Много лет назад некоторые производители зубной пасты из кожи вон лезли, доказывая, что их паста не содержит абразивов. Помню, как мой стоматолог чуть живот не надорвал от смеха, уверяя меня в том, что если паста не содержит абразивов, то с тем же успехом можно чистить зубы сметаной. Именно абразивы очищают зубы, снимают налет, удаляют камень.

Житель пригорода пьет пиво какой-либо марки. Если вы живете в пригороде, то тоже должны пить пиво этой марки. Если вы ездите на работу в город, у вас должно быть два любимых вида пива.

Пожалуй, пора заканчивать с обличительными речами; хочу лишь подчеркнуть, как важно для четкости мышления постоянно задавать вопросы и остерегаться ошибочных понятий и выводов. Большинство рекламируемых товаров – хорошие товары, но научитесь смотреть в суть вещей, перед тем как принимать факты как должное. Я выбрал рекламу для доказательства данного утверждения, однако это относится к рассуждениям обо всем на свете.

Когда мы думаем, то, в сущности, разговариваем сами с собой. Так и есть – в нашем сознании возникают образы тех вещей, о которых мы думаем, и мы обсуждаем их с собой. Ученые доказали это, прикрепив чувствительное оборудование к губам и гортани участников эксперимента, когда те думали. Было доказано, что в процессе мышления эти органы двигаются.

Чем больше слов вы знаете, тем проще вам думать эффективно. Так что потрудитесь увеличить словарный запас. Сделать это просто, тем не менее, многие из нас слишком ленивы, чтобы прикладывать усилия. Если возьмете за правило смотреть в словаре значение каждого незнакомого слова, ваш словарный запас будет непрерывно пополняться.

Если под рукой у вас не окажется словаря, запишите слово в маленький блокнот, который следует всегда носить с собой. Если вы читаете дома, лучше все же выяснить значение слова сразу, не откладывая в долгий ящик. Иначе вы либо забудете само слово, либо забудете посмотреть его значение. Более того, полезнее выяснять значение слова сразу же, пока видите его в правильном контексте и месте.

Ранее я уже советовал вам читать с открытым разумом, а не только с открытыми глазами. Ведь можно читать и учиться одновременно, да еще и получать при этом удовольствие. Проявите избирательность при отборе материала для чтения – почитайте биографии, к примеру, так вы сможете узнать о жизни великих людей и их образе мышления. Для хорошего чтения всегда можно найти время, так же, как вы всегда находите время для интересного хобби. Черт возьми, если уж вы разговариваете с собой, то приятнее разговаривать именно с умным человеком.

Хотите познакомиться с мыслительными упражнениями? Что ж, чтение хороших книг – одно из них. Еще одно – решение абстрактных задачек. Попробуйте полностью разгадать кроссворд. Если вы никогда не разгадывали кроссворды, почему бы не попробовать? Боитесь, что не справитесь? Может быть, но со временем у вас будет получаться все лучше. Знаете, почему? Ведь с каждой попыткой ваш словарный запас становится богаче, при условии, что вы будете смотреть в словаре каждое незнакомое слово. Если вы никогда не проявляли интереса к кроссвордам, почему бы не испытать себя? Поставьте перед собой цель разгадать его хотя бы наполовину.

Если вы играете в шарады вместе с друзьями, то упражняете и развиваете свой ум. Если хотите что-нибудь полегче, попробуйте небольшую игру, которую, за неимением более подходящего имени, я называю «решалки». Это всего лишь загадки с маленькой уловкой. Идея такова: один человек задает некую сцену или ситуацию, а группа должна ответить «почему?». Для этого группа имеет право задавать вопросы, на которые можно отвечать лишь «да», «нет» или «неважно».

Приведу пару примеров. Джон лежит в кровати и не может заснуть. Он подходит к телефону, набирает номер, говорит: «Привет, Джо», вешает трубку, возвращается в кровать и засыпает без всяких проблем. Вопросы и ответы могут быть примерно такие:

Джо – друг Джона? Нет (или неважно).

Джон заказывал снотворное? Нет.

Ему нужен был доктор? Нет.

Он беспокоился о чем-то? Нет (или неважно).

Он был женат? Неважно.

Обязательно нужно выяснить, почему Джон не мог заснуть? Да.

Ему было больно? Нет.

Он звонил, чтобы выяснить, есть ли кто-нибудь дома? Нет.

Он точно знал, что Джо дома? Да.

Джо был причиной бессонницы Джона? Да.

Если вы старались, последний вопрос и ответ дадут подсказку. Джон находится в гостиничном номере и не может заснуть, потому что мужчина в соседнем номере слишком громко храпит! Он набирает номер оператора и просит соединить его с номером по соседству. Джо просыпается от звонка, храп прекращается. Джон говорит: «Привет, Джо», лишь бы что-то сказать – ведь он совершенно незнаком с этим человеком.

Логичный и очевидный ответ на поставленный вопрос, однако людям, не знавшим ответа, потребовалось некоторое время, чтобы докопаться до правды. Если вам понравилась идея, вот еще одна ситуация:

Мистер Джоунз выходит утром из дома, целует на прощание жену, садится в машину и отправляется на работу. Он проезжает шесть или семь кварталов, после чего разворачивается, возвращается домой и убивает свою жену! Почему?

Понятно, что прежде всего ваши друзья-детективы должны выяснить, что заставило этого человека так резко развернуться. Если вопросы грамотно продуманы, то у них не уйдет много времени, чтобы прийти к выводу, что он развернулся после того, как услышал нечто по радио в машине.