Пожимаю плечами:

– Ну, давайте купим подержанный котел.

– Снейп будет...

– ...очень недоволен, - ответили спускавшиеся по лестнице Фред и Джордж.

Отмахиваюсь:

– С подержанной палочкой очень недоволен буду я.

Артур и Молли переглянулись, и мужчина сказал свое веское слово.

– Мы подумаем над этим.

Тч. Он хоть когда-нибудь свои яйца из-под каблуков достает?

– Как будто я вам варианты предлагаю, - произнес на выдохе, подходя к камину.

– Рональд! Подожди, мы еще не...
– хотела что-то сказать в спину Молли.

– Увидимся там, - отмахнулся я, зачерпывая щепотку порошка и бросая его в огонь, - Косая Аллея.

Зеленое пламя всосало меня в камин.

Кто ходит в гости по утрам - наглец, мудак, урод и хам.

Улизнул от Уизли я не просто так, а с вполне конкретной целью. Заняться практикой в одной из древнейших профессий человечества. Пожалуй, не такой древней, как охота или воинское дело. Но определенно более древней, чем проституция. Профессией, требующей ловких пальцев, и, желательно, острого ума. Я собирался заняться воровством, а точнее его элитарной разновидностью - карманными кражами.

Сначала у меня были серьезные подозрения на счет этого. Магия, волшебство, и все такое. Этот мир жил по совершенно другим законам. В моем прошлом никто не станет воровать на улице у синоби. Для неудачника это ничем хорошим не закончится. Но здесь-то все было наоборот. Маги во многих вопросах оставались полнейшими простофилями, банально не умея решать проблемы иначе, чем взмахом палочки. Это нормальный человеческий заскок, психология потребителя. Не нужно знать, как работает автомобиль, чтобы на нем ездить. Не нужно знать всех законов магии, чтобы ей пользоваться. Что-то там они в Хогвартсе или в других, менее престижных местах, конечно, учат. Но благополучно забывают уже через несколько лет. Просвещенная Европа, дикари-с. Впрочем, любые знания забываются, если их не использовать. А часто ли им приходится использовать магию против карманников? Правильный ответ - никогда.

Карманники вполне существуют, куда же без них, маргинальное сообщество неотъемлемая часть любой цивилизации. Но, с учетом процентного соотношения, их очень мало. Да и аврорат не дремлет. Местные магические органы правопорядка в целом показывают удовлетворительную работу. Ага. А теперь оценить уровень местного дурдома. Карманники для карманных краж использую магию. Потому что им никто не сказал, что есть другие способы. А человеческое мастерство в мир магии просачивается медленно и неохотно. Даже выходцы из маргинальных магловских семей обучаются и воспитываются в школах магии, и искусство опустошения чужих кошельков в магический мир не переносят. Пара хороших карманников, я думаю, имеется. Именно классических, с маленькими крючками на рукавах мантии и прочими атрибутами. Но в том-то и дело, что их мало. А украсть золото магией очень сложно. И гоблины за это спасибо не скажут. К драгоценному металлу коротышки относятся с фанатичным трепетом. Но я-то магией пользоваться не собираюсь.

Относительно раннее утро, относительно людные улицы Косой Аллеи. Сколько мне нужно и для чего, я пока не решил. Просто практикую навык. А заодно изучаю местное население. Что бы я там ни говорил про кретинизм магического сообщества, это лишь игра слов. Кретинизма и в человеческом мире больше, чем достаточно. Но я хочу знать, как живут эти люди. А здесь и сейчас самое время для близкого знакомства.

Родители, к какому социальному классу они бы ни относились, готовят своих детей к школе именно здесь, на рынке магической Британии. Аристократы, простые маги и маглорожденные. Все здесь. Денег, естественно, больше у аристократов, пусть и не у всех. В этом замечательном мире бывают нищие аристократы. В лучших традициях средневековой Европы. Всем насрать, что ты донашиваешь последние трусы. Главное - чтобы родословная была длинной с бороду Мерлина. Я являюсь ярким примером сего великолепного выверта системы человеческих взаимоотношений. Сука, как в песне. Тот, кто был никем, станет всем. В прошлый раз я был никем, и пришлось приложить некоторые усилия, чтобы это изменить. Кто я в этот раз? Мальчишка из нищей семьи, родившийся где-то в конце списка из десятка имен. Сегодня в зеркало смотрел, на лбу так и было написано: "неудачник". Боюсь представить, кем был бы Рональд Уизли, если бы он родился просто так. С такими-то прекрасными братьями. Наверняка был бы образцом хорошего поведения и прилежания.

Я не наглел. Брал немного, что-то всегда оставлял. Срезать кошелек легко, а вот ополовинить его - это уже искусство. Интересно, если я попадусь, это будет считаться ущербом чести рода? Сын министерского работника - карманник! Какой сын? А, какой-то из десятка. Анекдот, одним словом, и придумывать ничего не надо. Впрочем, попадаться я не собирался. Определить боевого мага не сложно, и таких я обходил стороной. Не хочу проверять, кто из нас круче. Нахер. Не настолько мне нужны деньги.

Притормозил у лавки с животными. Совы меня не заводят, ухари пернатые. Крыс ничем, кроме как паразитами, не считаю. При попытке всучить мне Коросту честно признался, что ее ждет либо вивисекция, либо роль живого подопытного для заклинаний. Так что тварь жила у братьев. К кошкам индифферентен. Хотя ради гладиаторского поединка между кошаком и крысой можно было бы и попробовать. Крысяк необычный, живет уже раза в три больше, чем его виду положено. Но нет, к биджу кошек. Жабу? Не смешно. Ее бы я точно препарировал бы просто из интереса, отличается ли магическая жаба от обычной? Но сейчас на вывеске магазина я видел существо, которое вызывало два закономерных вопроса. Как кто-то провез в Британию летучую лисицу? И нахуя это было сделано?

– Эй! Зверюга! Тебе там удобно?

Лисица что-то тявкнула мне в ответ. Полагаю, что-то типа: "не задавай тупых вопросов". Внизу крупная белая сова, которой надоел шум людей и вся эта движуха с детьми, желающими ее пощупать, взлетела и пыталась присесть на вывеску. На ту, где висела лисица. Лисице соседство не понравилось, и она, начав тявкать, полезла на сову. Сова, выигрывающая в размере раза так в два, пару раз клюнула наглую рукокрылую, но решила не связываться агрессивным травоядным, и вернулась на свое место внизу.

– Да ты опафная зверюга, - ухмыльнулся я.

– У нее скверный характер, - отозвалась девушка, работавшая с животными.

В обычной, по местным меркам, зеленой мантии, молоденькая девчушка. Всего скорее еще не закончила Хогвартс, но определенно на шестом или седьмом курсе. Летняя подработка в семейном бизнесе?

– Если не гадит на посетителей, значит, не такой уж и скверный, - ответил я.

Девушка ухмыльнулась.

– Нет. Элис - воспитанная лисица. Просто немного характерная, - встала на защиту зверюги девушка.