Она пыталась сказать ему, что выбора у нее нет.

Ноги подкосились. А затем угас последний импульс от нейронов.

Выругавшись, Вон подхватил ее прежде, чем она упала и ушиблась.

— Черт возьми! Ты почему ее не отпустил, когда я сказала? — Подбежавшая Саша обхватила ладонями лицо женщины в его руках.

— Она слишком уж от нас шарахается. — Его вели инстинкты зверя, и потому Вон считал, что все делает правильно. — Мы не можем с ней нянчиться.

Саша явно собиралась возразить, но тут подошел Лукас.

— Он прав. Фейт надо привыкать — если она не способна вынести даже элементарных прикосновений или нормального человеческого общения, то как вообще она собирается управляться со своими новыми видениями?

— Вы не понимаете. Эта женщина никогда ни к кому не прикасалась и уж тем более не проводила столько времени с теми, кто не соблюдает Безмолвие. Вы же помните, какой была я, а ведь меня не изолировали, как ее. — Она убрала руку со лба Фейт. — Думаю, через пару минут она придет в себя, на припадок это не похоже.

Вон понес Фейт в дом. Она — такая миниатюрная — почти ничего не весила. Но он видел в устремленных на него глазах вызов, чувствовал невероятную волю, таящуюся в хрупком теле. Она сильная, и чтобы выжить, ей придется найти в себе эту силу. Ягуар считал это абсолютной истиной. А в некоторых вещах зверь разбирается лучше человека.

Он сел на диван, не выпуская Фейт из рук и не обращая внимания, как при этом нахмурилась Саша. Она щурилась, совсем как Фейт, только по-другому. Раньше он и не замечал, что у Пси так разнятся их черные взгляды — просто никогда не оказывался в компании сразу двоих кардиналов, чтобы иметь возможность сравнить. Но он знал, что ни за что не спутает глаза Саши и Фейт.

Повернувшись к Лукасу, Саша всплеснула руками.

— Скажи же ему.

Лукас посмотрел на Вона.

— Он знает что делает.

Сам Вон не был в этом столь уверен. Он понимал лишь, что Фейт не должна бояться прикосновений. Не должна. А если в его поступках есть что-то нелогичное, то это потому, что он не Пси.

***

Саша поймала Лукаса на маленькой кухне.

— Почему Вон ведет себя так нерационально? — спросила она вполголоса, зная, что у котов отличный слух.

Лукас улыбнулся, и внутри у нее все затрепетало. Это ощущение было ей внове. Саша иногда задумывалась, пройдет ли оно когда-нибудь, хотя ей казалось, что нет — только не пока она в паре с этим мужчиной.

Его улыбка стала шире, превратившись в довольную кошачью ухмылку — Лукас прекрасно понимал, как влияет на Сашу.

— Я не умею читать мысли.

— Лукас. — Саша нашла в шкафу стакан и сполоснула его. — Я ничего не чувствую от Фейт. Ничего.

Он настороженно замер.

— Как тогда?

Саше не хотелось вспоминать свой предыдущий контакт со змеино-холодным разумом, от которого не исходило ни малейших эмоций. Считалось, что ее раса похоронила в себе чувства, и все же те никуда не делись, они едва уловимо фонили, чего большинство Пси не замечали, но Саша всегда подсознательно чувствовала.

Однако были и такие Пси, кто в буквальном смысле ничего не излучал... потому что они, социопаты, рожденные Безмолвием, совершенно ничего не испытывали.

— Нет, — тут же ответила Саша. — Не так.

Лукас выглянул из кухни, чтобы посмотреть на Вона, сидящего с Фейт на руках.

— В чем же дело?

Саша подошла к нему ближе, в кольцо его рук.

— Она словно прячется под панцирем. Больше, чем другие Пси. Замыкается в себе так плотно, что я не могу даже этого представить.

Под ее ладонью мерно билось мужское сердце, но Саша подозревала, что то, в чем сама она находит покой, Фейт вполне может привести к гибели.

— Эта женщина никогда не общалась с кем-то кроме Пси, да и с ними, как мы слышали, весьма ограниченно. Мы просто перегрузили ее, так что ей оставалось лишь одно — отключиться.

— Припадки — как думаешь, они реальны?

Саша ненадолго задумалась.

— Не знаю. Я-Пси крайне редко передают данные в ПсиНет, потому что любая известная им информация стоит немалых денег. Интуиция подсказывает мне, что Фейт не сомневается в реальности припадков — ее в этом убедили.

— То есть подсознательно она может его спровоцировать.

— Да. — Саша знала, каково это — считать себя бесполезным кардиналом, слышать ложь так часто, что начинаешь принимать ее за правду. — Фейт не представляет, как жить за пределами привычного ей мира. Само то, что она сейчас здесь, уже свидетельствует о ее невероятной силе.