— Жизнь бьет ключом, — вздохнула Ника, понимая, что энтузиазм подруги начинает внушать ей беспокойство. Последнее время Настя домой то приходила только переночевать, а с раннего утра уже убегала по своим таинственным делам. Похоже, на личную жизнь, сероглазая блондинка махнула рукой. Честное слово, Нике хотелось растерзать Ратмира.

Высадив Анастасию рядом с серым неприметным зданием в окружении пыльных тополей и гаражей, Макс вместе с Никой уехали в гараж.

Голос Эрики они услышали, едва ступили в просторный подземный проезд, где царили вечная прохлада и полумрак. Судя по отдельным долетавшим словам, эксцентричная девушка общалась с Кристианом, который не желал прийти на помощь.

— Свинья ты, а не брат, — закончила Рика фразу и отключила мобильник. Заметив подошедших к распахнутыми дверям гаража парочку, захлопала в ладоши:

— О, Макс, ты золото. Вот ты мне и поможешь.

Парень присел на корточки и с интересом потыкал пальцем в валяющиеся вокруг запчасти мотоцикла.

— Болезная, что ты тут наделала? И самое главное — зачем?

Эрика устало плюхнулась на какой-то ящик и призналась, что, кажется, сваляла изрядную дурочку. На работу ей сегодня предстояло заступать во вторую смену, и обрадованная девушка решила заняться осмотром любимого «зверя». В частности, решила, что пора менять поршень.

Сказано — сделано. Сначала Эрика сунулась к Крису с просьбой помочь, но родственник не проявил энтузиазма, сообщил, что «горит» на работе и помогать отказался. Обиженная девушка решила, что в таком случае сама справится. Почитав статьи в интернете, посмотрев несколько подходящих видео, Эрика приступила к делу. В конце концов, мелкий ремонт байка она уже делала и не раз.

— Рика, — Макс почесывал затылок и обозревал частично разобранный двигатель «зверя» девушки, — ты — одна из самых вменяемых, по моему мнению, представительниц слабого пола. Но сейчас я в этом засомневался.

— А что? — за агрессивным тоном Эрика прятала растерянность. — Вы с Крисом их как семечки щелкаете, а я чем хуже?

— Мы с Крисом и в движках получше тебя разбираемся, феминистка недоделанная. — вздохнул Макс. — И что ты предлагаешь?

— Помоги его собрать, а? — тон Рики изменился на просительный, девушка даже прижала к перепачканной на груди майке не менее перепачканные руки. — Мне через полтора часа надо на работе быть.

— И ты нашла козла отпущения?

— Максик, ну ты же единственный из всей компании — джентльмен.

— Я падок на лесть красивых женщин. — парень не стал уточнять, что вовсе не комплименты Эрики заставили его согласиться, а присутствие Ники. Все же хотелось предстать перед девушкой в лучшем свете.

— Ладно, фиг с тобой, давай разберемся, что к чему? — Макс потянулся за инструментами, посмотрел на Рику. — Что замерла?

— Ну…это… — девушка виновато ухмыльнулась, а Ника понимающе хихикнула. — Мне ведь еще ехать домой, переодеваться и добираться до работы. То есть времени впритык остается.

Макс отложил в сторону какой-то незнакомый Нике инструмент и с интересом уставился на Эрику. Примерно так смотрел бы маньяк на свою будущую жертву.

— То есть, ты предлагаешь мне сидеть вот тут в одиночестве и собирать то, что твоя душенька возжелала разобрать? Да я тут до ночи провожусь!

— Ну почему один, вас двое.

— Я двигатели не разбираю, — открестилась Ника, — могу только стоять над душой и ныть: «А что — о-о это за блестящая шту — у-учка».

— Шту — у-учка, — передразнил ее Макс раздраженно. — Эрика, это свинство. Я понимаю, почему тебя Крис послал дальним лесом. Оставь его в таком виде, потом соберешь.

— Я хотела завтра поехать за город покататься.

— Значит не поедешь. — остался непреклонным брюнет. — Я думал ты сама справилась и тебе по мелочи помочь надо, а тут…Слов нет!

Эрика в душе понимала, что просить парня собрать столь тщательно разобранный ею двигатель и впрямь свинство.

— Да, я не рассчитала свои силы и способности. — самокритично призналась она. — Макс, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, я все для тебя сделаю!

— Уйди, не буду ничего делать. — злился брюнет. — Мы вообще-то гулять собирались.

— А тут правда все так плохо? — решила вмешаться Ника. Макс посмотрел на нее, покосился на Эрику и ему захотелось плюнуть и удрать подальше. Потому что ему хотелось казаться в глазах Ники милым и хорошим, но одновременно жаждал надавать Эрике подзатыльников за раздолбайство. Вроде умная девушка, но порой выкинет такое, что остается только стоять и хлопать себя ладонью по лбу.

— Ты мне, дорогуша, всю жизнь теперь прислуживать будешь. — мрачно пообещал он Эрике. Та сообщила, что на все согласна.