– Ну что вы! – воскликнул Леонид Николаевич. – Мне было тридцать, ей – восемьдесят. Какая романтика с восьмидесятилетней старухой? И потом: если бы тогда, двадцать три года назад, судья вменил мне это в вину, я бы уже отсидел. Но, как известно: я был всего лишь свидетелем.

– А теперь про новые обстоятельства. – Дуло загнул еще один палец. – Четвертое – пистолет марки «зауэр», который был найден на месте убийства. Мне удалось проследить его путь, и он ведет прямиком к вам. Эта информация появилась недавно: ее дал человек, у которого вы купили оружие. – Сергей резюмировал: – А теперь вы скажете, кому передали «зауэр», или сознаетесь в убийстве Литовкиной.

– Думаете, я поведусь на беспонтовую шнягу? – Востриков едва себя контролировал.

– Понимаю ваше состояние. Мне известно, кого вы боитесь.

Востриков вскинул голову и впился глазами в следователя. Дуло пошел ва-банк:

– Вы боитесь Шешеля.

– Шешель мертв. – Сказав это, Востриков побелел.

– Так же, как и Валера Валет? – Дуло продолжил: – Почему вы не опознали тело Швырева? Ведь вы с ним были знакомы.

Востриков опустил глаза.

– Ну?! – Сергей прошелся и остановился возле него.

– Потому что боялся.

– Шешеля?

– Да, – Леонид Николаевич тряхнул головой. – Когда я узнал Валеру Валета, я понял: Шешель жив и он в Москве.

– Вы сразу опознали Швырева?

– Сразу. По татуировке, по котикам.

– О ней мало кто знал, – заметил Сергей.

– Двадцать лет назад я видел его в сауне. Помнится, за день до взрыва машины. У него была любовница, подруга моей жены. Он – пацаненок. Она – взрослая женщина. Валера сказал, что котиков наколол для нее.

– Вы специально познакомились с Литовкиной?

– Шешель попросил меня взглянуть на ее драгоценности.

– Зачем?

– У него был заказчик.

– Он вам заплатил?

– Не буду отвечать на этот вопрос. – На мгновение Дуло показалось, что Востриков не скажет больше ни слова. Но тот снова заговорил: – У Литовкиной была коллекция редких ювелирных украшений. Подарки мужей, любовников, поклонников. Не будем забывать, в свое время она была кинозвездой первой величины. Кому-то ее бриллианты понадобились больше, чем ей. После убийства и ограбления значительная часть украденных сокровищ отправилась туда. – Востриков поднял глаза наверх.

– Это я знаю. Позже их конфисковали у замминистра Фитасова. – Сергей вдруг спросил: – Вы видели Шешеля?

– В последний раз – лет двадцать назад.

– Может быть, с ним встречался кто-то из ваших знакомых?

– Не знаю. Общих знакомых у нас почти не осталось.

– Понял. – Сергей Дуло прошел к столу, порылся в документах, потом оглянулся: – Вы знали человека по фамилии Кустодиев?

– В девяностых у него была небольшая контора. Шешель хотел обобрать его, но тот сам развел его на бабки, пообещав их прокрутить. По слухам, Шешель отдал ему общаковские деньги, и они стали негласными партнерами.

– Что стало с деньгами?

– После гибели Шешеля?

– После его фиктивной смерти, – уточнил Дуло.

– Не знаю. Так глубоко я в этот вопрос не влезал. Как вам известно, я никогда не состоял в банде Шешеля.

– Но именно в вашей сауне встречались ее члены.

– Что было, то было.

Выдержав паузу, Дуло спросил:

– Ну так, что насчет «зауэра»?

– Вы действительно желаете знать? – Востриков проницательно взглянул на Сергея. – Да нет… Плевать вам на «зауэр». Никто не будет возобновлять дело Литовкиной. Вам просто нужно меня прижать, чтобы я рассказал про Шешеля.

– Ну, предположим.

– Я все рассказал.

– Что ж, – Дуло выписал пропуск и протянул его Вострикову – время покажет.

Флешбэк № 4

Москва

Май 1874 года

Околоточный надзиратель вывел Соньку из номера. За ними вышел хитровский городовой.

Участковый пристав Антон Максимович Головин приложил руку к козырьку:

– Счастливо оставаться, сударыня.

Застывшая у окна Лоретка в ответ громко рыгнула.

Головин вышел в коридор. Шаги всех четверых затихли где-то у лестницы.

Лоретка подбежала к двери, прислушалась, затем вернулась к окну и наглухо задернула занавески. Оглянувшись, пошарила взглядом по комнате, взяла со спинки кровати Сонькино платье цвета лаванды. Напялив его поверх своего ситцевого, нахлобучила на голову шляпку с вуалью и по-хозяйски села за стол. Взяла с блюдца кусок пиленого сахара и сунула его за щеку, потом сняла с нечищеного самовара чайник и налила в кружку заварки. Поставив кружку под кран, повернула ветку запора. Горячая вода полилась тонкой струйкой и вскоре иссякла, не наполнив кружку даже до половины.