– Надо сказать Виеру об ошибке! Она же не мо...

– Да знает он всё, - усмехнулся Белый Дракон.
– Он это и подстроил. И девку эту чокнутую подыскал. Ему сейчас надо своего братца отмазать от похождений на Лысой Горе, да и самого себя, такого красивого. Никто ж не поверит, что один брат искал это... кубло, а второй ничего о том не ведал. Согласен?

Тобиас медленно кивнул. Ощущение что его тупо развел какой-то барончик, было крайне неприятным.

– Вот он и нашёл вариант, - продолжал Белый Дракон.
– Сейчас её спалят. И с него все подозрения будут сняты. Да и тебе награду дадут...

– Не надо мне награды за такое! Я хочу это остановить!
– твёрдо сказал Тоб, пытаясь извлечь меч из ножен.

– И как вы остановите пятьдесят вооружённых головорезов?
– спросил Мрак, ловко беря его за руку и вкладывая его меч обратно в ножны.

– Нас всех вместе тридцать, - сказал Тобиас.
– Их же с бароном - сорок восемь. Судью я не считаю, его плевком убить можно. Итак, сорок восемь против тридцати. Исход, думаю, не такой уж и печальный.

– Ты не учёл мужичьё, числом в пару сотен оглобель!
– добавил Белый Дракон.
– Святые ордена крестьянам до жопы, а вот бароны им не чужие. Защитники как-никак. Да и ведьм мужики боятся. Так что расклад - триста против тридцати.

– Да что такое мужики?
– оттопырил губу Тобиас. Ему ответили нестройным смехом.

– Сами по себе может и ничто, - сказал Белый Дракон, - а под руководством барона и наёмников это - таран, который нас попросту раздавит. Понятно?

– Не говоря о том, - сказал Мрак, - что у ваших людей приказ всего лишь охранять вас, а не участвовать в ваших авантюрах. Они не ваши наёмники, а ордена. И если барон нас не поубивает, а лишь покалечит, их это вполне устроит. И ничего вы потом не докажете - старые солдаты для ордена ценнее, чем вы. Особенно сейчас, перед большой войной, которая скоро начнётся.

Тобиас бледнел всё сильнее, потом посмотрел глаза Мраку.

– Верю, - неохотно кивнул он.
– Выходит, мы позволим совершить несправедливость?

– Вы в своей жизни ещё много раз увидите, как совершают несправедливость, - сказал Седовлас.
– Да и сами наворотите немало. Учитесь терпению или пропадёте без всякой пользы. Справедливость мы обязательно восстановим, но, увы, не сейчас.

Тобиас сжав зубы, посмотрел в сторону клетки. Он долго не мог оторвать взгляда от её обречённой позы. Лишённая сил от постоянных переживаний, девушка сидела в клетке, практически не двигаясь. А бравые ребята уже соорудили нечто вроде основания из хвороста и, стащив клетку с телеги, не спеша понесли её прямо туда.

Наступила гробовая тишина.

Все молчали. Молчали рыцари ордена, молчали солдаты из обеих команд. Тобиас стоял, сжав руки в кулаки, не зная, что и делать. Хотя нет, знал! Знал и ненавидел себя сейчас. Конечно, он не был готов жертвовать собой ради какой-то безродной крестьянки. Но то, что сжигают невиновную, дабы увести от наказания виноватого, приводило его в ужас. И ведь никто потом ему не поверит, что барон нечистый. Так и запишут, ведьму нашли, казнили, барон молодец, младший рыцарь Тобиас тоже молодец. В Ордене сейчас дела так плохи, что никто не захочет разбираться ещё и с этим. А он Тобиас из замка Шершень всю свою жизнь будет ходить с этим. Не смоешь это уже ничем. От этого Тоб чувствовал себя просто отвратительно.

Настолько, что даже не сразу обратил внимание на шёпот.

Шёпот звучал тихо, но совершенно отчетливо. Рыцарь беспокойно осмотрелся, но его спутники неподвижно стояли, скорбно глядя в сторону готовящейся казни. А шёпот продолжался.

Неправ был Белый Дракон, думающий, что Тобиас подобно другим воинам Ордена занимался только развлечениями и тренировками. Старый друг отца, большой книголюб приохотил его к знаниям ещё в детстве. И потому в орденских библиотеках будущий рыцарь проводил не меньше времени, чем среди своих друзей и подруг. А то и больше. И потому он ХОРОШО понимал, что такое шёпот.

Конечно, шептали не "снаружи" а "внутри". Это и слышат то не все. Вот, Тобиас оказывается, слышит. И совсем не рад этому, ибо знает, что шёпот– это всегда призыв могущественной нечисти. Знать-то знает, а толку?

Рука снова легла на меч. Глаза цепко высматривали каждого в поисках колдующего.

– Кто?!

Первым делом он всмотрелся в деваху. Может она для своей защиты? Но тогда почему, только сейчас, а не раньше. Вчера ночью, например? Нет, вряд ли. Искоса взглянул на своих попутчиков, всё так же неподвижно стоявших у него за спиной. Отвернулся. Тот же вопрос - если они, то почему сейчас? Может, барон? Судья... ДА КТО ЖЕ, НАКОНЕЦ!!!

Удивительно, но шёпот никто не слышал. Все вели себя, как всегда... хотя нет, девчонка встрепенулась, и начала испуганно всматриваться туда-сюда.

– Зашевелилась тварь, - галдели наёмники барона.
– Сейчас почистим тебя! До косточек!

Но она их не слышала, продолжая беспокойно оглядываться, а потом взялась за голову и снова сжалась в комок. Тобиас тоже был готов схватиться за голову, слишком сильным стал шёпот.