В назначенное время он был на месте. Место для встречи было выбрано несколько неожиданное; это был городской парк. Нелепо, словно парень назначает свидание девушке. К тому же это был тот самый парк, в котором проходила вся молодость Игоря. Здесь он встречался и гулял со своей будущей женой.

Стоял конец октября, но день был по-летнему теплый. Вполне возможно, что это был последний теплый день в этом году. Осень вот-вот должна была взять все в свои руки.

Игорь оставил автомобиль на стоянке, и зашагал по такой до боли знакомой дорожке. Было условлено, что он будет держать в руках самоучитель по программированию, это было как бы опознавательным знаком. Направляясь в сторону скамеек, расположенных неподалеку от "Колеса обозрения", где было условлено встретиться, Лебедев еще издалека заприметил одиноко сидящего мужчину в ярко-голубой рубашке. Больше рядом с ним никого не было.

Он невольно подумал о том, откуда представитель "Майкрософта" знал такие подробности парка. Снова возникла мысль, а уж не розыгрыш ли все это.

Игорь неторопливым шагом направился к сидящему человеку. Тот определенно кого-то ждал. Завидев Лебедева, он устремил на него внимательный взгляд. Игорь демонстративно поправил самоучитель, который держал в руках, стараясь, чтобы название было видно как можно лучше.

Человек в голубой рубашке поднялся со скамейки, и теперь выжидающе смотрел на него. Да, он определенно ждал его.

– Здравствуйте, - произнес незнакомец на чистом русском языке, когда Игорь подошел к нему.
– Меня зовут Дональд Бут. Это я должен встретиться с вами. Ведь вас зовут Игорь Лебедев, правильно?

Игорь пожал протянутую руку. При ближайшем рассмотрении Дональд Бут оказался человеком неопределенного возраста. Ему можно было дать, как и пятьдесят лет, так и сорок. И он совсем не походил на американца.

– Здравствуйте, - поздоровался Игорь.
– Да, я действительно Игорь Лебедев.

Видимо подозрение было настолько явно написано на его лице, что Дональд Бут улыбнулся, и спросил:

– Что-нибудь не так?

– Вы не очень похожи на американца, - честно сказал тот.

– Понимаю вас, но я действительно американец. Просто я довольно много времени провожу в России. Это моя работа, мне приходится работать на территории вашей страны, с русскими коллегами, поэтому хорошее знание русского языка обязательно.

Видя, что подозрительное выражение не покидает лицо Игоря, он продолжил:

– Вам должно быть не известно, в корпорации "Майкрософт" существует специальный отдел, где работают исключительно русскоязычные программисты.

– Я что-то слышал об этом.

35

Дональд Бут сел обратно на скамейку, и жестом предложил сделать то же самое Игорю.

– Мне кажется, что вас удивляет тот факт, что такая крупнейшая корпорация как "Майкрософт" обратила внимание на вас, одного из тысяч программистов, гуляющих по сети.

Поняв по лицу собеседника, что он угадал, Дональд Бут продолжал:

– Все дело в том, что у нас работают профессионалы, и мы сразу же замечаем по-настоящему талантливых программистов.

– Даже так?
– Лебедев не знал, радоваться ему этой лести или же нет.

– Представители нашей компании имеются во всех крупнейших городах России, в том числе и в вашем городе. Мы ищем таланты.

Дональд Бут говорил абсолютно серьезно, несмотря на то, что добродушно улыбался.

– И я, насколько понимаю, оказался одним из тех, чьи труды вас заинтересовали, - сделал вывод Игорь.

Дональд Бут сделал знак согласия.

– Но ведь я уже не первой молодости, - возразил Лебедев.
– А вам, наверняка, нужны более молодые сотрудники.

Американец покачал головой.

– Это совершенно не имеет значения. Главное для нас - это талант и умение, которыми обладает программист.

Несмотря на весь свой скептицизм, Игорь подумал о том, что именно эти слова он всегда надеялся услышать.

Дональд Бут вынул из кармана удостоверение, и показал его Игорю:

– Надеюсь, это рассеет ваши сомнения.

Тот внимательно изучил удостоверение, затем вернул его владельцу. В конце концов, это могло быть и подделкой.

– Я слушаю вас.

– Мы предлагаем вам работу в нашей компании, - перешел к делу Дональд Бут.

– То есть переезд в Штаты?

– Совершенно верно, - подтвердил американец.
– Переезд, условия проживания, высокооплачиваемую работу.

Игорь невесело улыбнулся.

– Да, будь я на двадцать лет моложе, я бы ухватился за ваше предложение, - сказал он, разглядывая носки своих ботинок.