– Спасибо,- беру фужер из его рук и выпиваю полностью.

– А ты, я смотрю, не промах.

– Ещё, - говорю я.

– Что?

– Ещё шампанского.

Он послушно наливает мне ещё один фужер шампанского, почти доверху.

– Спасибо, - опять говорю я и выпиваю полностью. Неприятное чувство возникает в желудке и он издаёт урчащие звуки.

– Вы, наверное, голодны, - говорит только что вышедшая из кухни девушка азиатской внешности.

– О, познакомьтесь, это моя прекрасная женщина, Рабика.

– Я Кэрл.

– Приятно познакомиться, я Кевин, а это Рич.

– Рабика, золотце, - говорит он ей, - зови всех остальных и накрывай стол, мы скоро будем.

– Кого всех остальных? – спрашиваю я.

– Скоро увидишь.

Он кладёт мне руку на талию, и мы месте с ребятами направляемся на задний двор.

– Вау, тут ничего не поменялось с прошлых 2009-х?

– Специально для тебя берёг, дорогой, - в шутку говорит Лео.

– Дорогой, - вновь выглядывает та девушка, - все ждут тебя, стол накрыт.

– Ну, кажется, теперь пора подкрепиться.

– Вы идите, а я присоединюсь к вам позже, - говорю я.

Лео и Рич уходят.

– С тобой всё в порядке? – спрашивает Кевин. – Хотя да, глупый вопрос.

– Вот именно.

– Кэрл, я не хочу тебя сейчас утешать, потому что знаю, что это бесполезно, но послушай меня. Все мы когда-то чем-то рискуем. Карьерой, своей работой, престижным местом, семьёй и друзьями. Торри сама понимала, что ей поехать с нами – равно скорейшая смерть. Она рискнула собой, чтобы мы скорее уехали и тот придурок не прострелил нам бошки! Ты должна ей гордиться, она у нас молодец..

На моих глазах вновь начинают скапливаться слёзы.

– Прекрати плакать о ней. Наверное, она сейчас бы была очень расстроена, если бы видела, что ты грустишь. Вы ведь были как сёстры.

Я молчу. Молчу оттого, что внутри горла большущий ком. Я не могу ничего сказать, я вновь чувствую боль у себя в горле. Кевин хлопает меня по плечу и уходит.

– Дай мне хотя бы знак, что с тобой всё хорошо, - шепчу я и смотрю на небо.

– Кэрл, - выглядывает Рабика, - ты идёшь за стол? Еда стынет.

– Уже иду.

Я быстро вытираю слёзы и, спрятав лицо за волосами, прохожу на кухню.

– Познакомься, - говорит Лео, - это мои девочки.

Мои девочки!? Что это значит?! Смотрю на стол и вокруг него собралось штук семь таких «его девочек».

– Присаживайся, - говорит Рабика и указывает мне место.

– Это Саша, - говорит Лео указывая на первую девушку, - ну, Рабику ты уже знаешь, дальше Шонна, Абель, Эшли, Эмили и Мэйбл.

– Приятно познакомиться, - растеряно говорю я, - я Кэрл.

– Привет, Кэрл, - говорят они почти все сразу.

– Я положу тебе этот салат, если ты не против, - говорит Эшли.

– О, а я этот кусочек рыбы, ведь ты любишь рыбу? – говорит Шонна.

– Тогда я вот этот вкусный гарнир, - накладывает мне в тарелку пюре Абель.

– С-спасибо, - смотрю на парней. Им походу вообще хорошо. Наверное, приятно оказаться среди расфуфыренных блондинок и брюнеток.

Все сидят и уплетают свою еду, кто-то накладывает добавки, а я же сижу и просто ковыряю в тарелке, периодически выпивая рюмку за рюмкой крепкого коньяка.

– Почему ты ничего не ешь? Разве это невкусно?

– Нет-нет, всё.. всё отлично приготовлено, просто у меня совсем нет аппетита.

– Сколько тебе лет, Кэрл?

– Почти семнадцать.

– А мне двадцать два, - говорит Саша.

– «М-м-м, как раз подходящая особь для Кевина, который весь завтрак с неё не спускает глаз..» - думаю я про себя.

– Знаете, в честь приезда моих старых, - он показывает на Рича и Кевина, - и новых, - на меня, - друзей, предлагаю устроить небольшой праздник.

– Я за, ура-ура..

– Ну, почему бы и нет, тем более, тебе нужно как-то снимать стресс, - говорит Рабика.

– Я против.

Все уставляются на меня. Я чувствую, что вот-вот и расплачусь.