Мне показалось, что у каждого его пальца появилось собственное лицо.

Вот дела-а. Мне реально хреново. И головокружение тут не единственный симптом. Здесь целый букет! Плюс… галлюцинации, которые я иногда не отличаю от чего-то реального.

Артур вздохнул, поняв, что серьезные разговоры со мной в таком состоянии тщетны. Тем более, я уже начинала есть простынь и… она что, шоколадная?

Парень вытащил ткань из моего рта. Я тут же засмеялась, и он приподнял мою голову.

— Так, Айви, слушай меня внимательно, ладно? — он говорил таким тоном, словно считал меня слабоумной. Но я даже и не думала возражать и просто кивнула, по-идиотски улыбаясь. — Ты выпьешь сейчас то, что я дам тебе, а потом тебя поклонит в сон. Это не страшно.

— А это будет вкусно? — я снова потянулась к простыне. На голове Артура волосы выглядели, как будто были чем-то съедобным. Слюни потекли снова.

Наверное, с этих пор я буду противна Артуру. На удивление, он без толики брезгливости вытер мой рот и кивнул, сладко прошептав:

— Это будет очень вкусно. И ты это проглотишь, ладно?

Когда мои зубы почти вцепились в простынь, Артур отдернул ее и закатил глаза.

— Яд Призывников делает людей сумасшедшими перед смертью. Знаешь, в каком бы ты состоянии сейчас ни была, я запомню все то, что было, и когда ты захочешь вдруг что-нибудь рассказать обо мне, чего не следует, на тебя у меня тоже будет отличный компромат.

Я пропустила его слова мимо ушей, потому что…

Гляньте-ка! Все становится карамельным и таким вкусным!

Артур, чья голова превратилась в нереально маленькую, переместил руку на мой затылок. Я захихикала, тыкая в него пальцем.

— У кого такая маленькая головка! Шоколадная маленькая головка!

Его губы сложились в полуулыбку. Что-то холодное прикоснулось к моим губам.

— А теперь открой ротик, сейчас волью…

— Шоколад?

Артур ухмыльнулся.

— Именно, сладкоежка.

Я почему-то представила себя акулой, нашедшей жертву, и открыла пасть с нереально-острыми зубами. А у меня правда острые зубы? Прежде чем я бы успела проверить, горло обожгла какая-то жидкость и просочилась по пищеводу. Я всхлипнула, готовая закричать, но чье-то…щупальце? — накрыло мой рот. Кто-то прижал меня к себе, убаюкивая и поглаживая по голове. Это был не шоколад! Я бы выплюнула то, что мне дали, но было слишком поздно. Я это проглотила. Во рту осталось неприятное послевкусие, словно я всю ночь жевала чей-то носок.

Щупальце, постепенно становящееся рукой, опустилось к моим царапинам на щеке.

— Все хорошо, Айви. Это поможет тебе. А сейчас нам надо думать, как скрыть следы от Призывника, если мы не хотим на свои задницы проблем.

***

Ночь не была временем отдыха для большинства Охотников. Несколько раз в такое время я выбиралась на вылазку с некоторыми членами клана, поэтому чувство долга разбудило меня. Или это сделало не оно?

Сильная рука прижимала меня к себе. Мои ноги запутались чьих-то чужих… Я распахнула глаза так резко, что перед ними заплясали черные крапинки, а потом только собралась трезвая картинка. Лицо. Голубые глаза, смотрящие на меня. Ровный нос. Чувственные пухлые губы. Темные волосы.

— Артур? — Я похлопала глазами и приподнялась на локте. — Что ты здесь делаешь?

— Ты разве не помнишь? — его голос пронесся по всем уголкам моего мозга, и тут я вспомнила.

Кажется, на меня напал Призывник. Я нелепо сражалась с ним, и моя неопытность довела до того, что меня царапнули. Потом, откуда ни возьмись, возник Артур — само воплощение супермена — и спас меня. Не знаю, что бы делала без него…

— Ах, точно. На меня напали, — я напряглась и тотчас хотела выскочить из постели, поняв, что опасность минует, но Артур остановил меня, прижимая крепче к себе. Близость с ним была подобно сладкому искушению.

— Никуда ты не денешься, Айви. Наш разговор еще впереди.

— Обрадовал, — застонала. Мое тело обмякло, и я старалась не шевелиться, чтобы не нарушить наш тесный контакт. Мы частенько так близко валялись с Артуром, но, в отличие от меня, он, наверное, не придавал этому какое-то космическое значение. Как я…

Он смахнул темную прядь волос с моего лица и сощурил глаза цвета светлого кобальта.

— Ты как? Нормально себя чувствуешь?

Я помню, что у меня плыло все перед взором, а в голове была каша. Сейчас все стало более-менее, и мне не мерещилась никакая сказочная хрень.

— Жить буду.

— Осьминожка-единорожка, однако, оригинально, — ехидно произнес Артур.

Румянец залил мои щеки. Я хихикнула, а затем пихнула его в плечо.

— Я была не в себе!

— Это не оправдание, — Артур ответил более нежным толчком, засмеявшись.

Я дотронулась до поврежденной щеки. Если бы не тот демон, на мне бы не осталась этого «отпечатка».

— Как тебе удалось достать противоядие?

В Демонической книге много чего писалось о тварях из Ада и способах их воздействия, также говорилось о том, кто из них ядовит, а кто — нет. Призывники — как я поняла — входят в число тех, кто любит впускать свои ядовитые когти в плоть людей, а потом… спокойно поедать их. Но какой мне попался демон, я бы не сказала, что он не прочь помучить жертву перед употреблением или сожрать ее так — с потрохами. Как я помню, лекарство против яда Призывников добыть сложно, и оно может быть не у всех Охотников. Тем не менее, раз я жива и здраво соображаю, следовательно, Артур добыл противоядие… (не помню вообще, как он мне дал его).