До посещения лечебного заведения побывал на небольшом рынке, где купил килограмм пять яблок, вместе с котомкой, в которой они находились, на момент продажи. Затем нанял извозчика, одного из немногих, работающих в этом городе и вместе с ним отправился в северную часть города, по дороге рассматривая жилые постройки, местных жителей и многочисленные учреждение, вывески которых красовались то тут, то там. Через минут сорок добрался до места, имея уже сформировавшееся мнение, о только что увиденном. Ростов мне не понравился, причём причин, по которым это произошло, было так много, что я даже успел к концу поездки некоторые из них позабыть, а вот здание госпиталя приглянулось сразу, но побывать в нём, в качестве пациента, всё же не хочется.

К поручику долго не пускали, прямо заколдованный он какой то. Сначала сестричка сказала, что у него в палате обход, потом вдруг начались процедуры, а когда она заявила, что скоро обед и я опоздал с посещением больных, пришлось применить тактику запугивания.

– Дорогая девушка - сказал я ей, громким, командирским голосом.
– Если вы меня сейчас не пропустите, то завтра к вам придут с проверкой из интендантского управления и ваш главный врач будет знать, по чьей милости это произошло.

Тут же нашлись белоснежный халат и сопровождающий, который довёл меня прямо до палаты Краснова. Попав в неё, я долго пытался сообразить, кто же, из пяти лежащих в ней людей, мой знакомый?

– Унтер офицер, вы к кому?
– спросил один из больных, чья кровать располагалось ближе к входу.

– К поручику Краснову - ответил я, продолжая изучать пострадавших.

– Так вот же он, у окна лежит - сказал мужчина в черной пижаме, указав рукой на одного из пациентов.

Я посмотрел на худенького парня, взгляд которого скользнул по мне и снова не узнав его, спросил:

– Вы поручик Краснов?

– Да - ответил он и задал мне свой вопрос: - А вы кто?

– Младший унтер офицер Тихомиров. Максим - представился я, снимая головной убор.

– Максим!
– приподнявшись на кровати, вскрикнул поручик.
– Проходите! Господа, это тот самый человек, который меня из турецкого плена вытащил.

Долго говорить с Красновым, Сергеем Николаевичем, у меня не получилось, так как обед действительно скоро должен был начаться. Но поинтересоваться здоровьем, состоянием раненой ноги, из которой вражеский солдат всё же вынул пулю, я успел.

– Нормально всё. Доктор сказал, что я должен благодарить того человека, который достал эту пулю и прижёг рану. Не сделай вы тогда этого, ходить бы мне всю оставшуюся жизнь на костылях, а так самое худшее, что может быть, так это обычная трость, с которой по Невскому, почти каждый гуляет.

– Так вы стало быть тоже из Санкт Петербурга, если про Невский вспомнили?
– спросил я поручика.

– Да, у нас имение в пригороде. А вы?

– Оттуда же, только бываю там наездами - не став скрывать места своего рождения, сказал я.

– Так это же просто здорово. Вам обязательно надо побывать у нас дома, в следующий же ваш приезд - обрадовался Краснов, такому обстоятельству.

– Когда он будет, следующий приезд?
– со вздохом, спросил я.

– Скоро, не сомневайтесь. Я знаю, что говорю - понизив голос почти до шёпота, сказал поручик.

Поболтали с графом ещё о разной ерунде, касавшейся в основном города, откуда он родом, а минут через двадцать пришла медицинская сестра и попросила меня покинуть палату. У больных через десять минут начнётся обед и желательно чтобы во время приёма пищи, раненым никто не мешал. Обед дело святое, пожелав всем скорейшего выздоровления и оставив мешок с яблоками, вышел из госпиталя, проверив, перед уходом, не забыл ли положить в карман листок, с адресом семейства Красновых.

В Ростове пробыл ещё один день. Никуда не ходил, отсыпался в гостинице, не забывая при этом спускаться в местный ресторан. Можно было конечно ещё на денёк задержаться, но роскошная жизнь мне сейчас не по карману, зарплата унтера не позволяет, три раза на день питаться в таких заведениях, где меня обслуживали в последние четыре дня.

На фронте было без перемен, противники, изредка, постреливали друг в друга, иногда отправляли разведку в тылы, половину которой с той и другой стороны отлавливали и ждали, когда наступит Новый год. Это я так думаю, потому что чего ждут войска мне не понятно, давно можно было организовать мощный прорыв и продвинуться километров так на десять вперёд, хотя бы.