– Мы бросим Кайена и Шерра? – поражено вырвалось у Даши.

– Мы продадим их в поселении. Через горы путешествуют много путников и торговцев, поэтому лошадей продать труда не составит. По основной дороге мы бы смогли пройти с ними, хоть это и опасно. Торговцы часто теряют своих лошадей в пути, когда те срываются в пропасть, а вместе с ними и навьюченный на животных товар. Я был здесь ранее, поэтому смогу провести нас иной дорогой. Однако лошади там не пройдут. Разве что у них за этот день не вырастут крылья.

– Но они ведь уже столько времени с нами, – недовольно возразил Вереск, – и Йован просил нас хорошо заботиться о доверенных лошадях. Как мы можем просто взять и избавиться от них? Кайен и Шерр наши друзья, можно сказать. К тому же, ты ведь сам любишь их и так старательно за ними ухаживал всю дорогу.

– Да, – пожал плечами юноша, – я привязался к ним, но все же решения моего это не меняет. Помнишь, я рассказывал о связи человека и оружия? Так что, да, я тоже люблю приписывать вещам особый смысл и некие проявления людских душ. Но что бы там ни было, оружие – это просто оружие, так же как лошади – обычные животные. Они привыкнут к новым хозяевам, как привыкли к нам.

– Может быть, ты и прав, – буркнул Вереск.

– Нет не прав! – возмутилась Даша, гневно сверкнув глазами в сторону заинтересованно повернувшегося к ней Лорэнтиу. – Мы не оставим их. Вереск прав, они стали нашими друзьями, и мы должны забрать их с собой. Для этого мы пойдем главной дорогой, стражники не обратят на нас внимания.

– Ты не берешь в расчет, что во время пути мы можем встретить разных людей. Конечно, можно было бы отправиться поодиночке, но этот вариант даже не подлежит рассмотрению. Словом, не спорь со мной. Мы там показаться не можем и пойдем другой дорогой. Это больше не обсуждается. Нам и без этого придется что-то делать с твоей совой. Я сошью ей шлейку и будешь держать ее на привязи, иначе бросим ее там. Стоит ей улететь хоть раз, и вернуться уже не сумеет.

– Бинх умный, – возразила девушка, – он найдет дорогу.

– Дело не в этом, – хмыкнул Лорэнтиу. – Его просто кто-нибудь сожрет.

– Если вдуматься, – негромко произнесла молчавшая до этого Мирайн, – то он прав. Если вы оказались в такой неприятной ситуации, стоит быть острожными. Стража, конечно, может и не обратить на вас внимания, но может ведь быть и совсем по-другому, Даша. К тому же и неизвестно, кого мы можем встретить по пути, где проходит много странников. Поэтому нам действительно стоит отправиться по неизвестной остальным дороге, хотя и не представляю, как можно перебраться через горы Мон без проводника. А что касается лошадей, Даша, то подумай, важнее для тебя мы и наши жизни или эти животные. Лорэнтиу прав, вскоре они нас забудут и привяжутся к новому хозяину, поэтому не волнуйся за них.

– Делайте, как считаете нужным, – буркнула девушка.

– Даша, – спокойно продолжила увещевать ее Мирайн, – я понимаю, что тебе кажется, будто мы стали для лошадей семьей или кем-то особенным, но, поверь, это не так. Да, им нравится, что мы хорошо к ним относимся, кормим и чистим, не бьем, но когда они попадут к другому хозяину, который будет так же хорошо с ними обращаться, они нас забудут. Многие лошади всю жизнь передаются от одного владельца другому. И да, все-таки это просто животные.

– Хорошо, – выдохнула Даша, понимая, что они по большей части правы.

– Вот и замечательно, – хлопнула в ладоши Мирайн, отчего едва не свалилась с лошади. Извернувшийся и успевший ухватить ее Лорэнтиу недовольно проворчал, затаскивая женщину обратно на круп фыркнувшего Кайена. – Надеюсь, мы останемся в городе хотя бы на пару часов? Мне нужно кое-что купить у их травников. Ах, как они славятся своими лекарствами, и какие у них можно найти редкие травы и амулеты вы даже представить не можете.

– Ты любишь такие вещи? – удивилась Даша. – Амулеты?

– Да, это интересно. У многих народов они довольно необычны.

– А в Клеодерне ты была в доме колдуньи?

– Колдуньи? – Мирайн нахмурилась, словно припоминая, и покачала головой, – в Клеодерне нет колдуньи. Разве что, ты имеешь в виду Шэрру, но она обычная травница, не более. Так что ты перепутала. Но если видела ее, – звонко засмеялась женщина, – то наверняка могла посчитать ее колдуньей. Из-за символов на лице.

– Лисса называла ее колдуньей, – пояснила Даша.

– Твоя сестренка? Она ошиблась.

– Но эта женщина, действительно, предсказала нам… точнее, мне.

– Что же она сказала? – поинтересовалась Мирайн, глядя вперед на скалы.

Прежде чем ответить, Даша тоже посмотрела на выросшие перед ними горы и рассыпавшиеся по их слонам домики, одни из которых были вырезаны прямо в скалах, а другие просто к ним пристроены. Люди еще казались совсем крошечными, но уже сейчас необычное поселение произвело на Дашу большое впечатление. С трудом отведя взгляд от живописного вида, она попыталась вспомнить слова колдуньи, которые, впрочем, и так крепко проникли в ее сознание.