– Почему? – снова спросил Гарри, когда они остались одни.

– Что еще я мог сделать, Гарри? У него нет никаких воспоминаний о тебе или о его брате. Он – Северус, которого я знал до прошлого года. Он ненавидит Гарри Поттера и у него нет никаких воспоминаний о единственном человеке, которого он любил, чтобы ослабить его ненависть. Если бы я сказал ему правду, боюсь, он не сумел бы справиться с тем, что он должен изображать отца Гарри Поттера. Он даже не помнит клятву защищать тебя, данную твоей матери! – он отчаянно посмотрел на Гарри. – А шоу должно продолжаться. Идет война, и ты, Гарри, играешь в ней очень важную роль. Мы должны поддерживать видимость, пока можем. А может, тем временем, Северус снова станет тебе ближе, и мы сможем поделиться с ним тайной.

– Он мгновенно поймет все, – возразил Гарри. – И больше не поверит нам. Он почувствует себя преданным. Мы не можем сделать этого с ним.

– Мы должны.

– Нет, – непреклонно сказал Гарри. – Я не буду этого делать.

– У тебя нет другого выбора. Идет война, а победа и жизни многих людей важнее твоих и Северуса чувств. Ты, Гарри, еще не готов встретиться с Волдемортом. Пока нет. Жизненно важно выиграть побольше времени. Ты должен отложить в сторону свое личное благо.

– Но почему? – нетерпеливо воскликнул Гарри. – Почему всегда я? Я ведь умру в конце, не так ли? Так почему я не могу делать то, чего хочу?

– Почему ты? Потому, что сильные должны нести бремя слабых. И я не думаю, что ты должен умереть, Гарри. Что бы ты ни думал об этом пророчестве.

Гарри затих.

– Тогда ладно, – произнес он позже, когда, возвращаясь назад, они приблизились к больничной двери. – Я буду играть свою роль. Но, директор, хочу напомнить: я не согласен с Вами.

– Я буду помнить, обещаю.

Они вернулись в комнату Северуса. Мужчина не спал: он лежал на кровати, устремив глаза в потолок.

– Как ты, друг мой? – тепло спросил Дамблдор.

– Не знаю, – пожал он плечами. – Это было слегка… внезапно.

Директор кивнул.

– Теперь я оставлю вас двоих. Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если есть что-нибудь, что я могу сделать.

– Хорошо, – коротко ответил Снейп. Когда дверь захлопнулась за уходящим директором, Северус сел и выжидающе посмотрел на Гарри.

– Так ты – мой сын, – хрипло сказал он, в горле у него было ужасно сухо.

Гарри налил воду в стакан и принес ему.

– Да, – коротко сказал он, не доверяя своему голосу.

– Как давно ты меня знаешь?

Гарри сглотнул.

– Почти год.

– Как много я потерял?

Этот вопрос выбил Гарри из равновесия.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы были в хороших отношениях? – снова посмотрел на него Снейп.

Гарри кивнул.

– В очень хороших, говоря по правде.

Короткое молчание.

– Я все еще не доверяю тебе, – сказал Снейп.

– Тогда я снова попытаюсь завоевать твое доверие, – ответил Гарри.

– Это будет нелегко.

Гарри вздохнул и открыто посмотрел на Северуса.

– Я знаю. Но дай мне попытаться.

Северус не ответил. Гарри посмотрел на него и внезапно вспомнил разговор, который у них был более месяца назад:

«А что бы ты сделал, если бы я внезапно вернулся к своему прежнему образу?»

«Я нашел бы способ снова пройти сквозь твои стены.»

Да. Он найдет этот способ. Гарри улыбнулся. Северус был жив, и это было все, что имело значение. Он знает этого мужчину. Он добьется успеха.

К О Н Е Ц