– Александр Валентинович, какая цель вашего приезда?
– сказала она.

– Туризм.

– Только туризм?

– Да, только туризм.

– В графе 'место пребывания' указан посёлок Тикси. Вы не собираетесь выходить за пределы посёлка?

– Я буду путешествовать исключительно в пределах инфраструктуры посёлка Тикси.

– Сообщайте нам об отклонениях от вашего маршрута.

– Как мне получить разрешение изменить маршрут?

– Напишите заявление.

– Как скоро разрешат двигаться по новому маршруту?

– Заявление рассматривается в течение месяца.

– Я сообщу вам об изменениях в маршруте, когда они возникнут.

***

Александр вышел из здания аэровокзала на крыльцо. Он спустился по деревянным ступенькам и ступил на базальтовый щебень дороги.

Рядом с аэровокзалом стоял легковой автомобиль УАЗ. За рулём автомобиля сидел мужчина сорока трёх лет на вид. Палаткин подошёл к машине и постучал по боковому стеклу. Водитель открыл окно.

– В какую сторону посёлок?
– сказал Александр.

Мужчина за рулём показал рукой в сторону гор.

– В том направлении, - сказал водитель.

– На чём можно до него доехать?

– На автобусе. Он ходит раз в два часа. Можно доехать до посёлка автостопом, но машины ходят редко.

– До посёлка большое расстояние?

– До Тикси-1 или Тикси-3?

– Где есть гостиница?

– В Тикси-1. До него десять километров.

– Что такое Тикси-3?

– Это военный городок.

– А Тикси-2?

– Тикси-2 - это кладбище.

***

Александр пошёл по дороге. Полоса из чёрного щебня петляла между низких гор.

На склоне горы показалось кладбище, Тикси-2.

Александр сошёл с дороги. Он снял рюкзак и стал искать на сыром тундровом покрове место для привала. Палаткин положил на кочку лист пенистого полиуретана и сел. Он достал бутылку питьевой воды и сделал пару глотков.

Дул прохладный ветер. Александр стал мёрзнуть от холода.

Палаткин встал и надел рюкзак. Он вышел на дорогу и зашагал по обочине.

Послышался шум машины. Александр обернулся. По дороге ехал микроавтобус УАЗ. Палаткин вытянул руку поперёк дороги.

УАЗ остановился рядом с Александром. Из окошка выглянул водитель.

– Тебе в Тикси-1?
– сказал он.

– Тикси-1.

– Садись.

Александр обошёл микроавтобус. Он открыл дверь, положил рюкзак на полу между сидениями и забрался в пассажирский салон. УАЗ тронулся с места и помчался по дороге.

В салоне сидел молодой человек, якут двадцати трёх лет на вид в серой камуфлированной униформе.

– Тебе куда нужно в Тикси?
– сказал водитель.

– В гостиницу.

– Почему ты приехал к нам?
– сказал молодой человек в униформе.

– Я турист.

– Ты геолог?

– Нет, я не геолог.

– Ты будешь рыбачить?

– Не буду рыбачить.

– В окрестностях Тикси рыбалка запрещена. Я завтра ухожу в рейд, буду ловить браконьеров. Может быть, ты шпион?

– Нет, я не шпион. Я турист.

– Куда ты пойдёшь?

– В тундру.

– В твоих сапогах не везде пройдёшь. В тундре нужны болотные сапоги.

***

УАЗ остановился возле четырёхэтажного дома.

– Гостиница в этом здании, на третьем этаже, - сказал молодой человек.

– Сколько мне заплатить вам?

– Расслабься, здесь не такие места.

***

Александр зашёл в здание и поднялся на третий этаж. У входной двери белела табличка с надписью 'Гостиница 'Маяк''. Палаткин вошёл в длинный коридор и подошёл к стойке администратора. За ней виднелись диван, стул и стол, на котором стоял монитор видеонаблюдения. На дощатый пол коридора падал тусклый свет от лампочек накаливания.

Александр поставил рюкзак.

– Дежурный!
– сказал Палаткин.

Никто не ответил.

– Дежурный!
– сказал Александр.

– Что вы хотите?
– прозвучал женский голос за спиной.

Александр обернулся. В коридоре стояла женщина сорока трёх лет на вид, с короткими светлыми волосами. Она держала в руках швабру и ведро с водой.

– У вас есть свободные номера?
– сказал Палаткин.

– Да, есть. Какой номер вам нужен?

– По минимальной цене.

– Самая низкая цена у нас на койко-место в четырёхместном номере, - сказала женщина.