Зедд продовжував потирати руки, поки в його голові проносилися невиразні спогади. Вони були реальні, в цьому він був упевнений. Але незважаючи на жахливе зусилля, схопити їх і витягти на світло свідомості ніяк не вдавалося. Вони залишалися, немов поза досяжністю.

— Про що це ви, Зедд? — Запитала Рікка. Які ще черв'яки?

— Як це які? Ну правильно… Пророчі черв'ячки. Було таке дослідження. Думаю, це і правда могло зруйнувати пророцтво.

Чейз і Рікка витріщилися на нього так, ніби він і правда здурів, але не сказали нічого.

Зедд крокував туди і назад між столом і книжковою шафою, по шляху, не відриваючись від роздумів, відіпхнув ногою з дороги важкий дубовий стілець. Він подумки переглядав перелік місць, де йому могло зустрітися така згадка. У башті були десятки бібліотек, там зберігалися тисячі книг. Як він може бути впевнений, що згадка зустрічалася йому в книгах, які зберігаються тут, в Башті. За своє життя він відвідав чимало книжкових сховищ в різних місцях. У Палаці сповідниць теж була велика бібліотека, в Королівському Ряду також були бібіліотеки з обширними зборами книг. Зедд працював в книжкових сховищах та архівах багатьох міст Серединних Земель. Багато книги він пам'ятав з тих пір, як був зовсім молодим.

— Про що конкретно ви говорите? — Запитала Рікка, стомившись дивитися на його метання. — Про яке пояснення йдеться?

— Я не впевнений. Це було дуже давно, тоді… Напевно, коли я був молодим. Точно… Навіть якщо на це піде вся ніч, я повинен згадати, де ж я читав про це. Як шкода, що тут немає мого «причинного крісла», — пробурмотів він, відвертаючись.

Рікка хмуро дивилася на Чейза, краєм ока продовжуючи стежити за крокуючим Зеддом. — Його чого?

— У Вестланді, — тихенько сказав Чейз, — У нього було особливе крісло, в якому він любив сидіти, коли обмірковував серйозні проблеми. Це було на самому початку, коли Даркен Рал спробував захопити його і Річарда. Їм вдалося вчасно втекти, і я тоді провів їх до проходу в кордоні.

— Мені здається, тут достатньо стільців. Он об той він постійно спотикається. — Рот Рікки роздратовано скривився. — Крім того, щоб думати, не обов'язково мати спеціальний стілець. Принаймні, ті, кому це потрібно, мають великі проблеми.

— Ну, гадаю… — Чейз, як і Рікка, деякий час спостерігав за метаннями Зедда. Нарешті, він зловив його за рукав балахона. — Я думаю, мені потрібно піти побачити Речел. Поки ти вирішуєш свою загадку, я повинен перевірити, як зібрала вона свої речі, і переконатися, що дівчисько дісталася до ліжка.

Помахом руки Зедд висловив свою згоду.

— Так так, ти правий, йди. Скажи їй, що я обов'язково зайду поцілувати її і побажати доброї ночі. Мені потрібно тільки обміркувати дещо.

Коли він вийшов, Рікка сперлася обтягнутим шкіряним одягом стегном об важкий стіл і схрестила руки на грудях. — Ви кажете, що зникнення пророцтва викликано якимось черв'яком… Це щось типу книжкового черв'яка, який їсть клей або папір?

— Ні, він їсть не папір, а слова.

— Тоді це… крихітний черв'як, який їсть чорнило?

Роздратований тим, що його перервали, Зедд зупинився і втупився в Рікку. — Їсть…? Ні, не так. Це — магія, невелике завихрення чогось, що володіє розумом. Якщо я правильно пам'ятаю, це називається пророчим черв'яком, тому що воно може руйнувати гілки пророцтва. Це схоже на черв'яків, які їдять дерево. Все починається з пророцтв, прив'язаних до теми або хронології. Після цього такий хробак починає поїдати тіло пророцтва. В даному випадку гілку — все те, що відноситься до часу, коли народився Річард.

Рікка слухала, як зачарована, хоча виглядала трохи ошалілою. Вона випросталась і нахилила голову до чарівника. — Справді? Магія здатна і на таке?

Зедд сперся підборіддям на кулак однієї руки, підтримуючи її під лікоть іншою і видав низький горловий звук.

— Думаю, здатна. Можливо. Не впевнений. — Він зітхнув нетерпляче і роздратовано. — Я намагаюся згадати. Я читав про це тільки одного разу. Але тепер не можу пригадати, чи була це лише теорія, чи просто уривок тексту, що описує це явище. А може це було всього лише згадка в якомусь звіті, або… постривай-но…

Він звів очі до стелі, скосив їх, знову зробив зусилля, намагаючись пригадати. — Це було до того, як народився Річард, в цьому я впевнений… Ще я пам'ятаю, що я тоді був молодий, а це значить, що я жив тут. Схоже на правду. А якщо я був тут…

Зедд різко опустив голову. — Добрі духи…

Рікка нахилилася. — Що? При чому тут духи?

— Я згадав, — прошепотів Зедд. Його очі широко розкрилися. — Я згадав, де я це бачив.

— І де ж?

Підтягнувши вище рукава балахона, Зедд кинувся до дверей. — Неважливо. Тепер я знайду. Ти можеш йти патрулювати Замок, або займися ще чимось. Я скоро повернуся.