Темница давно была заперта, стоять перед глухой дверью больше не было смысла, и небольшая группка в несколько человек двинулась обратно в зал. Основную часть придворных давно разогнали по домам, элайнов с почетом эскортировали в отведенные им покои, так что сейчас за царем шествовали только самые близкие. Те, кто имел к событиям непосредственное отношение.

— Мне — даром не нужна, а о Льяне ты побеспокоился? А о Вьярике? Они-то чем провинились? — выпалила Лизка и, сбившись с шага, едва не рухнула на каменный пол. Можно подумать, не навалялась еще за вечер.

Во избежание лишних телесных повреждений, колдун подхватил нареченную на руки, да так дальше и зашагал.

Признавший дочернюю правоту Константин дальше настаивать на своем не стал.

Добравшись до зала, наскоро определились с планами на самое ближайшее будущее. По большому счету тут и так все понятно было. Первым делом разобраться с помолвками, свадьбами и разводами. Ох и веселый же денек поджидает сваху! Утром спровадят эллов — и сразу к ней. После состоится более обстоятельный разговор с Ниадорой, которая к тому времени царицей уже точно не будет, и планомерные поиски советника. Тоже уже бывшего.

Наверняка на освободившуюся вакансию столько желающих набежит… Лизка поморщилась и сцедила зевок в кулак. Это ее уже не касается. Примерно через сутки начнется новый путь. К Алиссе.

Выплыла из раздумий, только ощутив, что ее опять куда-то понесли.

— Постой, — дернула темного за ворот камзола и, дождавшись, когда он подчинится, поделилась с окружающими очень любопытной мыслью: — А мы ведь так и не узнали, кто диадему заколдовал…

Присутствующие устремили на девушку задумчивые взгляды.

— Колдовство явно темное, но руки кого-то из своих я не почувствовал… — растерянно пробормотал Крейр.

Опять наступило короткое молчание. Каждый лихорадочно пытался свести концы с концами.

— Поправьте, если ошибаюсь, — обвел присутствующих взглядом Найф и мягко сжал ладошку притихшей Льяны. — Я не слишком силен в магии. Но разве ведуны не владеют всеми ее видами?

Теод важно кивнул.

— Владеем. Но только малыми крупицами от каждого дара.

— Следовательно, нужно искать очень сильного ведуна, — подвел черту правитель Угодий. — Или ведунью. Кажется, я знаю одну такую.

Мирита. В душе Лиза была полностью согласна с женихом. Вот теперь все сходится. Как там говорят? Муж и жена — одна сатана.

— А я, кажется, знаю, кому предстоит занять место за царским плечом, — вяло улыбнулась девушка, пристраивая голову на плече колдуна. — Найф, не хочешь сменить рыцарские доспехи на советничью мантию?

Утро наступило слишком быстро. Кажется, только глаза закрыла, а уже просыпаться. Да разве же выспишься, когда прямо под дверью такой крик стоит?! Сонно пошевелилась и с трудом поборола желание сунуть голову под подушку. Не спасет. Захотят — и оттуда достанут.

— Изверги, — сонно пробурчал Крейр. — И они еще темных всемирным злом называют!

Лизка невольно разулыбалась. На большое и страшное зло лежащий рядом встрепанный и заспанный мужчина походил мало. Скорее вызывал желание обнять, прижаться щекой к плечу и… спать дальше. Уютный он, домашний. Надежный опять же. Вредный, правда, но этот недостаток в процессе воспитания должен исправиться.

Может, ну его, этот параллельный мир? Тут такой жених пропадает…

Додумать ценную мысль, как всегда, не дали. Дверь резко распахнулась, и на пороге появился бледный Жан.

— Спят, голубчики! — вознегодовал блондин и принялся нервно метаться по комнате. — Я тут о помощи кричу, а они дрыхнут внаглую!

И скорчил обиженную мордочку: глаза влажно поблескивают, уголки губ опущены, — даже камень бы почувствовал себя виноватым и слезно раскаялся.

— Помнится, что-то подобное мы уже проходили… — Колдун окончательно простился с надеждой поспать и медленно сел.

Ага, точно. Лизка тоже прекрасно помнила то утро. Жайдан сходил налево, и взбешенная Тень всерьез вознамерилась его убить. Двойное удовольствие, так сказать: и дело любимое, и месть подлому предателю. Однако тот инцидент давно исчерпан. Чем же феерик умудрился вновь накликать гнев наемницы?

— Тенфьяль, мы же договаривались, — крикнула Лизавета. — Жана не трожь! А не то…

Появившийся в спальне Амон заставил царевну осечься. А этот тут откуда?! Разве элайны не должны были отбыть еще на рассвете? Девушка стыдливо натянула одеяло до самого подбородка и широко распахнутыми глазами уставилась на попечителя ушастых наследников.

— Хм… — Старый элл окинул открывшуюся ему картину оценивающим взором и сжал губы в тонкую нитку, выражая недовольство. — Доброе утро. Прошу прощения за неурочный визит. Ни в коем случае не ожидал застать вас в постели… По-видимому, моральный облик царевны Лизанды не намного чище облика царевны Льяны.