Домовой воспринял высказывание лешего как руководство к действию, высоко подпрыгнул на месте и помчался расширять поляну.

– Вот и хорошо, – облегченно вздохнул Вяз. – Вот и порядок.

А Дорофей не успел опомниться, как принялся нарезать какие-то непонятные круги по поляне, активно участвуя в замысловатом ритуале Евстаха. Хотя сильно надеялся, что на сей раз без него как-нибудь обойдутся.

Не обошлись.

Евстах сначала самозабвенно лупил в огромный хозяйский бубен, потом скакал кругами на ополоумевшей от вольного с ней обращения Маньке и совершал сложные пассы руками, и некоторые смотрелись очень уж непотребно. Затем откуда-то прилетел огромный филин и довершил действо семью кругами почета.

– Ну, вот и все. Можно начинать сеять, – констатировал раскрасневшийся от безумных скачек домовой.

– А попроще какой-то ритуал совершить было нельзя? – запаленно просипел, рухнув рядом, совершенно выбившийся из сил кот.

– Конечно, можно, – азартно откликнулся Евстах, едва удерживая в руках бубен с себя ростом. – Но это было бы не так интересно.

– Да я тебя! – прохрипел Дорофей, выпуская когти из лап. Он попытался дотянуться до зловредного домового, но сил уже не было ни подняться, ни даже ползти. – Потом удушу…

«Если доживу», – тихо вздохнул кот про себя.

Вяз Дубрович высоко оценил творческий подход маленького мужичка к пространственной магии. Эдакое сотворить с минимальными затратами собственной энергии исхитрится не каждый. С первого взгляда на поляне ровным счетом ничего не изменилось, но если пройти немного за дом ведьмы, то там неожиданным образом обнаруживались бескрайние поля, которые за день вряд ли обойдешь. «М-да-а-а! – изумленно вздернул кустистые зеленые брови леший. – Домовой сам махонький, а размах у него – любой великан позавидует. Тут без магии самого Безымянного леса явно не обошлось. Успеем ли засадить такое поле за ночь-то?»

Безымянный лес действительно славился своими удивительными свойствами. Не только потому, что в нем умудрялось уживаться множество считавшихся благополучно исчезнувшими видов магических существ и нежити, но и коварством пространства, которое он занимал. Видимо, тут тоже в свое время не обошлось без магии создателя замка Сартакль, который неизвестный зодчий, чье имя не сохранилось в веках, умудрился взгромоздить на Лысую гору, называемую в простонародье Чертовым перстом. Эта скала возвышалась посреди острова Беримор, чьи обитатели славились своей дикостью и свирепостью, лес непроходимостью, а деревья при свете солнца выделяли ядовитую смолу «слезы вампира», которая, испаряясь, превращалась в еще более ядовитый туман.

– А ярмо-то с плугом для быка у вас есть, сеятели? – ехидно поинтересовался кот, отползая в сторону, чтобы не быть битым за каверзный вопрос.

Вяз Дубрович застыл пораженным изваянием, так как подумал обо всем – о семенах, о быке, даже рассаду капусты прихватил (очень хороший сорт, между прочим), а вот про сельхозинвентарь забыл напрочь.

– Вот голова садовая! – в сердцах стукнул себя по лбу леший. – А про плуг-то забыл!

– Не стоит так убиваться, – оптимистично заявил домовой, чье стремление обустроиться на новом месте порождало в русоволосой голове бездну разнообразных идей. – Это дело поправимое.

– Как? – тут же заинтересовался кот, заподозривший, что и тут, пожалуй, без хомута на его пушистую шею не обойдется.

Припашет маленький хозяйственный мужичок, и мяукнуть не успеешь.

– Технически, – многозначительно заявил Евстах и умчался куда-то в сторону дома, только лапти засверкали.

– Фу-у-у! – облегченно выдохнул и утер несуществующий пот лапкой со лба Дорофей. (Как известно, кошки не потеют, такая уж у них природа.) – Пронесло!

Но радовался он рано. Со стороны избы послышался ужасающий грохот, какой-то стук, душераздирающий скрежет, и вскоре сам виновник громких звуков появился на поляне, волоча за собой огромный плуг и пыхтя от натуги, как еж.

«И откуда только взял? – удивился было кот, но при пристальном рассмотрении увидел, что все деревянные части конструкции состоят из крепко связанных между собой слег, а железная – из старых лопат.

– Ха! – Дорофей ткнул лапкой в самоделку. – Он же развалится!

– Сам ты развалишься, – обиделся за изделие Евстах. – Я тоже не дурак, магией усилил. Ночь продержится, а нам больше и не надо.

Среброшерстный бык спокойно подошел к ярму, осторожно обнюхал его и так же невозмутимо позволил себя в него запрячь. И пошла работа! Так как леший был самый тяжелый из присутствующих и мог обеспечить погружение плуга на необходимую глубину, он стал пахать. Домовой и кот шли следом, разбрасывая семена, и старались, чтобы они ложились равномерно, чтобы не было слишком густого всхода. Впрочем, вряд ли им это удалось бы, если бы не магия Вяза Дубровича, который все-таки был лесным хозяином и с растениями всегда мог договориться.

Вернувшись домой, Светлолика застала удивительную картину ночного сева и обомлела. От лесного хозяина она точно не ожидала такой внезапной тяги к земледелию. А прекрасный бык, мощно тянувший плуг, не мог не восхитить лесную отшельницу. Ах, какой красивый! Как бугрятся, перекатываются мышцы под холеной шкурой, как отсвечивает, ровно чистое серебро, короткая шерсть в свете луны! И плуг легко разваливает плодородную, ни разу не паханную землю, словно не новь это, а уже не единожды познавшая борону пашня.