– высота: 14, метров

– Автономность 30 Суток

– Реактор холодного синтеза четвёртого поколения способен работать 5 месяцев; на запасах корабля с дополнительным баком для сниженного топлива - 8 месяцев.

Тип двигателя:

Основной маршевый двигатель: каскадный ионный двигатель.

Дополнительный двигатель: Луч-1 (Сверхсветовой)

Экипаж:

– Экипаж минимальный: 5

– Экипаж полный: 40

Вооружение:

– Одна тяжёлая курсовая рельсовая пушка, вокруг неё построен корвет

– Восемь БДМ "Barriere-2240" на универсальных узлах БДМ. Могут быть заменены на "Barriere-2230" или "Веер-2235".

– Блок ракет средней дальности.

Мне предложили выбрать из пятидесяти кандидатов двадцать, столько же предоставит руководство станции по своему усмотрению. В число которых наверняка будет входить вооружённая охрана "на всякий случай".

Незаметно, за организационными вопросами, и прошло время до вылета. Задачу нам поставили не самую сложную. Необходимо на сверхсветовой скорости долететь до границы системы, отстреляться по мишеням и обратно. Отправить на станцию отчёт и получить новые инструкции.

– Всем членам экипажа занять места согласно предписанию. Навигатор проложите маршрут!
– заняв место в командной рубке, я отдавал распоряжения.

– Маршрут проложен.- ответил спустя минуту пожилой испанец.

– Начать разгон, включение сверхсветовых двигателей по готовности.

"Пионер" начал набирать скорость. Это только в книжках корабли стартуют с места и уносятся в неизвестность. Нам же надо разогнаться до пятисот километров в час. Небольшая скорость в масштабах даже звёздной системы. Но рисковать не стоит, опытный образец как-никак. Не хотелось бы, чтобы в момент ускорения один из приборов вышел из строя. Влететь на полной скорости в космическое тело, которое не ожидает такой подставы, не самая приятная смерть. Столкновение происходит мгновенно, как бы не так. Нас может зацепить магнитным полем планеты и мы сгорим в атмосфере. Нам может попасться астероид доже если мы заденем его корпусом и получим лишь царапину, разрушиться защитное поле и нас нашпигует космической пылью со скоростью шестьсот тысяч километров в секунду. Только кажется что космос пустой, на самом деле здесь чего только не попадается.

– Приготовиться к переходу на сверхсветовую . Три, два, один, старт системы.

Нас заметно тряхнуло. Изображение на экране в кабине сменилось, не было размытых полос, как в фантастических фильмах. Лишь темнота, жуткая темнота абсолютно пустого космоса. Защитное поле разработано так, что оно отклоняет даже частицы света. Конкретнее учёные не говорят, не положено. В первые секунды захотелось приказать отменить испытания. Но нужно взять себя в руки и побороть тьму окружившую корабль.

– Сорок шесть минут до начала торможения, - услышал я отчет.

– Отлично, следите за показаниям приборов и при подозрении на неисправность, начинайте торможение.
– на всякий случай проинструктировал я. Впрочем, они и сами это знают. Инструкцию нас заставили выучить и пересказать. Единственный подготовленный к выпуску корабль с двигателем, аналогов которому нет.

– Сорок минут до начала торможения, системы в норме.

После испытаний каждому члену экипаже начальство посулило месячный отпуск и премию в пять тысяч кредитов. Немного, конечно, но хоть что то. Если "Пионера примут на вооружение", себестоимость корабля сто тысяч кредитов, а после постановки производства на поток она упадёт на треть. Для обеспечения нужд только флота РФ понадобиться не меньше тысячи таких судов. Я так думаю, это если сравнивать с флотом Итальянской империи. К ним добавим замену устаревших аналогов. Поступят заказы от других стран. Наверняка корабль захотят изучить, но это уже не моё дело.

– Пять минут до начала торможения, показания приборов в пределах нормы.

Ох не нравится мне это "в пределах нормы". Вообще любые отклонения могут привезти к неожиданным последствиям. Хотя без них конечно никуда. На экране начался отчёт до отключения сверхсветового двигателя.

– До начала торможения тридцать секунд, всему экипажу приготовится.

Таймер отсчитывал последние секунды. Когда на экране высветилось 00:00 корабль вновь тряхнуло, и мы снова увидели звёзды. Никогда бы не подумал что их холодный свет покажется мне таким родным.

– Вижу цель!
– снова подал голос навигатор.

– Приготовить к стрельбе главное орудие, огонь по готовности!
– на автомате отдавал приказания я. Мишень представляла из себя списанный навигационный маяк, находящийся на расстоянии двести семьдесят километров от нас.

– Орудие готово к стрельбе, огонь через три секунды.

Для восприятия человека всё прошло незаметно. Вот на мониторе виден небольшой шар с выступами антенн. И вот он разлетается сотней осколков. Главное теперь, чтоб мы мишень не перепутали, но это уже нервное.