резко поднялся и мгновенно подобравшись, заговорил короткими четкими фразами:

– Экспедиционный отряд уничтожен, Глен. Карта у нас. Достигли нужной точки. Но

сканеры ничего не показывают, а конкретное месторасположение на карте не

обозначено. Два часа назад в небе замечен летательный аппарат. Ждем

дальнейших распоряжений. В ящичке царило длительное молчание, во время

которого Тигр продолжал стоять навытяжку.

– Расслабься, полковник, – раздался наконец чуть уставший голос. – Вы все

сделали правильно. А как там наш серийный убийца? Жив?

– Не твоими молитвами, генерал, – взвился до этого безучастно

прислушивавшийся к разговору спутник Тигра. Твой человек пытался убить меня, а

проклятое солнце с вонючими песками изо всех сил помогают ему. Мы с тобой так не

договаривались.

– А мы с тобой, Корявый, вообще не договаривались, – в голосе из ящика

ощутимо прорезалось железо. Приказ о твоей казни подписан, и тебя спасает лишь

статус инкигоса, но может быть, ты хочешь уволиться? Нет? Тогда утихни и вспомни,

как мы познакомились…

Натужно лязгнули тяжеленные двери и стали слышны шаги, сопровождавшиеся

быстрым бормотанием начальника тюрьмы: – Заключенный номер семь, кличка –

Корявый. Подлинное имя не установлено. Одиннадцать трупов. Все мужчины. Во

всех случаях обоюдоострый нож, с особой жестокостью. По семьдесят семь ударов в

форме перевернутого креста, завершающий – в темя. До этого имел два срока за

грабеж. Голос приближался, лязгнула ещё одна дверь, ведущая в узкое, без окон

помещение и на пороге, за решеткой, появились фигуры двух людей. Одна из них,

которая была ниже ростом, указала рукой на прикрученную к полу кровать в глубине

камеры и продолжила доклад. – Он там на шконке. Необычайно силен и вынослив,

хотя, на вид, сразу не скажешь. При задержании оказал сопротивление, но, получив

сразу три смертельных ранения, умудрился выжить. На допросах молчит, а

заговорил лишь месяц назад, да и то во сне. Орёт как недорезанный о каком-то

Телкуре, Ковчеге, Куорге и чудо-ноже, который у него непременно будет и тогда

придет искупление для всех. Впрочем, все записи, мы, как и положено, отправили в

Следствие, и согласно пятого параграфа «О проявлениях у заключенных признаков

религиозной неадекватности», копии – в ваше заведение.

– Оставьте нас, – молодой с жесткими интонациями голос прервал излияния

начальника тюрьмы. – Откройте решетку, включите свет и идите к себе.

Дождавшись, когда под недовольное бормотание, его распоряжение было

выполнено, мужчина стремительно вошел в камеру. Ироничные пронзительные

глаза на красивом лице уткнулись в тяжелый лоб заключенного. – Я генерал

инкигосов. Слышал о таких, Корявый? Жить хочешь?...

– Ну и как, там твой Призвавший? Все молчит? – прервал воспоминания голос

из ящика. Самое время бы ему возобновить общение с тобой. А то это как-то

непорядочно с его стороны. Сначала шепчет у тебя в голове о Телькуньяроме и

мече, а как осталось только протянуть руку, затих. При этих словах Корявый бросил

быстрый взгляд на, словно невзначай, придвинувшего к себе автомат, Тигра и,

сдвинув брови, тяжело засопел.

– Думаешь, это весело, генерал? – бывший заключенный подскочил и злобно

пнул ни в чем не повинный песчаный холмик. Я, надеюсь увидеть, как ты будешь

смеяться, когда Он заберется к тебе в башку. Ты ведь получаешь огромное

удовольствие, в то время как у тебя сначала от головной боли, вылезают глаза,

потом ты мочишь и пачкаешь штаны. Затем ты делаешь то, что тебе говорит Он и

бесконечно блюешь, глядя на обагренные черной, в сгустках крови, руки.

– Оставь лирику, Корявый, – голос из ящика, казалось, может резать, как

лезвие. Мне нужен результат. Будь так добр, напрягись и покопайся в своих мозгах.

Найди там своего друга и вытряхни из него точку, где именно нужно искать. Да

поторопись, скоро прибудут недружелюбные конкуренты. Слышишь меня Тигр, будь

предельно внимателен, связь через час. Ящик щелкнул и отключившись, затих. Тигр,