– Привет, Маэстро! – Лорелли лениво взмахнула пухлой лапкой. – Заходи быстрее – там холодно, а ты не такой уж красавец, чтобы затягивать представление.

Шульц закрыл дверь.

– Мне не надо быть красивым, – спокойно произнес он, подходя к девушке, – у меня другие козыри. Например, там, внутри, – Шульц похлопал себя по лысому черепу, – кое-что есть... А вот у тебя, моя голубка, – он опустил на голову Лорелли жирную влажную ладонь, – у тебя там пусто. Вот и приходится зарабатывать на жизнь красотой.

Лорелли изогнулась, стараясь избавиться от неприятного ей прикосновения, но в ее угольно-черных глазах заблестело любопытство.

– У тебя недовольный вид, Маэстро. В чем дело?

Шульцу хотелось надавать ей пощечин, но он только прикусил тонкую нижнюю губу да круглые глаза-плошки приняли жесткое, непроницаемое выражение.

– С чего ты взяла?

Шульц за подбородок приподнял голову девушки. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Увидев, какой бешеной злобой горят глаза Шульца, Лорелли хотела вырваться, но он держал крепко. Потому толстяк нагнулся и с недоброй ухмылкой впился в ее рот долгим поцелуем, больно прижимая губы, нос и подбородок.

Сзади раздался треск, словно кто-то разрубил полено. Шульц выпрямился и глянул через плечо. Только что вошедший в гостиную Джо скромно покашливал, оповещая о своем присутствии, и смотрел на хозяина холодным, пустым взглядом. Шульц хмыкнул и отошел от дивана.

– Приготовь выпивку, Джо. Я жду Кабита.

– А, этого? Чего ему надо?

Голос Джо выражал полнейшее презрение.

– Не задавай лишних вопросов. Тащи-ка лучше бутылку.

– Маэстро нынче не в духе, – пояснила Лорелли, снова вытягиваясь на диване.

– Если верить книжкам, с влюбленными это довольно часто случается, – заметил Шульц и, подойдя к большой вазе с розами, нежно погладил лепестки цветка.

В комнате надолго воцарилась тишина. Лорелли изучающе смотрела на Шульца.

– Нет, все-таки что-то не так, – наконец сказала она. – Во всяком случае, я чувствую – ты сердишься!

– Потом разберемся.

Казалось, его сейчас ничто не занимает, кроме запаха розы.

В дверь позвонили. Услышав нетерпеливое позвякивание, Шульц повернулся к Лорелли:

– Это Кабит. Будь добра, открой ему, моя голубка.

– Я открою, – проворчал Джо, ставя на стол бокалы.

– Стой спокойно, – цыкнул на него Шульц. – Иди, моя красавица.

Лорелли вскочила, одернула слишком короткую юбку и под тяжелым взглядом хозяина, как под дулом пистолета, пошла открывать. На пороге стоял коренастый охранник из «Пери». Он оценивающе посмотрел на Лорелли:

– Шульц у себя?

– Входите. Только вытрите ноги и держите лапы подальше. Ясно?

– Ладно уж, – хрюкнул Кабит, – не люблю играть с динамитом. И потом, я пришел по делу.

В прошлый раз избыток внимания к Лорелли едва не стоил ему глаза. Тем не менее, оказавшись в гостиной, Кабит не мог удержаться и все время косился на ноги девушки, снова устроившейся на диване. Шульц это заметил, но только улыбнулся: такого рода знаки внимания льстили его самолюбию.

– Опрокинешь рюмочку, Кабит?

– С удовольствием, босс. А вы?

– Нет, я попозже. Ну, выкладывай. Что Бельман? Здорово струхнул?

– Еще как! Это был сам Коррис, и он чуть не прикончил парня.

– Коррис? Ты уверен?

– На все сто. Он вошел через служебный вход и спросил меня, нет ли у Бельмана Дьюка. И когда я сказал, что он там...

– Как? Что ты болтаешь?

– Кажется, все ясно, – нетерпеливо продолжал Кабит. – Я сказал, что Дьюк в кабинете Бельмана.

– Надо было предупредить меня раньше. Чего он хотел?

– Понятия не имею, – нехотя признался Кабит. – Я пытался подслушать, да не вышло.

С первых же слов Кабита Лорелли замерла и стала с тревогой прислушиваться к разговору. Джо, прислонясь к стене, рассеянно наблюдал за Кабитом. За все это время он ни разу не шевельнулся и не проронил ни слова.

– Продолжай, – изменившимся голосом приказал Шульц.

– Так вот, когда я сообщил Коррису, что Дьюк у Бельмана, он сразу поднялся наверх. Я услыхал два выстрела, потом видел, как Коррис сбегает по лестнице, весь залитый виски, быстро садится в тачку и рвет когти.

– А Бельман?

– Ни царапины, – с сожалением проворчал Кабит. – И все из-за Дьюка! Теперь они знают про Корриса – Келлс записал номер машины.

Шульц закрыл глаза:

– Мне надо подумать.

Комната погрузилась в тишину. Кабит, явно не в своей тарелке, смотрел то на Шульца, то на Лорелли и Джо. Двое последних замерли, затаив дыхание. Наконец Шульц открыл глаза.