– Его зовут Рорк, – ответила Ева. – Он просто человек.

Конечно, это была ложь. Рорк не был просто кем-то там. Но он принадлежал ей.

– Лейтенант, – приветствовал он их с легким ирландским акцентом, сбегая по ступенькам. – Детектив. – Он присел на корточки и заглянул в глаза Никси. Ева заметила, что он не улыбается.

Перед ним была хорошенькая девочка, бледненькая, с запекшейся кровью в золотистых, как солнечные блики, волосах, с темными кругами усталости и горя под глазами.

– А ты, наверное, Никси. Я – Рорк. Мне очень жаль, что нам приходится знакомиться при столь ужасных обстоятельствах.

– Они всех убили.

– Да, я знаю. Лейтенант Даллас и детектив Пибоди найдут тех, кто это сделал, и позаботятся, чтобы они были наказаны.

– Откуда ты знаешь?

– Это их работа, и они ее делают лучше всех на свете. Может быть, теперь ты войдешь в дом?

Никси дернула Еву за руку. Мученически закатив глаза, Ева наклонилась к ней.

– Что?

– Почему он так говорит?

– Ну, он вообще-то не местный.

– Я родился по ту сторону океана, в Ирландии. – Вот теперь Рорк позволил себе слегка улыбнуться. – Мне так и не удалось избавиться от акцента. – Он повел рукой в сторону дома, в дверях которого появился Соммерсет. У его ног возник толстый кот. – Никси, это Соммерсет, – сказал Рорк. – Он управляет домом. Он будет присматривать за тобой.

– Я его не знаю. – Взглянув на Соммерсета, Никси отпрянула и прижалась к ногам Евы.

– Я его знаю. – Ей пришлось проглотить большую порцию желчи, но она справилась. – Он ничего.

– Добро пожаловать, мисс Никси. – Как и Рорк, Соммерсет был совершенно серьезен. Мысленно Еве пришлось снять шляпу перед ними обоими. Они не стали налеплять на лицо эти широкие людоедские улыбки, с которыми взрослые так часто обращаются к испуганным детям. – Хотите, я покажу вам вашу комнату?

– Я не знаю.

Он наклонился и подхватил кота на руки.

– Может, хотите сначала подкрепиться? Галахад составит вам компанию.

– У нас тоже был кот. Он был старый и умер. Мы хотим взять котенка на следующий…

– Галахад будет рад с вами познакомиться.

Соммерсет снова опустил кота, терпеливо ожидая, пока Никси отпустит руку Евы и подойдет. Когда кот ткнулся головой в ее ногу, дрожащая улыбка появилась у нее на губах. Она присела и зарылась лицом в его шерстку.

– Я перед тобой в долгу, – тихо сказала Ева Рорку. – Знаю, это кошмар.

– Вовсе нет. – Он заметил, что она тоже испачкалась в крови. И вокруг нее витал слабый запах смерти. – Мы это после обсудим.

– Мне надо уехать. Прости, что свалила все это на тебя.

– Я буду работать дома до самого ланча. Вместе с Соммерсетом мы как-нибудь справимся.

– Полная охрана.

– Без вопросов.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее, буду работать здесь сколько смогу. Но сейчас нам надо съездить и известить родителей погибшей девочки. Пибоди, у тебя есть адрес Дайсонов?

– Их нет дома, – заговорила Никси. Густой мех Галахада заглушал ее голос.

– Со слухом у тебя все в порядке, – заметила Ева и подошла к ней. – Где же они?

– Они поехали в большой отель, у них годовщина. Вот почему Линни осталась у меня ночевать, хотя завтра в школу. А теперь тебе придется им сказать, что она умерла вместо меня.

– Нет, не вместо тебя. Если бы ты была в спальне, вы обе были бы мертвы. И какой из этого вывод?

– Лейтенант, – возмутился Соммерсет, но Ева лишь вскинула руку и угрожающе ткнула в него пальцем, чтоб не перебивал.

– Она умерла не потому, что ты осталась жива. Конечно, Дайсонам придется нелегко, как и тебе самой. Но ты знаешь, кто виноват в том, что случилась.

Теперь Никси подняла голову, и ее светло-голубые глаза потемнели.

– Мужчины с ножами.

– Вот именно. Ты не знаешь, в каком они отеле?

– В «Паласе», потому что он самый лучший. Мистер Дайсон так сказал.

– Хорошо.

Отель «Палас» был самым лучшим, потому что принадлежал Рорку. Ева бросила на него взгляд, он кивнул в ответ.

– Я дам вам зеленую улицу.

– Спасибо. Мне надо ехать, – сказала Ева, вновь повернувшись к Никси. – А ты держись поближе к Соммерсету.

– Мужчины с ножами могут прийти за мной.

– Я так не думаю, но, даже если они придут, внутрь им ни за что не пробраться. Тут ворота, они надежные, и весь дом надежный. И потом, с тобой будет Соммерсет. Знаю, на вид он тощий и старый, но на него можно положиться, и с ним тебе ничто не угрожает. В общем, расклад такой, если решишь остаться здесь. – Ева выпрямилась. – Лучшего я предложить не могу.