Анатолий находился в окружении двух девушек, Майи и Светланы, — моей новой знакомой. Все трое, особенно Анатолий и Майя были, изрядно выпивши. Как я понял из уже известного мне, они отмечали день рождения Светланы, что и было, подтверждено дальнейшим разговором.

Майя — высокая и полноватая, с темными мелированными волосами женщина сорока шести лет — была весела и раскована. Черты ее лица чем–то напоминали известную киноактрису Лидию Федосееву — Шукшину, и была она симпатична, а может быть, даже красива. Своим поведением в танце она демонстрировала дружбу и полную принадлежность Анатолию, который тоже не терялся и отвечал ей взаимностью. С учетом дедуктивного метода и житейского опыта само собой выходило, что для проведения дружеских акций мне предназначалась Светлана.

Новой компанией я был тут же зафрахтован на продолжение празднования дня рождения Светы. А тут как раз и танцы закончились. Народ, как будто кем–то организованный, спокойно и культурно стал расходиться по своим комнатам. А я с компанией нарушителей режима направился в 21-й номер второго корпуса, где остановился Анатолий. Его комната оказалось почти напротив моей. По пути я зашел в свой номер, чтобы явиться к столу не с пустыми руками, так как к чужому дню рождения решил присовокупить и успешное начало укрепления своего здоровья в санатории. Посидели неплохо, замечательно пообщались. Анатолий до выхода на пенсию служил в ВИЗРУ (Минское высшее инженерное зенитно–ракетное училище), неплохо пел, и умело рассказывал анекдоты. Его подруга Майя — весьма активная и темпераментная девушка — задавала эмоциональный тон нашему собранию.

В одном номере с Анатолием жил Николай Васильевич — восьмидесяти семи лет отроду, скромный и невзыскательный ветеран войны, блокадник. Приехал он сюда из Полоцка. Замечательный, добрейшей души человек, общение с ним мне доставляло радость и удовольствие. Как–то он сказал, что еще года три назад обращал внимание на девушек, а сейчас уже нет — увы, не тот возраст. Я только подивился его душевной молодости, да и на вид ему все давали не более семидесяти лет. Николай Васильевич был активен и жизнерадостен, в своих прогулках по окрестностям доходил до тех мест, куда не ступала нога иного молодого отдыхающего. Простотой и тактом он на нас произвел неизгладимое впечатление. На наши полуночные эскапады реагировал понимающе — без претензий, однако к нам не присоединялся, что и было понятно с учетом его возраста. Правда, был момент, когда темпераментная Майя сама присоединилась к Николаю Васильевичу и нечаянно, в приступе глубокой симпатии своими почти изящными телесами придавила милого старика. И тот, бедный, каким–то неестественным вскриком подал признак все еще теплившийся в его организме жизни, но судя по силе угасающего голоса, уже собравшейся покинуть его:

— О–о–ой! Вы меня придавили.

Мы с тревогой за жизнь и здоровье Николая Васильевича подскочили и уже готовы были броситься ему на выручку. Однако старый ветеран не подвел, и будто контуженый воин стал выкарабкиваться из–под обломков разбомбленного артподготовкой блиндажа, заодно отбиваясь от следующего налета люфтваффе — пышнотелой Майи.

С учетом ее мягких рубенсовских форм я Николаю Васильевичу предложил:

— А вы ложитесь на Майю, и вам как на перине будет мягко и ей — приятно.

Мое предложение было поддержано Анатолием.

Наконец, когда все было выпито и съедено, я как мультяшный герой Винни — Пух просто и незатейливо озадачился:

— А не пора ли нам домой?

И снова меня поддержал Анатолий:

— Да, пора уже спать ложиться, — и тут же не то по–отечески, не то по–дружески, как бы пристраивая меня к делу и заботясь об одинокой девушке, предложил: — А ты, Алексей, проводи–ка домой Свету.

Было ясно, что Майя уже по всем видам боевых и учебных тревог была «расписана» на спальном месте Анатолия, поэтому оставив вновь обретенных друзей в их номере, я, уверенный, что уже «в дамках», пошел провожать Светлану на третий этаж нашего корпуса. И там же от ворот (дверей) получил поворот (разворот). Я, как блокированный копеечным резиновым изделием шустрый гормон, в номер Светланы приглашен не был, а сам напрашиваться не стал. Мне же только и оставалось, что, по–дружески приобняв ее за узкие плечи, пожелать спокойной ночи.

А потом был сон. И там Морфеем рисовались сцены расправ со злокозненной женщиной, которая пригласила меня на танец, а потом посягала на душевный покой, на мое мужское самоощущение. Еще в детстве я смотрел фильм, где был воин по имени Алексий — умный, прекрасный и благородный. Не удивительно, что он стал моим детским идеалом. И тут я вспомнил о нем. Интересно, что бы он сделал на моем месте, подумал я теперь. Как бы отреагировал на эту странную женщину?

Я проваливался в сон, а схожесть этого имени с именем моего друга и его некоторая необычность продолжали волновать память. Но настоящим потрясением стало то, что и фамилии совпали. Мне нравилась эта романтическая фамилия, родившаяся от соития свободной стихии невидимых материй и агрессивно–оплодотворяющего мужского воображения. Стоящая эфирная масса… нечто неудобоваримое, выламывающееся из реальности, неприятное, невозможное… Любой покой нарушается налетающим импульсом, напористым вихрем, вращающимся неистовством — летящим ввысь ветром! Только движением живут пространства! Своими порывами ветер смущает всех и вся, даже вплоть до дерзких девчонок, приподнимая им юбки.

И вот он пришел ко мне — Ветер, Алексий Ветер. Постучался и вошел в комнату. Чудеса! Как только нашел меня здесь, в этой глуши? Об этом думать не хотелось, да и не успевалось, ибо приходилось встречать внезапного гостя — давнего приятеля, моего побратима и заводилу! Настоящего призрака из юности.

А он, ничуть не изменившись, легко прошагал вглубь комнаты, уселся на подоконник и через открытое окно наклонился вниз, вроде высматривал там что–то.

— Зашуршали в траве ежи, — сказал еле слышным шепотом, приметив мою озадаченность. — Ты знаешь, что они очень полезны?

— Знаю, — я окончательно проснулся и пристроился рядом с ним, поеживаясь от ночной прохлады. Любого пробил бы озноб, если бы вокруг так сгустилась мистика: внезапно припомнившийся образ детского кумира, появившийся друг детства, повевающий на тебя холодком и говорящий стихами Вероники Тушновой. Это же, кажется, у нее есть такие строки:

Ты все думаешь — нет мне дела

до озябшей твоей души?

Потемнело, похолодело,