Шрифт:
– Как это? Я знаю всех в лесу.
По лицу Тончо пробежела тень.
– Ее уже нет в живых... Я с чердака высокого дома. Спал там в корзине. Там у меня много друзей... Там живет и Платьице...
Помолчав, Ласточка спросила:
– А почему ты оставил чердак?
– Потому что хотел повидать белый свет... Спустился из окошка на веревке и отправился...
– На веревке?
– изумилась Ласточка.
– Как интересно!.. И ты не испугался? А двери разве не было? Почему ты не вышел через дверь? Может, ты просто сбежал?
– защебетала она.
Тончо отрицательно покачал головой:
– Дверь там железная и всегда заперта. На чердак никто не поднимается... Если бы не бабушка Кофта, я бы и теперь сидел в корзине. Я никогда, никогда не забуду ее...
– И что же сделала бабушка Кофта? Расскажи, расскажи скорее! Ну, пожалуйста!
Тончо опустил голову.
– Бабушка Кофта пожертвовала собой ради меня: попросила, чтоб ее расплели и из шерстяной нити ссучили веревку. По этой веревке я и спустился на землю. Мне и радостно было, и грустно, но я не выдал себя. Все столпились вокруг меня. Только Платьице стояло в стороне. Мне хотелось сказать Платьицу что-нибудь хорошее, но я ничего не мог придумать. Все время я ждал, чтоб моя подружка что-нибудь у меня попросила. Но она молчала. Тут Брюки крепко пожали мне руку, похлопали меня по спине и сказали, глядя мне прямо в глаза: «Где бы ты ни был, что бы ты ни делал, помни: без труда ничего не добьешся!» Старые Брюки трудились всю жизнь.
Я поднялся на подоконник и последний раз взглянул на чердак. И так мне стало жалко всего, даже паутины по углам. На свою подружку я уже не глядел - сердит был на нее. Но только я схватился за веревку, как она кинулась ко мне, обняла, и слезы ее обожгли мне щеки.
– Тончо, милый, присылай мне цветы. Незабудки, крокусы, фиалки. Прежде, когда мне приходилось бегать по парку, меня больше всего радовали цветы... Пожалуйста, Тончо!
– До свиданья, Платьице!
– сказал я и, зажмурившись, смело спустился по веревке.
Темно-синие глаза Тончо засияли.
– Ах, какие цветы я видел по дороге! Мне хочется их нарисовать и отослать подружке. Тогда старый чердак обновится и Платьице будет счастливо, но... откуда мне взять альбом и карандаши?
Ласточка долго глядела в задумчивости на верхушки деревьев и, наконец, сказала:
– Я тебе помогу! Только подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
Она взвилась к облакам, вонзилась в них и исчезла.
Когда она вернулась, в ее желтом клювике трепетало нежное перышко. Она торжественно положила его рядом с Тончо и сказала:
– Перед смертью моя мама дала мне его со словами: «Это перышко может сделаться волшебным, если попадет к тому, у кого доброе сердце». Я дарю его тебе, Тончо, рисуй им. Береги это перышко!
– И Ласточка воткнула свой подарок рядом с сердцем, вышитым на рубашке мальчугана.
Ласточка тотчас же улетела, и Тончо даже не успел ее поблагодарить. Он осторожно провел пальцами по бахромчатой кромке перышка и обратился к одному цветку, слышавшему его разговор с Ласточкой:
– Если кто-нибудь сделает тебе большое добро, чем ему отплатить?
Цветок, раскрыв чашечку, ответил:
– По меньшей мере, не забывать сделанного тебе добра!
Встреча с печальной птицей
Тончо вышел из лесу. Перед ним расстилалось чистое поле - без конца и края.
Подул ветер, взъерошив пожелтевшие травы. Попробовал было отнять у Тончо перышко, но тот крепко прижимал его к сердцу.
Ветер ничего не мог поделать и, сердитый, улетел.
Потом начался дождь. Тончо стал искать какое-нибудь дерево, чтоб укрыться. Но вокруг не было ни одного деревца. Тогда он лег ничком на траву и таким образом сохранил сухим волшебное перышко.
С такой же неохотой убрался и дождь.
Кругом разлился чудный свет. Тончо поднял глаза к небу. Странно, солнца не было видно, оно еще пряталось за облаками. Тончо огляделся и увидел какую-то птицу. Это от нее исходило сияние. Мальчуган затаил дух, не смея приблизиться к ней. Красота птицы ошеломила его. Ее гордую шею обвивало в несколько рядов ожерелье из сверкающих рубинов. На голове у нее была золотая корона, усыпанная самоцветами. Длинный хвост изгибался красивой дугой, а перья переливались всеми цветами радуги.
Наконец Тончо робко двинулся вперед.
– Кто ты, волшебная птица?
– задал он вопрос.
Птица не отвечала.
– Откуда ты?
Птица продолжала молчать.
«Наверное, она горда, потому что красива, - подумал Тончо.
– А как бы мне хотелось нарисовать ее волшебным пером доброй Ласточки! Только как бы она не улетела!»
В эту минуту из-под крыла красавицы выпорхнула черная пичужка с белой грудкой и, повертевшись в воздухе, уселась на плечо к Точо.