Приобнявши Дженнсен, Том підштовхнув її до фургона, що стояв позаду столу. Себастян пішов за ними. Вони пройшли між бочками вина і наметом, в якому продавали шкіряні вироби. Минулого разу на цьому місці торгувала ковбасками Ірма. За фургоном стояли коні. Серед них Дженнсен впізнала старих знайомих.

— Це ж наші коні! — Здивувалася вона. — Ви знайшли наших коней?

— Звичайно. На наступний день ми зустріли Ірму, коли вона прийшла продавати нову партію ковбасок. З нею були і ваші коні. Я пояснив Ірмі, що перед від'їздом ви обіцяли попрощатися, і вона була рада повернути їх. Тепер все ваше знову з вами.

— Вражаюче! Не знаю, як вас і віддячити… Але нам треба забиратися звідси якнайшвидше.

— Я помітив. — Том показав на ніж, захований під плащем Дженнсен.

— А де Бетті?

— Що за Бетті? — Насупився Том.

— Моя коза, Бетті. — Дженнсен насилу стримала сльози. — Де ж вона?

— Пробач, Дженнсен. Мені нічого не відомо про твою козу. У Ірми були тільки коні, — Том був явно засмучений. — Мені і в голову не прийшло питати ще про щось.

— А ти не знаєш, де вона живе?

— Пробач, ні. Вона була сьогодні вранці тут. Продала ковбаски і трохи посиділа, перш ніж відправитися додому.

Дженнсен схопила його за рукав:

— Давно?

Том знизав плечима:

— Та не знаю… — Він повернувся до братів. — Пару годин тому, напевно?

У відповідь вони мовчки закивали.

Губи Дженнсен зрадницьки затремтіли. Вона спробувала зібратися з силами, знаючи, що втрачати час не можна.

На обличчі Себастяна було написано те ж саме.

Але сльози палили очі.

— А хіба ви не з'ясували, де живе Ірма?

З згаслим поглядом Том мотнув головою.

— І не спитали, чи немає у неї ще чого-небудь нашого?

Він знову хитнув головою.

Дженнсен готова була завити і кинутися на нього з кулаками.

— І ви не знаєте, коли вона повернеться? — Відповідь на це питання не відрізнялося від колишніх.

— Ми обіцяли їй заплатити за те, що вона пригледіла за нашими кіньми, — пояснила Дженнсен. — Вона повинна була сказати, коли повернеться, щоб ми могли розплатитися.

— Вона сказала мені про ваш обіцянку, і я заплатив, — вимовив Том, не піднімаючи голови.

Себастян вийняв гроші, полічив срібні монети і простягнув їх Томові. Той спочатку відмовлявся, але, не встоявши перед наполегливістю Себастяна, таки прийняв їх.

Дженнсен насилу стримувала відчай: тепер Бетті була для неї втрачена назавжди.

— Вибач! — У Тома розривалося серце.

Дівчина змогла лише кивнути. Поки Джо і Клейтон сідлали коней, Дженнсен витирала очі і ніс. Звуки ринку доносилися до неї немов крізь вату. Вона ніби скам'яніла, не відчуваючи навіть холоду. Перед її очима стояла мекаюча в розпачі Бетті. Знати б, що вона ще жива!..

— Нам не можна більше залишатися, — відповів на її благальний погляд Себастян. — Ти сама це прекрасно розумієш. Ми вже повинні бути в дорозі.

Дженнсен знову повернулася до Тома:

— Я ж казала тобі про Бетті! Я це точно пам'ятаю! — У її голос все-таки прорвалося відчай. Том не міг підняти очей.

— Ви говорили, пані. Вибачте, я просто забув її запитати. І збрехати не можу, і вибачення не допоможуть. Ви мені сказали, а я забув. — З цим нічого вже не можна було зробити. До того ж, врешті-решт, у нього були турботи і важливіші…

Кивнувши, Дженнсен взяла його за руку:

— Спасибі за коней, за допомогу. Не знаю, що б ми без тебе робили…

— Пора вирушати, — сказав Себастян, перевіряючи сідельні сумки і підтягуючи попруги.

— А давайте ми вас проведемо, — вніс пропозицію Джо.

— Від одного виду наших коней люди розбіжаться в різні боки, — пояснив Клейтон. — Поїхали найкоротшою дорогою. Скачіть за нами.

Брати здерлися на високі спини своїх коней. Себастян осідлав Піта і, очікуючи супутницю, тримав поводи Расті. Дженнсен підійшла до Тома і подивилася йому прямо в очі. Потім поцілувала його в щоку і підставила свою для відповідного поцілунку. Кінчиками пальців Том злегка доторкнувся до її плеча, не зводячи з лиця Дженнсен задумливого погляду.

— Спасибі за те, що допоміг мені, — прошепотіла вона. — Без тебе б я пропала.

Посмішка знову заграла на його губах.

— З превеликою радістю, пані.

— Дженнсен, — поправила дівчина.

Він кивнув:

— Дженнсен, — і злегка відкашлявся: — Дженнсен, прости…

Дівчина, стримуючи сльози, доторкнулася пальцями до його губ.

— Ти допоміг мені врятувати Себастяна. У найпотрібніший момент ти поводився як герой. Спасибі, від усього серця дякую!

Тепер він стояв, дивлячись у землю і засунувши руки в кишені.