Проклятье! И зачем? Зачем, спрашивается, я так упрямо производил на нее впечатление заправского ловеласа?!! Конечно, обязанности Хранителя заставили меня немало поколесить по свету, подарив моей жизни разнообразие, которое и не снилось большинству медведей (оно им и не требовалось!). И знакомствами я оброс… где–то даже друзьями…

К примеру, близняшки–волчицы… Шутницы и отличные напарницы, приходилось мне с ними участвовать в одной переделке… И я обязательно расскажу об этом Зое, когда… уговорю ее меня выслушать!

– Макс? – Звонок телефона вызвал приступ острого раздражения – я не сомневался что моему собеседнику уже известно про мой вчерашний срыв.

– Томаш, приветствую! Что–то срочное?

– Всего лишь небольшая порция ценных указаний, – я поморщился, настроившись получать очередные инструкции. – Хотел сообщить тебе, что имеются далеко идущие планы на Гренландию… Климат, знаешь ли, меняется, а от этого многое зависит. И нам – Хранителям – необходимо держать руку на пульсе. Так что вот… имей в виду.

Уж слишком хорошо я знал своего наставника, чтобы не… заподозрить очередной подвох.

– Что даже не позлорадствуешь? А где же: а я тебя предупреждал…

– И в мыслях нет, – усмехнулся старый Хранитель. – Наоборот, все надеюсь услышать от тебя «спасибо».

– Спасибо! – Откликнулся с чувством. С та–а–аким чувством…

На выходе из отеля почуял Добровольского. Он, не таясь, выскользнул из припаркованной на другой стороне улицы машины и шагнул мне навстречу.

Впору стало стонать…

– У нее с час форы, – вопреки ожиданиям выражение лица Андрея было серьезным и деловитым. – А у нас частный самолет на взлетной полосе. Садись, устроим все так, чтобы ты добрался раньше!

Последнее он договаривал, когда мы уже уселись в машину, которая тут же сорвалась с места.

– Ты мне помогаешь? – От Добровольского всего можно ожидать! Впрочем, одно я знал точно – не предательства.

– Конечно, – хмыкнул он, не отводя взгляда от дороги. – Я же обещал замучить твою пару до полусмерти – не надейся, что тебя простили за эти дурацкие медвежьи испытания. Так что приложу все усилия, чтобы пара у тебя получилась!

Клыки непроизвольно оголились в грозном ворчании: угрожать моей Зое?! Порву на заплатки! Даже Андрюху…

– Не заводись, – мирно хлопнул он меня по плечу. – Это Лена за тебя волнуется, звонила Томашу и очень просила тебе… вам помочь. Зоя ей, кстати, понравилась. А я решил, что лучше тебе поможем мы, чем… ваши.

О, да! Они мне уже «помогли», отправив в Гренландию.

– Должен буду!

– Само собой!

Вот приятно иметь дело с Добровольским!

– Так что теперь? Остепенишься?

– Да, – решительно кивнул я. – Заживу своим домом. Медвежонка где–то надо растить. А потом и его братьев и сестричек.

В себе уверен на все сто.

– Не замерзнешь там? – Расхохотался белый альфа.

– Любовь согреет! – Фыркнул я.

– Твоя то? Да уж… Смотри, чтобы не спалила…

– Справлюсь, – буркнул, когда машина остановилась на взлетной полосе в нескольких метрах от небольшого самолета.

– Тогда бывай! Как обживешься, приглашай в гости – люблю полярную охоту.

– Договорились!

«Будет по–моему!» – С этим убеждением и взлетел.

Безумная воздушная гонка стоила того, чтобы увидеть выражение Зоиного лица по возвращении домой. Я встретил медведицу едва ли не у порога ее родительского дома, куда она стремительно неслась, явно накрутив себя в дороге и желая высказать все родным, которых полагала соучастниками обмана!

– Т–ты?! – Споткнувшись на ровном месте, поперхнулась она воздухом. – Да как посмел? И не мечтай! Врун!.. Даже не дум…

– Девушка, вам чего? – Спокойно перебил я Зою и, удобнее перехватив багор, предпринял попытку ее обойти. – Я все понимаю – парень видный, но не стоит так с ходу на меня кидаться.

– Что–о–о?! – Оказывается в предыдущий раз она еще не поперхнулась. А вот сейчас, широко распахнув в гневе глаза…

– Задерживаете меня, говорю, – по слогам пояснил я ей. – Некогда мне тут перед вами на задних лапках бегать, работа ждет.

С этим и прошествовал мимо.

– Стой! – Негодующе вскрикнула медведица и, уже обернувшись к отцу, добавила. – Немедленно его выгони. И не верь ни одному слову – мы не пара! И он… он вообще врет… всегда. Вот чтобы не сказал – ложь. Не сомневайся!