А через пятнадцать минут из комнаты понесся откровенный мат на шести языках.

Неизвестные злоумышленники свое дело сделали на отлично. Ко всем мантиям были пришиты фиолетовые с золотом хвосты. И крепко пришиты. Отодрать каждый получалось только со здоровым куском ткани. На нитки мерзавцы не поскупились.

Исключение сделали только для парадной мантии, с маленькими аметистами и натуральным золотым шитьем.

К ней ради разнообразия была пришита голова неизвестного науке зверя. И ради разнообразия же — не сзади, а спереди.

Несколько минут магистр размышлял, откуда ЭТО взялось, а потом зарычал не хуже тираннозавра.

Негодяи просто купили в городе горжетку для знатных дам, разрезали на мелкие части и использовали для своего черного дела.

Но когда?!

Спит он чутко.

А днем?!

Кто посмел?!

Если снять магический след?!

Магистр повел ладонями по комнате, но куда там…

Злоумышленники позаботились затереть магические следы. И никаких заклинаний не обнаружилось.

То, что умники просто спустились с крыши по самой обыкновенной веревке и не применяли никакой магии, Теросу и в голову не пришло. Такой вот профессиональный кретинизм.

Пришлось бедняге плюнуть на гордость и отправляться на поклон к универским домовым. Чтобы те отпороли хвосты и что-нибудь сделали с единственной уцелевшей мантией.

Через два дня после нашей проказы меня вызвали к директору.

— Можно войти? — поскреблась я.

Я хоть и обнаглела в Универе, но не настолько, чтобы открывать ногой двери.

— Заходи.

Я просочилась в кабинет и встала посреди ковра, как ходячее смирение и послушание. Глазки вниз, ручки сложены на поясе, улыбочка очаровательная…

Не поверили…

— Не круто начинаешь?

Глаза пришлось отлепить от ковра.

Директор улыбался. Весело и совершенно не зло.

— Не сердитесь?

— Нет. И ругаться не буду.

— Почему?

— Потому что когда ученик хамит мастеру — это плохо. Но когда мастер оскорбляет ученика — это омерзительно. Ты априори слабее. И не можешь защитить себя. Если только не пожалуешься мне. Но ты ведь не пожалуешься?

— Я — нет. А магистр?

— На что? На появление хвостов на мантиях?

— К одной была пришита голова.

— Знаю, — уже откровенно заржал директор. — Домовые показали.

— Домовые?

— А ты думаешь, мы бы потянули магическую уборку Универа? Да на одних прачках разорились бы. Посмотри…

Директор прищелкнул пальцами — и кивнул мне на ближайшую стену.

Не прошло и десяти секунд, как стена начала… словно бы расплываться. И из нее выглянула любопытная серая мордочка.

— Звали, шеф?

— Звал. Познакомься. Это домовой Верет. А это наша ученица, Ёлка. Она из мира техники и домовых никогда не видела.

— Тогда обижаться не буду. А то уставилась… дырку протрет, — буркнул домовой, вылезая из стены.

Я действительно смотрела во все глаза.

Домовые оказались симпатичными существами. Больше всего они походили на медвежат-коал. Только уши поменьше, лицо почти человеческое, не считая слишком больших и круглых глаз, а руки-лапки снабжены тонкими длинными пальчиками. Облачен он был во что-то вроде белого греческого хитона. Одежда застегивалась на одном плече изящной серебряной заколкой и красиво ниспадала до пола. Из-под подола выглядывали вышитые золотом сапожки.

Ничего общего с домовыми, как я себе их представляла.

И не только я. Врут сценаристы безбожно…

— Ну, насмотрелась, деваха? — оборвал мои мысли голос домового.

Я кивнула.

— А вы симпатичный.

Домовой внимательно посмотрел на меня.

И вдруг кивнул.

— Ежели чего починить надо — заходи. Поможем. Еще чего надо?

— Нет. Благодарю.

— Тогда оставайтесь.

Домовой шагнул к стене — и в следующий миг его словно втянуло внутрь.

— Вот такие они, домовые духи. Если что — положишь ладонь на стенку и позовешь. Имя помнишь?

— Верет.

— Домовой дух Верет.

— Они — духи?

— Среднее между духами и живой материей. Это вы еще будете проходить.

— Если сдам магометрию.

— Если что — соберем комиссию. Или ты решила ее не учить?

— Учить! — возмутилась я. — Да половина магии построена именно на магометрии. Как геометрия — на правильных чертежах. Не буду знать магометрию — и призыв не освою. И общение с духами. И некромантию. И… и… и…

— Ты поняла. Заметно. Учить будешь?

— Буду.