Обнаружив себя у хорошо знакомого каменного крыльца, я ощутила легкое разочарование. Мы остановились. Но Марик не торопился уходить и руки моей не выпустил. Неужели хочет поцеловать? Я едва не задохнулась от собственного предположения, коленки предательски ослабли.

Благовоспитанной аллиночке даже думать о таком неприлично!

Новый друг в этом вопросе оказался куда более сдержанным. Несколько минут мы провели, молчаливо разглядывая друг друга, после чего он осторожно погладил тыльную сторону моей ладони большим пальцем и выпустил ее из плена своей руки. А я тихо порадовалась, что не стала надевать перчатки.

— Несправедливо. — Его слова звучали глухо и почти вибрировали от горечи и еле сдерживаемой злости.

— Ты о чем? — поначалу не совсем поняла я.

Марик отломал от ближайшего дерева ветку с засохшими скукоженными листочками и продемонстрировал ее мне.

— Вот, смотри. Весь город, все королевство погибает, а эти там купаются в зелени и слушают пение птиц!

На короткий миг внутри меня что-то послушно отозвалось протестом, но здравый смысл оказался сильнее. В конце концов, будь я королевой, тоже поселилась бы в самом красивом месте! Чудо еще, что они пускают в окрестности Бастиона всех желающих…

— Не надо так. — Я подалась ближе и погладила его по щеке. — Никто не виноват, что наш мир такой.

— Ты действительно в это веришь? — Голос опять прозвучал зло.

Ответа у меня не было, да и время поджимало.

— Спокойной ночи, Марияр. — Я попятилась к крыльцу. — Поспеши, ворота скоро закроются.

После потрясающих выходных понедельник, который и без того день тяжелый, совершенно не порадовал.

Для начала я проснулась на целый час раньше будильника. Дрема улетучилась в один миг, под одеялом стало как-то неуютно. И чувство такое… зудящее, как тогда, в парке. Будто кто-то пристально смотрит. Сразу стало не по себе.

Я села, обшарила взглядом комнату. Ничего такого. Плохо соображая, что делаю, подошла к окну, раздвинула шторы. И чуть не упала от неожиданности!

Мужчина. В черном плаще с капюшоном, скрывающим его лицо. Незнакомец пристально всматривался в мое окно. Страх опалил изнутри. Выходит, меня все-таки вычислили? И теперь заберут?

Пока мысли беспорядочно метались в голове, таинственный некто поднял затянутую в перчатку руку, махнул мне (подумала бы, что кому-то другому, но больше в пределах видимости никого быть не могло) и торопливо зашагал по пустынной улице. Не в сторону закрытых еще ворот, а вглубь города.

Тихонько тренькнул таймер. Воду дали.

Чувствуя себя большой тряпичной куклой, я побрела в ванную.

На сегодня назначена моя отработка у Ковира.

Следующий сюрприз преподнес Лис. Это мы с феталь Аделиной так звереныша рыжего назвали. Стоит уточнять, что сюрприз был не особенно приятным?

Выхожу я из ванной, относительно проснувшаяся и замотанная в полотенца, и слышу — грызет! Мелкий пакостник! Наверняка опять на ножку старого стула покусился. Ее теперь украшают следы зубов и когтей, и с каждым днем они становятся все глубже. Чем не угодила, ума не приложу!

Приняв самый грозный вид, я вплыла в комнату. О нет! Только не это!!!

Пушистый хвост торчал из шкафа. Еще и подергивался увлеченно!

Сомнений, какая именно деталь моего гардероба стала жертвой лисьего произвола, почему-то не возникло. Чуть не расплакалась, честное слово!

— Совести у тебя нет, — буркнула обиженно и прилегла на кровать. Только шторы задернула предварительно, эту меру безопасности я теперь решила соблюдать постоянно. — Хвостатость мелкая.

У-у, так бы пушистость и прищемила!

Вредитель то ли все-таки засмущался, то ли почувствовал опасную близость нагоняя, но в следующий момент полностью скрылся в шкафу. Вот почему-то и не сомневалась в его разумности! Через несколько секунд на пол один за другим полетели мои любимые ботиночки. Те самые, в которых на свидание ходила. Изрядно погрызенные, в некоторых местах до дыр. Ну а следом уже само рыжее бедствие изволило явиться.

Тяжело сопящее и распушившееся от гордости. Еще и смотрит так, как будто ждет, что похвалю, по головке поглажу и вкусненьким угощу.

— Обойдешься! — Я решила обидеться категорически и надолго. Ну хотя бы до вечера. — Ты и так вчера целую коробку печенья сожрал. Не без моей помощи, но это сейчас не считается. Так что сегодня кто-то провинившийся на диете.

Черный блестящий нос пришел в движение. Кажется, меня не совсем поняли…

— Нет, милый, диета — это невкусно. В смысле, совсем без еды.