От одного из припаркованных автомобилей оттолкнулся и направился к ним высокий черноволосый парень в джинсах и белой футболке, с зеркальными солнцезащитными очками на носу.

— Макс! — Ника замахала рукой, едва не подпрыгивая. Настя, услыхав имя, с интересом воззрилась на парня. До сих пор им никак не удавалось встретиться. Неудивительно, что блондинка разглядывала его с большим интересом и все возрастающим одобрением.

— Привет. — парень снял очки, явив миру веселые синие глаза. Их взгляд скользнул по Глебу, вернулся к Нике. И Макс, обнимая девушку, прошептал:

— Это ведь тот самый чел, что тогда доставал тебя?

— Точно! — шепнула девушка в ответ, слегка смущенная столь внезапной близостью. Дальнейшее и вовсе ввергло ее в состоянии приятного шока.

— Тогда спешу на помощь. — сообщил Макс, после чего, собственно говоря, и «помог» весьма оригинальным способом. Притянул к себе поближе уже начавшую было отодвигаться Нику и, запустив одну руку в ее распущенные волосы, губами коснулся губ девушки. Ненавязчиво и совсем легко, словно лишь чуть попробовал на вкус незнакомое, но притягательное блюдо.

Само «блюдо» впало в ступор, не ожидая подобного. Нет, конечно, Ника думала о том, как и когда они поцелуются с Максом. Но в ее фантазии явно не входили свидетели в виде дымящегося от ревности Глеба, незнакомой девушки и любопытной Насти. Но если вторая деликатно отвела взгляд, то бывший парень чуть не лопнул, так его раздуло от злости. Но все же сумел сдержаться и даже выдал кривую улыбку.

— А я тебя знаю. — Макс как бы невзначай задвинул все еще ошарашенную Нику себе за спину — Это мы с тобой тогда малость пообщались в близком физическом контакте?

Настя фыркнула, вспомнив рассказ Ники про драку. У Глеба же чуть дернулся глаз: о том позоре он не планировал вспоминать.

— Да, да, я тебя тоже вспомнил. — Глеб, словно проснувшись, дернул смирно стоявшую рядом девушку за руку. — А это моя подруга Лена.

— Твоя новая девушка? — умилилась Ника, к которой вернулся дар речи. — О, как мило! Поздравляю! Надеюсь, вы скоро поженитесь и у вас будет пятеро детей и огромная машина. А нам пора, да, ребята? Мы еще погулять хотели по набережной.

— И меня отвезти в ветлечебницу. — проговорила Настя. Ни она, ни Ника в «новую девушку» Глеба не поверили. Эти двое не походили на влюбленных даже при самом богатом воображении.

Оставив позади надутого Глеба и его молчаливую спутницу, троица уселась в машину Макса и только там рассмеялась.

— Да ты у нас прям Клеопатра. — Настя вытерла глаза, стараясь не размазать тушь. — Поздравляю с первым сталкером, детка.

— Ноги бы этому сталкеру выдрать. — хмуро сообщил Макс, трогая руль и выводя машину на дорогу. — Мудак настоящий, если честно. Ника, аккуратнее, ладно?

— Согласна, — Настя перестала улыбаться, — Глеб тот еще псих. И мне кажется не зря он оказался с нами в одном кинотеатре. У нас в городе их семь штук, и два из них рядом с его домом. Каков был шанс, что мы столкнемся с ним?

–

Глупости, — неуверенно протянула Ника, — да ну, фигня какая-то. Как он узнал, что мы с тобой сюда собираемся? Я только с тобой болтала и с Родькой. Ну и родителям сказала.

— Поживем — увидим. — решил оставить последнее слово за собой Макс. — Настя, приятно познакомиться, кстати. Тебе куда?

— Взаимно. — мурлыкнула блондинка, украдкой показывая Нике поднятый вверх в знаке одобрения большой палец. — Мне надо в ветеринарку возле Южного автовокзала. Вам как, по дороге? Вы куда, кстати?

— Мы как всегда, в гараж. — усмехнулся брюнет. — Я как раз туда собирался, когда Ника прислала мне сообщение. Там Эрика бушует, разобрала балбеска, балбеска, и тупит. Стук ей там какой-то послышался, видите ли. Теперь собрать не может.

— А Крис?

— Крис в отпуск собирается с завтрашнего дня, сегодня вкалывает и раздает волшебные пендели коллегам. Я следом за ним, через пару дней. — Макс не без ехидства глянул в зеркало заднего обзора на Настю. — Мне тут рассказали, как вы спасали кота.

Ника фыркнула, вспомнив как красочно Настя описывала свои непередаваемые ощущения от встречи с Кристианом и его бензопилой.

— Да уж, котик был впечатлен. — откликнулась Настя.

— А сейчас зачем в ветеринарку едешь? — пристала Ника к подруге.

— Сегодня моя очередь ухаживать за нашими подопечными. — сообщила блондинка. — У нас там временная передержка для животных. Платная. И убираемся сами по очереди. А завтра будем в «Мегашопе» устраивать какую-то благотворительную акцию для детского дома. Не в самом центре, а рядом с ним, на площади.