– На Родер ты больше не попадешь, - сказала Вера.
– Туда мы будем летать с Марком, у него нормальные каюты, а в твоих можно только лежать.

– Тогда можно, - ответил Бард.
– Если вы отдадите приказ, я его выполню. Только если использовать горючее для боя, оно у меня скоро закончится.

– У меня на Марсе заправочная станция, так что о горючем можешь не беспокоиться. Конец разговора.
– Вера положила на столик браслет и достала из сумки устройство управления.

– Оденься, а потом занимайся делами, - сказал ей Олег, сам встал с кровати и начал одеваться.

– Подожди, - отмахнулась жена и вызвала координатор: - Доложи, когда закончите с разведкой.

– Точное время неизвестно, - ответил он, - но большую часть необходимых ресурсов уже нашли. Разведку буду продолжать, а сейчас запускаю второй этап. Пока будем насыщать планету водой. Есть пожелания насчет водоемов?

– Сделайте море где-нибудь в районе экватора. К тебе у меня больше вопросов нет, соедини меня с маяками.

– Слушаем хозяйку, - пришел мысленный ответ.
– Возле третьей планеты находится наш модуль связи, поэтому вам не нужно использовать свою технику, достаточно позвать.

– У меня вопрос насчет ваших возможностей. Надо было узнать сразу, но я слишком торопилась домой. Маяки Родера в случае нападения на охраняемую планету могут уничтожить только малые корабли. Что с этим у вас?

– Можем уничтожить крейсер Родера, если он будет один. При этом прогнозируемые потери - один-два маяка. Всего их в системе девять.

– Марс у меня прикрыт, - сказала Вера мужу, когда разорвала связь с маяками.
– Хоть об этом можно не беспокоиться. Жаль, что по вашим законам нельзя приватизировать Землю. Ей бы такие маяки не помешали. Олег, как ты думаешь, если я обращусь к посланнику Шорна с просьбой защитить Землю, что он ответит? Они же в этом заинтересованы.

– Я бы на это не рассчитывал, - покачал он головой.
– Посланник тебе и так помог, а в безопасности Земли больше заинтересованы военные Родера, они ее и должны защищать. Ты думаешь заняться вербовкой?

– Конечно, займусь. Я купила грузовой корабль для Марса, но он там понадобится только через два года, а пока можно использовать для перевозки бойцов. Командующий базой сказал, что на него в стазисе войдет пятьдесят тысяч человек.

– Разве на грузовых кораблях есть стазис?
– удивился Олег.

– Нет, но я выклянчила переносную установку, - ответила Вера.

– Ты мне об этом не рассказала.

– Вечером обо всем расскажу подробно, - пообещала она.
– Я ее не собираюсь применять, взяла на всякий случай. Что-то есть отталкивающее в том, что людей перевозят таким способом. Я заглянула в отсек, где они лежали, как дрова, и больше туда не заходила. Я лучше возьму всего тысяч десять, поставлю на одной из палуб туалеты и обеспечу всех питанием. Купим надувные матрасы и будем показывать кино. Шесть дней потерпят, а потом туалеты вместе с мусором где-нибудь выбросим. Можно за время полета всем сделать память души и обучить языку. Командующий оценит. Он дал мне одну машину, а под это дело можно будет попросить еще несколько.

– Можно и так, - согласился муж.
– Все равно за один раз пятьдесят тысяч не наберем, их и десять тысяч будет трудно набрать. Вот помощников в твоих делах найти нетрудно. Кое-кого я уже знаю. Посчитай, сколько их тебе нужно для всех дел, кроме вербовки. Ее я постараюсь организовать сам. Только с вербовкой без "Удавки" ничего не получится. И не нужно так сердиться, сначала выслушай. Салех брал на свой корабль по триста человек в день и сразу же переводил их в стазис. Мы твои десять тысяч будем собирать две недели, да и то только в том случае, если будет много помощников. В стазис ты никого укладывать не хочешь, а где их держать, пока идет набор? Засунуть на полмесяца в корабль, а потом еще шесть дней лететь? Остается только отпустить по домам, а потом в один день собрать и отправить или опять обращаться к правительству. Я без запрета на болтовню этим заниматься не буду. Кроме того, нужно им внушить доверие к нашим словам. Загонять всех в виртуальность мы не сможем, а без этого никто не поверит. Покрутят пальцем у виска и уйдут. Вот на их выбор никто влиять не будет.

– Ладно, - нехотя согласилась Вера.
– Ты прав: без внушения не обойтись.

– Мы им ничего не навязываем, - продолжил Олег.
– Даже не будем стирать память отказавшимся, как это делал мой брат. Пусть помнят, главное, что не будут об этом болтать. А вот с вербовщиками придется работать плотнее и опять "Удавкой". Я буду вынужден им эти "Удавки" отдать, иначе не смогут работать. А если они с "Удавками" пустятся в бега... Полноценного разума у этих приборов нет, и дистанционно мы их не найдем. Там есть маяк, но он для нашего комиссариата, а у нас для поиска нет нужного оборудования. Значит, все вербовщики должны быть абсолютно преданными. Я могу их заинтересовать деньгами, продлением жизни и интересной работой, а потом предупрежу, что буду закреплять согласие. Никакого насилия не будет, но это обязательно нужно сделать.

– Ты больше никуда не полетишь!
– сердито сказал отец.
– Ты прекрасно знал о моем отношении к Артону и передал ему "Защитников"! И с этой дрянью...

– Я отдал то, что нам не принадлежало, - перебил его Салех.
– Это имущество флота, и нам его дали только для передачи брату! Кто вам о них сказал, капитан?

– Как ты смеешь со мной разговаривать в таком тоне?
– рассердился отец.
– Я отстраняю тебя от этого дела! Иди и подумай о своем поведении! Если и дальше будешь дерзить, как бы и тебе не лишиться рода! Золото купил?