– Огонь!

Грохот… плохо освещенный коридор по центру затянуло дымом, пылью… – и прямо в это облако с низкого старта бросился Ки, прыгнув, как с парашютом, со сведенными ногами… не зная – хватило ли заряду мощности, чтобы пробить перекрытие… что там внизу. Прыгнул солдатиком… в неизвестность…

Один…

Толчковая нога совершает мощный толчок от пола, ноги вместе…

Два…

Пол под ногами проваливается… опаленная взрывом… с изломанными краями дыра… не видно совершенно ничего… нечем дышать… пройду ли?

Три…

Падение, пол больно толкается в ноги… какой, к чертям, пол, тут груда строительного мусора… не видно ничего…

Четыре…

Что-то сыплется сверху… все словно в замедленной съемке… коридор… черные полицейские передвижные бронированные щиты на распорках с амбразурами… пулеметы… медленно поднимающиеся на ноги… на колени, люди в камуфляже… оружие… люди со спины…

Пять…

Стволы пистолетов обличающе указывают на цели… ровная мушка… выстрел… оба пистолета дергаются синхронно… кого-то отбрасывает вперед на щиты, кто-то валится, сбивая треногу с пулеметом… пистолеты бьют раз за разом, одновременно… и пули находят цели… промахнуться на таком расстоянии… бросьте…

Шесть…

Один за другим морские пехотинцы огневой группы исчезают в темном проломе лестницы, ведущей на третий уровень, кто-то спотыкается… тело Микулича вытащить так и не смогли…

Семь…

По ним никто не стреляет, пули бьют по щитовикам в спину… вырывая из жизни то одного, то другого…

Восемь…

– Огонь поверх щитов! Поверх щитов огонь!

Девять…

Вспышки выстрелов, как в стробоскопе… грохот бьет по ушам… несколько магазинов буквально в секунды… по тем, кто лезет из помещений по обе стороны коридора… пытается сдержать… вниз идут все новые и новые морпехи…

Десять…

Морпехи уже достигли щитов – и теперь, по странной иронии судьбы, они прикрывают их, просто огонь ведется с другой стороны, и те, кто стреляет, отступая по насквозь простреливаемому длинному коридору… их пули не приносят морпехам вреда, они попадают в щиты, только с другой стороны… ответный же огонь страшен… все морпехи в безопасности…

Кроме одного…

…Он так до конца и не вспомнил, что произошло. Какие-то люди… они отстрелялись, с потерями, но отстрелялись… а потом…

Только вспышка. Вспышка, когда он отстреливался, бил в темноту из оставшегося у них автомата… бил и тащил… и снова бил…

Потом североамериканцы…

Сказать было просто. Очень просто. Я такой-то и такой-то. Служу в русской армии. Или соврать. Что угодно соврать – мол, заблудился… и вышел… что нашел – не знаю, думал, золото там…

Но он не стал ничего говорить. Не стоят они того – чтобы говорить. Все равно – словами уже не спасешься.

Задание провалено. Выпускной провален. Половина группы потеряна…

В провале всегда виноват командир…

Хотелось плакать. Обидные такие, жгущие, словно кислота, злые слезы. От того, что не смог. Подвел. Провалил…

Обиднее всего не то, что попал сам. То, что подвел остальных. Так всегда – у честных людей.

Окончательно пришел в себя уже здесь…

Голые бетонные стены. Лампочка под потолком в мелком, решетчатом кожухе – поэтому света очень мало, полусвет-полутень. Длинный ряд каких-то столов, похожих на секционные. Но не морг – холодильников нет…

И они двое…

– Бес… Бесяра… – тихо позвал он.

Бес не отозвался – даже не застонал.

Плохо дело…

В следующие пять минут Араб осознал две вещи. Хотя нет – три. Первая – руки связаны, не в наручниках, а именно связаны непонятно чем. Вторая – в помещении только они – он и Бес. Бес – неизвестно, жив ли. Сам он – жив и даже перевязан… Третья – время пока есть. Прямо сейчас их никто не собирается убивать.

По крайней мере, пока.

Пошевелился – отдалось в боку, волна боли свободно и широко прогулялась по телу, обдало волной…

Нет, так нельзя…

Сместился на самый край – интересно, чем это его так спеленали? Не веревка, не стропа… что-то пластик какой-то…

Перетрется? Нет? По крайней мере, попытаться – можно.

Пластик одноразовых наручников не выдержал на двадцатой минуте. Еще через восемнадцать – погас свет. Аварийного плафона в этом помещении не было…

– Гейтс, Мурри! Пленные за вами! Догоните нас. Не задерживайтесь. Арьергард будет прикрывать лестницу еще десять минут.