Джеган підняв зі столу книгу і повернув так, щоб вони її бачили.

— «Книга Зниклих Тіней». Книга, яку ви збиралися тут знайти. Поки я чекав, коли ви доберетеся до кінця вашої подорожі, мені надумалося пошукати її.

— Ви навіть доставили мені засіб перевірки. — Його пильний погляд перемістився на Келен. — І ви наділи на неї ошийник, за допомогою якого я можу керувати нею. — Він повернувся, поблажливо посміхаючись Сестрі Юлії. — Бачиш, перебуваючи в твоїй свідомості, я можу направляти твої думки, і через тебе можу контролювати кожен її рух з тією ж легкістю, що й ти.

Надія Келен на можливе визволення випарувалася. На що вже Сестри були жорстокими господарями, але ця людина була чимось набагато гіршим. Келен досі не здогадувалася про його наміри, але вона не живила ніяких ілюзій, що в них не було нічого, крім гидот.

Підозра знову стала підступати до неї. З якоїсь причини для Сестер вона представляла цінність і тепер була такою ж цінністю для Джегана. Як вона могла виявитися засобом перевірки якоїсь давньої книги, написаної тисячоліття тому? Їй завжди говорили, що вона була ніким, рабинею і більше нічим. Вона стала розуміти, що Сестри брехали їй. Їм тільки хотілося, щоб вона вважала себе ніким. Замість цього, виявилося, що для всіх них вона має найголовніше значення.

Джеган різко вказав на Джилліан.

— Крім нашийника, переконати Келен робити те, що їй буде наказано, мені допоможе вона. Скажи-ка, любонько, у тебе коли-небудь був чоловік?

Джилліан відскочила від Келен.

— Ви сказали, що звільните мого дідуся. Ви сказали, що, якщо я зроблю все точно так, як Ви сказали і приведу сюди Сестер, Ви звільните і його, і інших людей теж. Я зробила те, що Ви мені сказали.

— Так, ти зробила. І ти зіграла свою роль вельми переконливо. Перебуваючи в їх думках, я весь цей час спостерігав за твоєю роботою. Ти бездоганно слідувала всім моїм інструкціям.

Його голос, як і його погляд, наповнився загрозою.

— А тепер відповідай на питання, інакше твій дідусь разом з рештою до завтрашнього ранку стане їжею для стерв'ятників. У тебе коли-небудь був чоловік?

— Я не зовсім впевнена, що Ви маєте на увазі, — тоненьким голоском промовила вона.

— Зрозуміло. Отже, якщо Келен не буде робити все, що я накажу їй, тебе віддадуть моїм солдатам для забави. Їм подобається, коли їм в руки потрапляють такі молоденькі як ти, які ще не випробували… нічого схожого на їх бажання.

Джилліан вчепилася пальцями в сорочку Келен. Задихнувшись від ридань, вона уткнуласьлицем в руку Келен. Келен обняла дівчину за плече, намагаючись заспокоїти її, дати їй зрозуміти, що якщо тільки зможе, то не дозволить нічому поганому трапитися з нею.

— У Вас є я, — сказала Келен. — Залиште її в спокої.

— Третя шкатулка знаходилася у Тові, — сказала Сестра Юлія.

Як зрозуміла Келен, вона намагалася протягнути, виграти час, а також здобути прихильність Джегана.

Він подивився на неї.

— Її у неї вкрали.

— Вкрали? Тоді… Я можу допомогти вам знайти її.

Джеган склав свої величезні руки і притулився задом до столу.

— Юлія, коли ти, нарешті, зрозумієш, що я не тільки стою тут, перед тобою, але і перебуваю в той же час в твоєму розумі. Адже я знаю все, що ти думаєш. Так що, продовжуй вигадувати свої плани. Вони досить цінні. І як тільки тобі в голову приходять такі грандіозні плани, — присуваючись ближче, вимовив він, зітхнувши задоволення, — вони набагато глибші, ніж те, на що ти, як мені здавалося, здатна.

В його голосі прозвучало торжество, від якого Келен до самого хребта пройняла дрож.

— Так подивіться, що я отримав, завдяки своєму терпінню, — сказав він, повертаючись до неї, і зупинивши на ній погляд своїх моторошних, темно-сірих очей. — Ви хотіли знати, чому я дозволяв вам вільно розгулювати, робити те, що вам хотілося? Ось відповідь. Дозволивши тобі думати самостійно, Юлія, я в результаті отримав нагороду з нагород.

Тепер Келен знала, що була права. Була якась причина, чому вона являла собою цінність. Знати б тільки, чому. Їй хотілося зрозуміти, ким же вона насправді є.

Келен залишалося тільки спостерігати, як Джеган наближається до неї. Тікати було нікуди. Як тільки ця думка прийшла їй в голову, вона відразу відчула, як удар болю обпік їй спину до самих ніг, прикувавши до місця. Вона знала, що ця нерухомість і біль викликаний нашийником, тому що Сестри проробляли таке з нею й раніше. Мабуть, він знав, як це робити, тому що знаходився в їхніх думках тоді, коли вони це робили. По нещадному виразу його обличчя вона зрозуміла, що, на цей раз, біль їй заподіяв саме він.