– Машина решает, подходит ей покупатель или нет?
– удивилась Вера.

– Это мощные разумные системы, - сказал компьютер, - так что вы зря удивляетесь. Такие же машины для науки вообще не продаются, а изготавливаются для себя крупными научными центрами. Раньше любой искусственный разум выше третьей категории имел право участвовать в определении хозяина и рода деятельности, но пятьдесят три года назад эту категорию повысили до четвертой.

– Мне сказали, что на Родере есть две фирмы, специализирующиеся на преобразовании планет. Какие это фирмы, и чем они сейчас заняты?

– Последняя такая работа была выполнена тридцать пять лет назад, после чего фирмы убрали из реестра действующих. У меня по ним никаких сведений нет. Когда прибудем на Родер, запросите архивы.

– Последний вопрос, - сказала Вера.
– Сколько стоит право на свою планету, если на нее никто не претендует, и всеми ли оно признается?

– Я не могу ответить на ваш вопрос, - сказал компьютер.
– Цена будет зависеть от того, какой мир вы регистрируете и в каком из миров. Дешевле будут миры без жизни, хотя это верно только для тех из них, которые расположены далеко и не представляют интереса в плане добычи сырья. Все миры, в которых выгодно добывать полезные ископаемые, проходят экспертизу. Если в таком мире много полезного, вам его могут не отдать. Миры с жизнью намного дороже, а те, в которых есть разумная, никто не зарегистрирует. Регистрация признается всеми без исключения цивилизациями нашего сектора, но бывают случаи, когда право собственности игнорируют. Это случается редко, и игнорируют всегда те, кто сильней. Если у вас отберет планету Шорн, наш мир из-за нарушения ваших прав воевать не будет.

– Безжизненная планета в той системе, откуда мы летим, - уточнила задачу Вера.
– Регистрация на Родере.

– От десяти до двадцати миллионов, - ответил компьютер.
– Цену вам уточнят, когда ознакомятся с миром.

– Можешь пока отключиться, - разрешила она.
– Будешь нужен - вызову.

В этот день Веру никто не побеспокоил, а в рубке, когда она в нее зашла, никого не было. Корабль до конца полета в управлении не нуждался, к тому же, как она вычитала из книг, капитан мог управлять кораблем из любого помещения. Рубки во всех кораблях, кроме боевых, были данью традициям, а военные управляли из них боевыми системами кораблей. Корабельным компьютерам крейсеров были поручены все средства их защиты, а решение о нанесении ударов по другим кораблям или планетам всегда принимал живой экипаж. В их разведчике не было военного экипажа и мощных ударных систем, поэтому для корабельного компа сделали исключение, дав ему право отвечать ударом на удар. Салех сказал о неделе полета, но такого понятия, как неделя, на Родере не существовало. Корабельное время измерялось в сутках материнской планеты, и полет должен был продлиться шесть таких суток. Сутки были немного длиннее земных и разбивались на тридцать часов. В общем, лететь пришлось долго. В первый день Вера еще раз связалась с компьютером и немного поработала со своей каютой. В результате в ней появились стол и два кресла. Необходимости в купании не было, но она опробовала и душ. Муж привез на Землю базу знаний по науке, технике и искусству. Многого, что интересовало Веру, в ней не было, поэтому она с помощью визора искала нужное в базе данных корабельного компьютера. На второй день у нее произошел интересный разговор с Олером. Брат мужа, который по обычаям Родера считался и ее братом, не вылезал из своей каюты, а его помощник оказался более общительным. Вера заканчивала обедать, когда он вызвал ее по мысленной связи. Выбросив разовую посуду в приемник мусора, она сходила умыться, после чего разрешила открыть дверь.

– Скучно или есть дело?
– улыбнувшись, спросила Вера у вошедшего в каюту мужчины.
– Меня пока никто, кроме вас, не побеспокоил. Садитесь в кресло.

– И то, и другое, - вернув ей улыбку, ответил Олер.
– Ваш брат редко выходит во время рейса. Здесь большой набор боевых виртуальных реальностей, которых нет в общей сети, поэтому он в них воюет. А экипаж вас беспокоить не будет. Вы не понравились им одеждой и манерой поведения, поэтому никто не будет с вами общаться сверх необходимого.

– А у вас другое мнение, - сказала она.
– Почему? Только потому, что вы пообщались с землянами?

– Не только, - ответил он, - мне, как и вашему мужу, на Родере все осточертело. Если бы не это, я бы к вашему брату не нанимался. Работы для меня немного, но она есть. К тому же без нее можно прекрасно обойтись. Вы знаете, что у нас работают очень немногие, а все остальные получают пособие? В нем достаточно денег для той жизни, которую ведет большинство. Квартиры есть у всех, а на остальные потребности пособий хватает.

– И много этих потребностей?
– спросила Вера.

– Вы поняли, - кивнул Олер.
– Виртуальность почти ничего не стоит, и большинство из нее почти не выходит. Вы человек другого мира и нашу жизнь изучали по книгам и фильмам. Она вам очень понравилась?

– Мне она показалась скучной, - ответила Вера.
– И не только жизнь, но и ваше искусство.

– У нас очень мало тех, кто занят реальным делом. Наверное, такие данные есть, но вы их в сети не найдете. Это только те, кто добывает сырье в других мирах, работники транспорта и немногочисленный персонал предприятий на планете. Продукция давно производится машинами, а сейчас и все новые разработки делаются ими же. Немного людей занято в торговле и других работах, связанных с обслуживанием. Его тоже давно можно было автоматизировать, просто правительство на это не идет. Нужно оставить хоть какую-то видимость жизни. У нас быстро сокращается население. Об этом многие не знают, а знающие стараются не задумываться. Обычай рожать замужним женщинам хотя бы одного ребенка пока соблюдают, но все больше женщин остаются без мужей. Зачем нужна семья, если есть виртуальность? Многие заводят в ней постоянных партнерш и даже умудряются влюбляться в эти программы.

– А ваши женщины?
– спросила она.
– Неужели и они ходят за любовью в виртуальность?

– Им это не позволено, - покачал он головой.
– Замужние могут ходить, но без сексуальных утех. Для этого за ними присматривают программы, которые в виртуальности принимают образы их мужей. Все остальные женщины дарят удовольствие друг другу.

– Но у моего мужа есть две сестры...

– В семьях, которые сохранили свое дело, рождаемость выше, но таких мало.

– Мрачная картина, - сказала Вера.
– Плохо, если она соответствует действительности. Но вы пришли ко мне не только пожаловаться на жизнь, было еще дело.

– Я хочу вас попросить поговорить с мужем. Я бы хотел остаться на Земле и на него работать. Интересная работа, много денег и риск - это то, чего у меня никогда не будет в родном мире. Дети меня пока не интересуют, а возможность продлить жизнь у вас есть. Я думаю, что смогу быть очень полезным. Отслужу в следующем рейсе вашему брату и останусь на Земле, а он себе помощников найдет.

– Вы не могли не думать, почему население Родера теряет интерес к жизни, - сказала Вера.
– Это только ваша беда или болезнь всех развитых цивилизаций?